Centro di profitto

Cos’è un centro di profitto?

Un centro di profitto è una filiale o divisione di un’azienda che aggiunge direttamente o si prevede che aumenterà i profitti dell’intera organizzazione. È trattata come un’attività separata e autonoma, responsabile della generazione dei suoi ricavi e guadagni. I suoi profitti e perdite sono calcolati separatamente dalle altre aree dell’attività. Peter Drucker ha coniato il termine “centro di profitto” nel 1945.

Considerazioni chiave:

• Un centro di profitto è una filiale o divisione di un’azienda che aumenta direttamente la redditività della linea di fondo della società.
• Un centro di profitto è trattato come un’attività separata, con i ricavi contabilizzati in modo autonomo.
• L’opposto di un centro di profitto è un centro di costo, una divisione aziendale o un dipartimento che non genera entrate.

Capire i centri di profitto

I centri di profitto sono fondamentali per determinare quali unità sono più e meno redditizie all’interno di un’organizzazione. Funzionano differenziando tra determinate attività generatrici di entrate. Ciò facilita un’analisi più accurata e un confronto incrociato tra le divisioni. Un’analisi del centro di profitto determina l’allocazione futura delle risorse disponibili e se determinate attività debbano essere tagliate del tutto.

I manager o dirigenti responsabili dei centri di profitto hanno l’autorità decisionale relativa ai prezzi dei prodotti e alle spese operative. Devono inoltre affrontare una notevole pressione poiché devono garantire che le vendite di prodotti o servizi della loro divisione superino i costi: che il loro centro di profitto produca profitti anno dopo anno, aumentando le entrate, diminuendo le spese o entrambe le cose.

Centri di profitto e centri di costo

Non tutte le unità all’interno di un’organizzazione possono essere tracciate come centri di profitto. Questo è particolarmente vero per molti dipartimenti che forniscono un servizio essenziale all’interno di un’organizzazione: il dipartimento di ricerca all’interno di un broker-dealer, il dipartimento delle risorse umane di audit / compliance di uno studio legale, il dipartimento di controllo dell’inventario di un rivenditore di abbigliamento, risorse umane, e servizio clienti. Queste divisioni hanno i propri costi ma non generano i propri ricavi. Di conseguenza, sono noti come centri di costo.

Sebbene i centri di profitto siano gestiti con l’obiettivo di generare entrate, i centri di costo non sono associati alla generazione diretta di profitti. I centri di costo includono anche vari reparti di supporto, come supporto IT, risorse umane o servizi ai clienti, che sono fondamentali per le funzioni aziendali ma non hanno una responsabilità specifica per il guadagno.

Esempi reali di centri di profitto

Presso il rivenditore Walmart, i diversi reparti che vendono prodotti diversi potrebbero essere suddivisi in centri di profitto per l’analisi. Ad esempio, l’abbigliamento potrebbe essere considerato un centro di profitto mentre i prodotti per la casa potrebbero essere un secondo centro di profitto. Inoltre, i reparti che ruotano su base stagionale, come il garden center o le sezioni relative all’arredamento delle vacanze, possono essere esaminati come centri di profitto per separare il contributo stagionale di questi dipartimenti da quelli con un contributo per tutto l’anno.

Il gigante dei computer Microsoft ha un’ampia varietà di centri di profitto che vanno dall’hardware al software ai servizi digitali. Nell’analizzare queste grandi fonti di guadagno, l’azienda può scegliere di separare i fondi prodotti dalla vendita del proprio sistema operativo Windows da quelli di altre suite software, come Microsoft Office, o altri settori hardware, come la console di gioco Xbox. Ciò consente di esaminare e correlare la redditività di diversi prodotti sulla base dei confronti di costi e ricavi associati.

Il concetto di centro di profitto è un quadro per facilitare l’allocazione ottimale delle risorse e la redditività. Per ottimizzare i profitti, la direzione può decidere di allocare più risorse ad aree altamente redditizie riducendo le allocazioni a unità meno redditizie o che inducono perdite.