Forbici di prezzo

Cos’è Price Scissors?

Prezzo forbici è un termine che si riferisce a un cambiamento prolungato nelle ragioni di scambio tra diversi beni o classi di beni. Spesso ciò può comportare un calo del prezzo ricevuto da un paese per le esportazioni agricole di un’economia in via di sviluppo, mentre le importazioni di prodotti manifatturieri aumentano di prezzo o rimangono relativamente stabili. Questo fenomeno può causare il caos poiché gli individui non si aspettano che i prezzi prendano direzioni così selvagge e opposte rispetto alla norma, e la popolazione agricola rurale vede un calo simultaneo dei redditi e un aumento del costo della vita.

Punti chiave

• Le forbici dei prezzi sono una divergenza prolungata nei prezzi di diversi beni o classi di beni, che è comunemente usata per descrivere un’elevata produzione industriale e bassi prezzi agricoli.
• Questa divergenza può far soffrire i produttori di materie prime agricole poiché i loro redditi diminuiscono e il costo della vita aumenta.
• L’uso originale del termine forbici dei prezzi era in riferimento a una crisi economica indotta dalla politica nell’Unione Sovietica nel 1923.

Capire il prezzo delle forbici

Price Scissors trae il nome dalla sua illustrazione grafica; è stato coniato da Leon Trotsky, mentre descriveva le linee di tendenza divergenti degli indici dei prezzi agricoli e industriali. Con il tempo su un asse orizzontale e il livello dei prezzi su un asse verticale, il tracciato dei prezzi industriali e agricoli sul grafico apparirà come un paio di forbici, che si incontrano in un punto e poi si muovono bruscamente in direzioni opposte.

Gli effetti economici sostanziali di questo sono meglio illustrati con un esempio: se un paese è un esportatore netto di prodotti lattiero-caseari e un importatore netto di abbigliamento, un forte calo dei prezzi nel valore mondiale del latte combinato con un forte aumento del prezzo dei prodotti tessili creerebbe un prezzo forbici. In questo caso, l’economia domestica fatica a far fronte all’onere di pagare molto di più per abbigliamento e altri prodotti tessili, pur non essendo in grado di vendere prodotti lattiero-caseari ai prezzi ai quali è abituata. I redditi per i produttori di latte e per quelli delle industrie correlate diminuiranno, mentre il loro costo della vita aumenterà a causa dell’aumento dei prezzi dell’abbigliamento.

Esempi storici di forbici per prezzi

La crisi delle forbici in Unione Sovietica è il principale esempio storico del fenomeno delle forbici sui prezzi. Dal 1922 al 1923, durante la Nuova Politica Economica (NEP), i prezzi dei prodotti industriali e agricoli si sono spostati in direzioni opposte, raggiungendo il picco di divergenza a prezzi agricoli che sono scesi del 10% in meno e i prezzi industriali sono aumentati del 250% in più rispetto ai prezzi di un decennio prima. I redditi dei contadini russi sono diminuiti, rendendo loro ancora più difficile l’acquisto di manufatti. Molti agricoltori smisero di vendere i loro prodotti e si trasferirono all’agricoltura di sussistenza, il che suscitò nuovi timori di carestia dopo che la carestia del 1921-1922 aveva già ucciso milioni di persone.

La crisi delle forbici aveva alcune cause, radicate nella cattiva gestione dell’economia da parte dei sovietici e nella distruzione seguita alla rivoluzione bolscevica. Per prima cosa, il governo, nel tentativo maldestro di affrontare la minaccia della carestia, ha fissato i prezzi del grano a livelli artificialmente bassi. Questo ovviamente ha portato a prezzi agricoli bassi. Inoltre, c’era un’eccedenza di prodotti agricoli rispetto ai prodotti industriali; la produzione agricola si era rapidamente ripresa dalla carestia e dalla guerra civile che seguirono la rivoluzione del 1917. Al contrario, la capacità industriale e le infrastrutture di base erano state danneggiate o distrutte dalla guerra, rallentando in modo significativo la produzione industriale. La crisi delle forbici ha scatenato ampi scioperi dei lavoratori nelle principali città russe mentre le fazioni comuniste rivali si agitavano contro le politiche di economia mista di Lenin e attribuivano la crisi alla NEP. Il governo alla fine ha tagliato i costi di produzione industriale attraverso la razionalizzazione, il taglio dei salari, i licenziamenti e la promozione delle cooperative di consumatori. Ciò ha abbassato i prezzi alla produzione industriale e la divergenza tra i prezzi agricoli e industriali si è attenuata.