Come viene calcolato un indice del costo della vita?
Gli indici del costo della vita hanno lo scopo di confrontare le spese che una persona media può aspettarsi di sostenere per acquistare cibo, alloggio, trasporti, energia, abbigliamento, istruzione, assistenza sanitaria, assistenza all’infanzia e intrattenimento in diverse regioni. Un indice del costo della vita viene utilizzato anche per tenere traccia di quanto aumentano i costi delle spese di base in un periodo.
Sebbene non esista un indice ufficiale del costo della vita creato o riportato dal governo degli Stati Uniti, ce ne sono alcuni offerti da organizzazioni che tengono traccia del costo della vita in diverse regioni.
Cosa entra in un indice del costo della vita
I costi dei beni di consumo e dei servizi variano tra le diverse aree residenziali urbane e suburbane. Lo stipendio di una persona potrebbe fornire un alto tenore di vita in una piccola città del Midwest poiché l’affitto e le utenze sarebbero probabilmente più economici di una grande città come New York, LA o Boston.
Un altro modo per interpretare ciò che rappresenta un indice del costo della vita è porre la domanda: “Quanti beni e servizi acquista una data somma di denaro in un determinato luogo?” Ad esempio, $ 100 tende ad acquistare più beni e servizi a Denver che a New York City.
Il costo della vita può influire sulla scelta lavorativa di una persona, sul salario necessario e sul luogo in cui vivere. Il costo della vita ha anche un impatto diretto sulla capacità di una persona di risparmiare per una casa, ripagare i debiti del college, se avere un figlio o quando andare in pensione.
Le spese basate sulle necessità come alloggio, vestiario, assistenza sanitaria, cibo ed elettricità possono aumentare nel tempo e comprendere una quota maggiore del reddito mensile di una persona. Un indice del costo della vita può essere utilizzato per tenere traccia delle variazioni delle spese di base in modo che una persona possa vedere quanto i costi stanno aumentando. Inoltre, l’indice può dimostrare quanto le spese basate sulle necessità variano da una città all’altra.
Un indice del costo della vita può aiutare una persona a determinare se il reddito o lo stipendio guadagnato è sufficiente per coprire le spese di base. Da lì, una persona può valutare se è rimasto abbastanza reddito extra per risparmiare per la pensione o estinguere il debito.
Come funziona un indice del costo della vita
Sebbene esistano vari tipi di indici del costo della vita che utilizzano variabili e metriche diverse, la maggior parte stabilisce un costo della vita di base, spesso rappresentato da 100. La base può essere il costo della vita in una regione, ad esempio Chicago potrebbe essere fissata come città base e il suo costo della vita è fissato a 100, oppure può essere una media di più regioni. Altre regioni vengono misurate rispetto alla regione di base e assegnate di conseguenza un costo della vita. Se in media è più costoso del 20% vivere a Boston che nella città base, il costo della vita di Boston sarebbe 120.
È importante considerare anche il reddito medio per un’area geografica. Ad esempio, una città nel sud potrebbe avere un costo della vita inferiore rispetto alla maggior parte delle città sulla costa orientale o occidentale. Tuttavia, il reddito medio della città meridionale potrebbe essere inferiore al costo della vita per quella zona.
Punti chiave
- Gli indici del costo della vita hanno lo scopo di confrontare le spese da una città o regione geografica a un’altra.
- Gli indici del costo della vita includono spese come cibo, alloggio, trasporti, energia, vestiario, assistenza sanitaria e assistenza all’infanzia.
- Un indice del costo della vita viene utilizzato anche per tenere traccia di quanto aumentano i costi delle spese di base in un periodo.
Esempi di indici del costo della vita
Come affermato in precedenza, le aziende e le organizzazioni utilizzano metriche o variabili diverse per determinare il costo della vita per una città o un’area. Di seguito sono riportati tre esempi.
Istituto di politica economica
L’Istituto di politica economica fornisce alle famiglie dati aggiornati sul costo della vita per varie città e località negli Stati Uniti L’istituto dispone anche di un calcolatore del budget familiare per coloro cheprendono in considerazione una regione specifica del paese. Il calcolatore aiuta le famiglie a misurare le differenze nel costo della vita per varie località geografiche. Inoltre, nel calcolo vengono prese in considerazione varie spese, come cibo, alloggio, assistenza all’infanzia, trasporto e assistenza sanitaria.
Ad esempio, la calcolatrice ha rilevato che San Francisco era la città più costosa in cui vivere per genitori con due figli. Il costo della vita era stimato in poco più di $ 148.000 all’anno, mentre il reddito medio per San Francisco era di circa $ 104.000 all’anno. Sebbene uno stipendio di $ 104.000 sia attraente, non copre il costo della vita in città.3
ACCRA COLA
L’ ACCRA Cost of Living Index o ACCRA COLI è progettato per confrontare le spese di soggiorno per varie regioni del paese. L’indice misura la spesa dei consumatori per vari articoli, tra cui alloggi, servizi pubblici, generi alimentari, assistenza sanitaria e trasporti.
La pubblicazione trimestrale è redatta e prodotta dal Council for Community and Economic Research. Per il 2019, il rapporto ha mostrato che Manhattan, New York, aveva il costo della vita più alto,seguita da San Francisco mentre Harlingen, Texas, aveva ilcosto della vitapiù basso.
COLA della Social Security Administration
Gli adeguamenti del costo della vita o COLA vengono effettuati ogni anno per i pensionati che ricevono i benefici della previdenza sociale. L’aggiustamento si basa sul tasso di inflazione, che rappresenta il ritmo dell’aumento dei prezzi nell’economia.
Se un pensionato viene pagato 20.000 all’anno, ad esempio, e l’inflazione aumenta del 3% all’anno, il reddito ha un potere d’acquisto inferiore a causa dell’aumento dei prezzi. Un tasso di inflazione del 2% o del 3% potrebbe non sembrare un aumento significativo dei costi, ma nell’arco di cinque-dieci anni, le percentuali possono sommarsi a una sostanziale riduzione del reddito in termini reali o tenere conto dell’inflazione.
Di conseguenza, l’adeguamento del costo della vita o COLA è progettato per aumentare i benefici pagati ogni anno per tenere il passo con l’inflazione misurata dall’indice dei prezzi al consumo (CPI). Il CPI è semplicemente il prezzo medio di un paniere di beni e servizi di base selezionati per misurare l’aumento dei prezzi in un’economia. Il CPI include i prezzi per alloggio, abbigliamento, trasporti, istruzione, cibo e bevande. Sebbene l’IPC sia una misura imperfetta poiché non include investimenti o acquisti di grandi dimensioni come gli immobili, fornisce un’istantanea delle tendenze inflazionistiche per gli acquisti quotidiani.
Di seguito è riportata una tabella della Social Security Administration che dettaglia gli adeguamenti del costo della vita ogni anno dal 1975.
- Nella maggior parte degli anni, c’è stato un aggiustamento al rialzo del reddito con i due maggiori aumenti negli ultimi anni del 2,8% nel 2018 e del 3,6% nel 2011.
- In alcuni anni, il tasso di inflazione è stato trascurabile e non ha comportato un aumento dei benefici come il 2009, 2010 e 2015.
Limitazioni dell’utilizzo dell’IPC come indice del costo della vita
Esistono limitazioni nell’utilizzo dell’IPC come indice del costo della vita poiché non è destinato a misurare i costi effettivi della vita in una determinata area o regione.
Un tipico indicatore del costo della vita misurerebbe le variazioni dei costi nel tempo necessari per mantenere uno specifico tenore di vita. Inoltre, un indicatore del costo della vita prenderebbe in considerazione i cambiamenti negli acquisti dei consumatori che derivano dalle condizioni economiche, dagli aggiustamenti della spesa e dalle abitudini che le persone fanno, come l’utilizzo di prodotti alternativi quando un prodotto diventa proibitivamente costoso.
Il processo di spostamento delle spese è comunemente indicato come sostituzione. Sostituzione significa che il costo per mantenere un certo tenore di vita è probabilmente un po ‘inferiore al puro calcolo dei prezzi aumentati poiché i consumatori possono mitigare gli aumenti dei prezzi utilizzando un sostituto meno costoso.