Metodi di valutazione dei brevetti

Per le aziende, l’innovazione è il mezzo più importante per rimanere competitivi sul mercato e l’unico modo per mantenere tale vantaggio competitivo è proteggere le idee innovative e impedire ad altre aziende di utilizzarle. I brevetti forniscono alle aziende un modo per proteggere le proprie idee da altri utenti, almeno per un periodo di tempo. Poiché i brevetti sono un patrimonio per le aziende, è importante che gli investitori sappiano come calcolare il valore di un brevetto e renderne conto.

Punti chiave

• Un brevetto conferisce a un inventore diritti esclusivi per il processo, il design o l’invenzione brevettati per un determinato periodo di tempo.
• Per un’azienda, i brevetti sono classificati come proprietà intellettuale, una forma di bene immateriale.
• Essendo immateriali, i brevetti sono difficili da valutare correttamente, ma devono comunque essere contabilizzati nel bilancio di un’impresa.
• I brevetti possono essere valutati utilizzando una varietà di metodologie a seconda del tipo di brevetto e se è probabile che il brevetto produca flussi di cassa futuri o meno.

Cos’è un brevetto?

Un brevetto è un diritto esclusivo concesso a un inventore per un periodo di tempo determinato. Un brevetto esclude che altri fabbrichino, utilizzino o vendano l’articolo in questione per la durata del brevetto. Una volta che un brevetto è stato concesso a un inventore, ha l’autorità legale per vietare ad altri di produrre o vendere l’invenzione nel paese in cui è stato concesso il brevetto.

La legge sui brevetti è stata promulgata dal Congresso, ma per creare un brevetto, le invenzioni devono soddisfare determinati requisiti.

Oggetto Criterion

Questo criterio richiede che le invenzioni non rientrino in tre diverse categorie:

• Leggi della natura
• Fenomeni naturali
• Idee astratte

Richiede inoltre che le invenzioni che cercano di essere brevettate rientrino in una delle tre categorie:

• Macchine
• Prodotti creati dall’uomo
• Modalità di trattamento

Criterio di innovazione

Questo criterio richiede che l’invenzione sia sconosciuta. In altre parole, l’invenzione non può essere stata mostrata al pubblico prima o essere già inclusa in un brevetto esistente approvato dall’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti.

Per questo criterio, si afferma anche che un’invenzione non sarà brevettata se l’invenzione differisce da un’invenzione precedentemente brevettata solo apportando ovvie modifiche.

Descrizione Criterio

Questo criterio richiede che l’inventore descriva adeguatamente l’invenzione in un modo che consentirà a una persona con abilità ordinarie (in altre parole, un laico) di comprendere l’invenzione.

Tipi di brevetti:

Brevetto vegetale

Un brevetto vegetale viene concesso dal governo a un inventore che ha inventato o scoperto una nuova varietà di piante. Questo brevetto dura 20 anni dalla data di deposito e impedisce a chiunque altro di vendere o utilizzare l’impianto.

Brevetto di utilità

I brevetti di utilità sono concessi agli inventori che inventano o scoprono qualsiasi nuovo e utile processo, software o macchina, o qualsiasi nuovo miglioramento funzionale a un’invenzione esistente. Un brevetto di utilità di solito dura 20 anni dalla data di deposito.

Brevetto di design

Un brevetto di design protegge il design ornamentale di un’invenzione, l’aspetto o la forma decorativa migliorata. Questo brevetto è appropriato quando il prodotto fondamentale esiste già e non viene migliorato nella funzione ma solo nello stile. Questo brevetto dura 14 anni dalla data di concessione del brevetto.

Valorizzare un brevetto

È molto importante che le aziende tengano conto del valore di un brevetto nei loro libri contabili. Questo valore è particolarmente importante per le aziende nelle transazioni che coinvolgono fusioni e acquisizioni, scioglimento aziendale, fallimento e analisi delle violazioni.

Una parte fondamentale della valutazione di un brevetto è ottenere un valore dell’invenzione in questione. Non ha senso per gli affari ottenere un brevetto su un’invenzione che non si tradurrà in un adeguato ritorno per l’inventore. Poiché i brevetti sono beni immateriali, è spesso difficile assegnare loro un valore monetario. Il metodo di valutazione dei brevetti più comune è il metodo di analisi economica.

Il metodo di analisi economica

Il metodo di valutazione dell’analisi economica ha tre approcci: costo, reddito e mercato.

Approccio ai costi

Questo approccio afferma che il valore di un brevetto è il costo di sostituzione o l’importo che sarebbe necessario per sostituire il diritto di protezione sull’invenzione. Il costo di sostituzione di un articolo si riferisce alla quantità di denaro che sarebbe pagato, al momento, per sostituire l’articolo. Se un inventore ha un oggetto che ha brevettato, il valore del brevetto sarebbe la quantità di denaro richiesta per sostituire quell’invenzione. Un potenziale cliente non sarebbe disposto a pagare di più per un brevetto rispetto all’importo che dovrebbe pagare per ottenere un diritto di protezione equivalente.

Approccio al reddito

Questo metodo guarda ai flussi di cassa incrementali o dei risparmi sui costi che contribuirà a fornire. Quando un’azienda o un individuo sviluppa un prodotto che ha il potenziale per essere brevettato, la speranza di fondo è che il prodotto brevettato provochi un aumento delle vendite, o almeno rappresenti una misura di risparmio dei costi in azienda. Questo approccio afferma che il valore del brevetto è l’attuale valore in contanti di questi benefici futuri.

Approccio al mercato

Questa metodologia implica la determinazione di quanto un acquirente disponibile pagherebbe per una proprietà simile. In altre parole, il valore del brevetto è approssimativamente uguale al valore di brevetti simili o prodotti brevettati che sono stati venduti e acquistati in precedenza.

Due cose devono essere in atto affinché questo approccio possa essere utilizzato per la valutazione dei brevetti:

• Esistenza di un mercato attivo per il brevetto o simile
• Transazioni passate di proprietà comparabili

Cerca valori simili per i seguenti elementi quando cerchi brevetti comparabili:

• Caratteristiche del settore
• Quota di mercato o potenziale di quota di mercato
• Prospettive di crescita

Ottenere un brevetto

In molti casi, possono essere necessari circa due anni per l’elaborazione delle domande ricevute presso l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. Le domande sono solitamente numerate in ordine sequenziale e i richiedenti che fanno domanda per posta vengono generalmente informati entro otto settimane dal numero della domanda e dalla data di deposito ufficiale. Se archiviato elettronicamente, il numero della domanda è disponibile in pochi minuti. In attesa che la domanda venga approvata, l’inventore può realizzare prodotti con una designazione “in attesa di brevetto”. Il costo associato all’ottenimento di un brevetto di solito include spese legali, spese di deposito, spese giudiziarie, costi di traduzione e spese di manutenzione.

Per ulteriori informazioni sui costi associati al deposito di brevetti, vedere le informazioni sulle tariffe sul sito Web dell’ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO).

La linea di fondo

Sia le imprese che gli investitori devono essere in grado di rendere conto del valore di un brevetto. Dopotutto, le nuove invenzioni e innovazioni spesso mantengono le aziende al top. In quanto beni immateriali, i brevetti rappresentano una sfida in termini di valutazione, ma possono essere fondamentali nel determinare il successo di un’azienda e il successo degli investitori che acquistano le azioni di queste società.