Marchio
Cos’è un marchio?
Il termine marchio si riferisce a un’insegna, una frase, una parola o un simbolo riconoscibile che denota un prodotto specifico e lo differenzia legalmente da tutti gli altri prodotti del suo genere. Un marchio identifica esclusivamente un prodotto come appartenente a una specifica azienda e riconosce la proprietà dell’azienda del marchio. I marchi sono generalmente considerati una forma di proprietà intellettuale e possono essere registrati o meno.
Punti chiave
- Un marchio è un simbolo, una frase o una parola facilmente riconoscibile che denota un prodotto specifico.
- Differenzia legalmente un prodotto o servizio da tutti gli altri del suo genere e riconosce la proprietà del marchio da parte dell’azienda di origine.
- I marchi possono essere registrati o meno e sono indicati rispettivamente dai simboli ® e ™.
- Sebbene i marchi non scadano, il proprietario deve farne un uso regolare per ricevere le protezioni ad essi associate.
Comprensione dei marchi
I marchi non solo aiutano a distinguere i prodotti all’interno del sistema legale e aziendale, ma in modo altrettanto significativo, presso i consumatori. Sono utilizzati per identificare e proteggere parole ed elementi di design che identificano la fonte, il proprietario o lo sviluppatore di un prodotto o servizio. Possono essere loghi aziendali, slogan, gruppi musicali o il nome del marchio di un prodotto. Simile a un marchio, un marchio di servizio identifica e distingue la fonte di un servizio piuttosto che un prodotto e il termine marchio è spesso usato per riferirsi sia a marchi di fabbrica che a marchi di servizio.
L’utilizzo di un marchio impedisce ad altri di utilizzare prodotti o servizi di una società o di un individuo senza la loro autorizzazione. Inoltre vietano qualsiasi marchio che possa confondere con uno esistente. Ciò significa che un’azienda non può utilizzare un simbolo o un marchio se ha un aspetto o un suono simile o ha un significato simile a quello già presente nei libri contabili, soprattutto se i prodotti o i servizi sono correlati. Ad esempio, un’azienda di bevande analcoliche non può utilizzare legalmente un simbolo che assomiglia a quello di Coca-Cola e non può utilizzare un nome che suona come Coca-Cola.
Un marchio non ha bisogno di essere registrato per il proprietario per impedire ad altri di usarlo o un marchio simile che può creare confusione.
I marchi negli Stati Uniti sono registrati tramite l’ USPTO ( United States Patent and Trademark Office ) e sono identificati con il simbolo ®. Ma i marchi non devono essere registrati per conferire diritti di protezione dell’azienda o dell’individuo. I marchi non registrati possono essere riconosciuti con il simbolo ™. Utilizzando questo simbolo, l’utente del marchio indica di utilizzare la common law per proteggere i propri interessi.
Le leggi che regolano i marchi non scadono mai. Ciò significa che il titolare ha il diritto al marchio per la vita del prodotto o servizio. Ma ci sono alcune eccezioni. L’utente è tenuto a fare un uso continuativo e lecito del marchio al fine di trarre vantaggio dalle leggi sui marchi. Pertanto, un’azienda o un individuo deve produrre, produrre, commercializzare e vendere regolarmente un prodotto con un particolare marchio affinché la legge sui marchi sia applicabile. Questo può essere fatto ogni cinque anni presentando una dichiarazione della sezione 8 tramite l’USPTO. La mancata archiviazione può comportare la perdita della registrazione.
considerazioni speciali
I marchi possono essere acquistati e venduti. Ad esempio, Nike ( concessi in licenza ad altre società per un periodo concordato o in determinate condizioni, il che può portare a marchi incrociati. Prendi il rapporto che LEGO ha con alcuni franchise di film, per esempio. La società privata concede in licenza molti famosi sottomarchi come Star Wars e DC Comics per produrre versioni LEGO di prodotti popolari.
Come accennato in precedenza, i marchi vengono utilizzati anche come un modo efficace per commercializzare i nomi dei marchi. In effetti, il potere del marchio negli affari è fondamentale e può riempire i volumi, e l’uso dei marchi nel marketing è leggendario. Alcuni marchi, come Kleenex, sono così importanti e hanno identità di marca così riuscite che hanno quasi sostituito il nome che era la parola originale per l’articolo o il servizio, come chiedere un Kleenex invece di un fazzoletto. Kimberly Clark ( KMB ) possiede il marchio Kleenex e ha lanciato il marchio nel 1924 come fazzoletto usa e getta per rimuovere i cosmetici. Nel 1930, l’azienda lanciò nuovamente il marchio, questa volta in sostituzione dei fazzoletti. Da allora, Kleenex è stata la velina per il viso più venduta al mondo.
Allo stesso modo, generalmente non chiediamo un “bendaggio autoadesivo con fodera di cotone sterile” ma siamo più propensi a chiedere un cerotto. Il gigante dei beni di consumo e farmaceutico Johnson & Johnson ( JNJ ) iniziò a produrre medicazioni in garza sterile già nel 1887. Ma fu solo nel 1920 che l’azienda lanciò il suo bendaggio adesivo a marchio BAND-AID®. Un acquirente di cotone per Johnson & Johnson, Earle Dickson, ha inventato il cerotto:
La moglie di Dickson era incline a tagliarsi le dita in cucina. Quindi, Dickson voleva una benda che sua moglie potesse applicare facilmente. Ha combinato due dei primi prodotti dell’azienda (nastro adesivo e garza) posizionando una striscia di garza al centro di un lungo pezzo di nastro chirurgico che ha ricoperto di tessuto per evitare che l’adesivo si attacchi. Sua moglie potrebbe quindi fasciarle le ferite con un pezzo tagliato dal nastro e da una garza. Dickson ha dimostrato l’invenzione al suo capo, che ha detto al presidente della società James Wood Johnson, e un nuovo prodotto è nato.
Marchio, brevetto e copyright
brevetto concede i diritti di progettazione, processo e invenzione su un pezzo di proprietà al suo inventore. In modo da registrare, l’inventore deve fare pieno divulgazione dell’invenzione, la progettazione e la processo stesso attraverso l’USPTO. Ciò offre all’inventore una protezione completa sul prodotto o servizio in questione per un certo periodo di tempo, di solito 20 anni. Chiunque può utilizzare l’invenzione producendola, commercializzandola e vendendola dopo la scadenza del brevetto. Questo è comune nell’industria farmaceutica. Una società farmaceutica che brevetta un farmaco ha diritti esclusivi su di esso per un certo periodo di tempo prima che altre società possano commercializzare e vendere marchi generici al pubblico.
I diritti d’autore, d’altra parte, danno protezione ai titolari della proprietà intellettuale per copiarla legalmente. I titolari dei diritti d’autore e coloro che hanno l’autorità possono riprodurre esclusivamente il lavoro associato per guadagno monetario per un periodo di tempo specifico, di solito fino a 70 anni dopo la loro morte. Software, arte, film, musica e design sono solo alcuni degli esempi di lavoro coperti da copyright. Nomi di marchi, slogan e loghi, tuttavia, non sono coperti. Per ottenere un copyright e prevenire la violazione del copyright, il filer deve presentare una domanda all’US Copyright Office.