In che modo la legge della domanda e dell’offerta influisce sui prezzi?

La legge della domanda e dell’offerta è una teoria economica che spiega come l’offerta e la domanda sono correlate tra loro e come tale relazione influisce sul prezzo di beni e servizi. È un principio economico fondamentale che quando l’offerta supera la domanda di un bene o di un servizio, i prezzi scendono. Quando la domanda supera l’offerta, i prezzi tendono ad aumentare.

Esiste una relazione inversa tra offerta e prezzi di beni e servizi quando la domanda è invariata. Se c’è un aumento dell’offerta di beni e servizi mentre la domanda rimane la stessa, i prezzi tendono a scendere a un prezzo di equilibrio più basso e una quantità di equilibrio più alta di beni e servizi. Se si verifica una diminuzione dell’offerta di beni e servizi mentre la domanda rimane la stessa, i prezzi tendono a salire a un prezzo di equilibrio più elevato e una quantità inferiore di beni e servizi.

La stessa relazione inversa vale per la domanda di beni e servizi. Tuttavia, quando la domanda aumenta e l’offerta rimane la stessa, la domanda più elevata porta a un prezzo di equilibrio più elevato e viceversa.

Domanda e offerta aumentano e diminuiscono fino a raggiungere un prezzo di equilibrio. Ad esempio, supponiamo che una società di auto di lusso stabilisca il prezzo del suo nuovo modello di auto a $ 200.000. Sebbene la domanda iniziale possa essere elevata, a causa della società che sostiene e crea interesse per l’auto, la maggior parte dei consumatori non è disposta a spendere $ 200.000 per un’auto. Di conseguenza, le vendite del nuovo modello calano rapidamente, creando un eccesso di offerta e riducendo la domanda per l’auto. In risposta, l’azienda riduce il prezzo dell’auto a $ 150.000 per bilanciare l’offerta e la domanda dell’auto per raggiungere un prezzo di equilibrio in ultima analisi.

Elasticità al prezzo

L’aumento dei prezzi si traduce in genere in una domanda inferiore e l’aumento della domanda generalmente porta a un aumento dell’offerta. Tuttavia, l’offerta di prodotti diversi risponde alla domanda in modo diverso, con la domanda di alcuni prodotti meno sensibile ai prezzi rispetto ad altri. Gli economisti descrivono questa sensibilità come elasticità della domanda al prezzo; si dice che i prodotti con prezzi sensibili alla domanda siano elastici rispetto al prezzo. Il prezzo anelastico indica una debole influenza del prezzo sulla domanda. La legge della domanda si applica ancora, ma i prezzi sono meno forti e quindi hanno un impatto più debole sull’offerta.

L’anelasticità del prezzo di un prodotto può essere causata dalla presenza di alternative più convenienti sul mercato o può significare che il prodotto è considerato non essenziale dai consumatori. L’aumento dei prezzi ridurrà la domanda se i consumatori sono in grado di trovare sostituti, ma avrà un impatto minore sulla domanda quando le alternative non sono disponibili. I servizi sanitari, ad esempio, hanno poche sostituzioni e la domanda rimane forte anche quando i prezzi aumentano.

Eccezioni alla regola

Sebbene le leggi della domanda e dell’offerta fungano da guida generale ai mercati liberi, non sono gli unici fattori che influenzano condizioni come i prezzi e la disponibilità. Questi principi sono semplicemente i raggi di una ruota molto più grande e, sebbene estremamente influenti, assumono alcune cose: che i consumatori siano completamente istruiti su un prodotto e che non ci siano barriere normative nel fornire loro quel prodotto.

Percezione pubblica

Se le informazioni dei consumatori sull’offerta disponibile sono distorte, anche la domanda risultante ne risente. Un esempio si è verificato immediatamente dopo gli attacchi terroristici a New York City l’11 settembre 2001. Il pubblico si è subito preoccupato per la futura disponibilità di petrolio. Alcune società ne hanno approfittato e hanno temporaneamente aumentato i prezzi del gas. Non c’era una carenza effettiva, ma la percezione di uno ha aumentato artificialmente la domanda di benzina, con il risultato che le stazioni hanno improvvisamente addebitato fino a $ 5 al gallone per il gas quando il prezzo era stato inferiore a $ 2 un giorno prima.

Allo stesso modo, potrebbe esserci una domanda molto elevata per un vantaggio fornito da un particolare prodotto, ma se il pubblico in generale non è a conoscenza di quell’articolo, la domanda per il vantaggio non influisce sulle vendite del prodotto. Se un prodotto è in difficoltà, l’azienda che lo vende sceglie spesso di abbassarne il prezzo. Le leggi della domanda e dell’offerta indicano che le vendite in genere aumentano a seguito di una riduzione dei prezzi, a meno che i consumatori non siano consapevoli della riduzione. La mano invisibile dell’economia della domanda e dell’offerta non funziona correttamente quando la percezione pubblica non è corretta.

Mercati incatenati

La domanda e l’offerta inoltre non influenzano i mercati così tanto quandoesisteun monopolio. Il governo degli Stati Uniti ha approvato leggi per cercare di prevenire un sistema di monopolio, ma ci sono ancora esempi che mostrano come un monopolio possa negare i principi della domanda e dell’offerta. Ad esempio, i cinema in genere non consentono agli avventori di portare cibo e bevande dall’esterno nel teatro. Ciò conferisce a quell’attività un monopolio temporaneo sui servizi di ristorazione, motivo per cui i popcorn e altre concessioni sono molto più costosi di quanto sarebbero al di fuori del teatro. Le teorie tradizionali della domanda e dell’offerta si basano su un ambiente aziendale competitivo, confidando nel mercato per correggersi.

Le economie pianificate, al contrario, utilizzano la pianificazione centralizzata dei governi invece del comportamento dei consumatori per creare domanda. In un certo senso, quindi, le economie pianificate rappresentano un’eccezione alla legge della domanda in quanto il desiderio del consumatore di beni e servizi può essere irrilevante per la produzione effettiva.

I controlli sui prezzi possono anche distorcere l’effetto della domanda e dell’offerta su un mercato. I governi a volte fissano un prezzo massimo o minimo per un prodotto o servizio, e questo si traduce in una gonfia o deflazionata artificialmente sia dell’offerta che della domanda. Ciò era evidente negli anni ’70, quando gli Stati Uniti hanno temporaneamente ridotto il prezzo della benzina a meno di $ 1 al gallone. La domanda è aumentata perché il prezzo era artificialmente basso, rendendo più difficile il ritmo dell’offerta. Ciò ha comportato tempi di attesa molto più lunghi e persone che facevano accordi collaterali con le stazioni per ottenere il gas.4

Domanda e offerta e politica monetaria

Mentre abbiamo discusso principalmente di beni di consumo, la legge della domanda e dell’offerta influisce anche su cose più astratte, inclusa la politica monetaria di una nazione. Ciò avviene attraverso l’adeguamento dei tassi di interesse. I tassi di interesse sono il costo del denaro: sono lo strumento preferito dalle banche centrali per espandere o diminuire l’ offerta di moneta.

Quando i tassi di interesse sono più bassi, più persone prendono in prestito denaro. Questo espande l’offerta di moneta; c’è più denaro che circola nell’economia, il che si traduce in più assunzioni, aumento dell’attività economica e della spesa e un vento favorevole per i prezzi delle attività. L’aumento dei tassi di interesse porta le persone a ritirare i propri soldi dall’economia per metterli in banca, approfittando di un aumento del tasso di rendimento privo di rischio; spesso scoraggia anche l’assunzione di prestiti e le attività o gli acquisti che richiedono finanziamenti. Ciò tende a diminuire l’attività economica e a frenare i prezzi delle attività.

Negli Stati Uniti, la Federal Reserve aumenta l’offerta di moneta quando vuole stimolare l’economia, prevenire la deflazione, aumentare i prezzi delle attività e aumentare l’occupazione. Quando vuole ridurre le pressioni inflazionistiche, aumenta i tassi di interesse e diminuisce l’offerta di moneta. Fondamentalmente, quando anticipa una recessione, inizia ad abbassare i tassi di interesse e aumenta i tassi quando l’economia si surriscalda.

La legge della domanda e dell’offerta si riflette anche nel modo in cui i cambiamenti nell’offerta di moneta influenzano i prezzi delle attività. Il taglio dei tassi di interesse aumenta l’offerta di moneta. Tuttavia, la quantità di attività nell’economia rimane la stessa ma la domanda di queste attività aumenta, facendo salire i prezzi. Più dollari stanno inseguendo un importo fisso di attività. La diminuzione dell’offerta di moneta funziona allo stesso modo. Gli asset rimangono fissi, ma il numero di dollari in circolazione diminuisce, esercitando pressioni al ribasso sui prezzi, poiché meno dollari stanno inseguendo questi asset.