Qual è la differenza tra conto corrente e conto capitale?

Il conto corrente e il conto capitale costituiscono i due elementi della bilancia dei pagamenti nel commercio internazionale. Ogni volta che un attore economico (individuo, azienda o governo) in un paese commercia con un attore economico in un altro paese, la transazione viene registrata nella bilancia dei pagamenti. Il conto corrente tiene traccia delle transazioni effettive, come l’importazione e l’esportazione di merci. Il conto capitale tiene traccia del saldo netto degli investimenti internazionali, in altre parole tiene traccia del flusso di denaro tra una nazione e i suoi partner stranieri.

Come tutte le altre forme di contabilità finanziaria, la bilancia dei pagamenti ha sempre lo stesso valore di debiti e crediti. Un paese che ha un disavanzo di conto corrente ha necessariamente un avanzo di conto capitale e viceversa.

Profilo corrente

Ci sono tre componenti generali del conto corrente: bilancia commerciale, reddito netto dei fattori e pagamenti netti dei trasferimenti. La maggior parte delle forme tradizionali di commercio internazionale sono coperte nel conto corrente. Queste transazioni tendono ad essere più immediate e più visibili rispetto alle transazioni registrate nel conto capitale.

Ad esempio, il conto corrente viene immediatamente influenzato quando gli agricoltori statunitensi vendono grano a consumatori cinesi o quando i produttori cinesi vendono computer a consumatori statunitensi.

Conto capitale

I flussi in entrata e in uscita dal conto capitale rappresentano variazioni del valore delle attività attraverso investimenti, prestiti, saldi bancari e valore della proprietà immobiliare. Il conto capitale è meno immediato e più invisibile del conto corrente. Molti malintesi comuni sul commercio internazionale derivano da una mancanza di comprensione del conto capitale.

Le forme comuni di transazioni in conto capitale includono investimenti diretti esteri o prestiti da governi stranieri. La stragrande maggioranza dei trasferimenti in conto capitale globale avviene tra le imprese, le banche e i governi più ricchi del mondo.

Quando c’è uno squilibrio commerciale di beni e servizi tra due nazioni, questi squilibri vengono finanziati compensando i flussi di capitale e finanziari. Un paese con un ampio deficit della bilancia commerciale, come gli Stati Uniti, avrà grandi avanzi negli investimenti da paesi stranieri e grandi crediti verso attività estere.