Le basi delle tariffe e delle barriere commerciali

Il commercio internazionale aumenta il numero di beni tra cui i consumatori domestici possono scegliere, diminuisce il costo di tali beni attraverso una maggiore concorrenza e consente alle industrie nazionali di spedire i loro prodotti all’estero. Sebbene tutti questi effetti sembrino vantaggiosi, il libero scambio non è ampiamente accettato come completamente vantaggioso per tutte le parti.

In effetti, la campagna presidenziale del 2016 del presidente Trump è stata molto critica nei confronti degli accordi di libero scambio. Nel 2018, l’amministrazione Trump ha introdotto nuovi dazi per miliardi di dollari sulle importazioni cinesi e ha minacciato dazi su altri paesi.2 La Cina ha reagito annunciando dazi sulle merci importate dagli Stati Uniti, inclusi acciaio e carne di maiale. tariffe Trump anche introdotto su acciaio e alluminio importazioni dall’Unione Europea, il Messico e il Canada nel 2018. Nello stesso anno, la Cina ha annunciato una tariffa del 25% su $ 16 miliardi di beni degli Stati Uniti, compresi i veicoli e il petrolio greggio, in ritorsioni per i dazi statunitensi su beni cinesi per un valore di 16 miliardi di dollari.”Questo è esattamente un gioco da ragazzi”, ha detto alla CNBC Art Hogan, capo stratega del mercato di B. Riley FBR.”I nostri 16 miliardi di dollari arrivano in un momento programmato. La Cina ha detto che vedremo i tuoi 16 miliardi di dollari e che eguaglieremo i tuoi 16 miliardi di dollari”.

Questo articolo esaminerà come alcuni paesi reagiscono a una varietà di fattori che tentano di influenzare il commercio.

Punti chiave

• Le tariffe, o le tasse imposte sulle importazioni, hanno fatto notizia ultimamente poiché l’amministrazione Trump ha avviato molteplici turni tariffari sulla Cina e altrove.
• Le tariffe sono un tipo di barriera commerciale protezionistica che può presentarsi in diverse forme.
• Sebbene le tariffe possano avvantaggiare alcuni settori nazionali, gli economisti concordano sul fatto che le politiche di libero scambio in un mercato globale sono l’ideale.
• Le tariffe sono pagate dai consumatori interni e non dal paese esportatore, ma hanno l’effetto di aumentare i prezzi relativi dei prodotti importati.

Chi riscuote una tariffa?

In termini più semplici, una tariffa è una tassa. Si aggiunge al costo sostenuto dai consumatori di merci importate ed è una delle numerose politiche commerciali che un paese può attuare. Le tariffe vengono pagate all’autorità doganale del paese che impone la tariffa. I dazi sulle importazioni in arrivo negli Stati Uniti, ad esempio, vengono riscossi dalla Customs and Border Protection, che agisce per conto del Dipartimento del Commercio.6 Nel Regno Unito, è  HM Revenue & Customs (HMRC) che raccoglie i soldi.

È importante riconoscere che le tasse dovute sulle importazioni sono pagate dai consumatori domestici e non imposte direttamente sulle esportazioni del paese estero. L’effetto è nondimeno quello di rendere i prodotti stranieri relativamente più costosi per i consumatori, ma se i produttori si affidano a componenti importati o altri input nel loro processo di produzione, trasferiranno anche l’aumento dei costi sui consumatori.

Spesso, le merci dall’estero sono più economiche perché offrono costi di capitale o di manodopera più bassi; se tali beni diventano più costosi, i consumatori sceglieranno il prodotto interno relativamente più costoso. Nel complesso, i consumatori tendono a perdere con le tariffe, dove le tasse vengono raccolte a livello nazionale.

Perché vengono utilizzate tariffe e barriere commerciali?

Le tariffe sono spesso create per proteggere le industrie nascenti e le economie in via di sviluppo, ma sono utilizzate anche dalle economie più avanzate con industrie sviluppate.9 Ecco cinque dei principali motivi per cui vengono utilizzate le tariffe:

Proteggere l’occupazione domestica

La disoccupazione e un elettorato meno felice.

L’argomento della disoccupazione si sposta spesso sulle industrie nazionali che si lamentano della manodopera straniera a buon mercato e di come le cattive condizioni di lavoro e la mancanza di regolamentazione consentano alle aziende straniere di produrre beni a un prezzo inferiore. In economia, tuttavia, i paesi continueranno a produrre beni fino a quando non avranno più un vantaggio comparativo (da non confondere con un vantaggio assoluto ).

Protezione dei consumatori

Un governo può imporre una tariffa sui prodotti che ritiene possano mettere in pericolo la sua popolazione. Ad esempio, la Corea del Sud può applicare una tariffa sulla carne bovina importata dagli Stati Uniti se ritiene che la merce possa essere contaminata da una malattia.

Industrie infantili

L’uso dei dazi per proteggere le industrie nascenti può essere visto dalla strategia Import Substitution Industrialization (ISI) impiegata da molti paesi in via di sviluppo. Il governo di un’economia in via di sviluppo imporrà dazi sulle merci importate nelle industrie in cui vuole promuovere la crescita. Ciò aumenta i prezzi delle merci importate e crea un mercato interno per le merci prodotte internamente, proteggendo quelle industrie dall’essere costrette a uscire da prezzi più competitivi. Riduce la disoccupazione e consente ai paesi in via di sviluppo di passare dai prodotti agricoli ai prodotti finiti.

Le critiche a questo tipo di strategia protezionistica ruotano attorno al costo di sovvenzionare lo sviluppo delle industrie nascenti. Se un’industria si sviluppa senza concorrenza, potrebbe finire per produrre beni di qualità inferiore e le sovvenzioni necessarie per mantenere a galla l’industria sostenuta dallo stato potrebbero indebolire la crescita economica.

Sicurezza nazionale

Le barriere sono impiegate anche dai paesi sviluppati per proteggere alcune industrie che sono ritenute strategicamente importanti, come quelle che supportano la sicurezza nazionale. Le industrie della difesa sono spesso considerate vitali per gli interessi dello Stato e spesso godono di livelli significativi di protezione. Ad esempio, mentre sia l’Europa occidentale che gli Stati Uniti sono industrializzati, entrambi sono molto protettivi nei confronti delle società orientate alla difesa.

Ritorsione

I paesi possono anche fissare le tariffe come tecnica di ritorsione se pensano che un partner commerciale non abbia rispettato le regole. Ad esempio, se la Francia ritiene che gli Stati Uniti abbiano consentito ai suoi produttori di vino di chiamare i suoi vini spumanti di produzione nazionale “Champagne” (un nome specifico per la regione francese dello Champagne) per troppo tempo, potrebbe applicare una tariffa sulla carne importata dalla Stati Uniti. Se gli Stati Uniti acconsentiranno a reprimere l’etichettatura impropria, è probabile che la Francia interrompa la sua rappresaglia. La ritorsione può essere impiegata anche se un partner commerciale va contro gli obiettivi di politica estera del governo.

Tipi comuni di tariffe

Esistono diversi tipi di tariffe e barriere che un governo può impiegare:

• Tariffe specifiche
• Tariffe ad valorem
• Licenze
• Quote di importazione
• Restrizioni volontarie all’esportazione
• Requisiti del contenuto locale

Tariffe specifiche

Una tariffa fissa applicata su un’unità di una merce importata viene definita tariffa specifica. Questa tariffa può variare in base al tipo di merce importata. Ad esempio, un paese potrebbe applicare una tariffa di $ 15 su ogni paio di scarpe importate, ma applicare una tariffa di $ 300 su ogni computer importato.

Tariffe ad valorem

La frase “ad valorem” è latino per “in base al valore” e questo tipo di tariffa viene applicata a un bene in base a una percentuale del valore di quel bene. Un esempio di tariffa ad valorem sarebbe una tariffa del 15% applicata dal Giappone sulle automobili statunitensi. Il 15% è un aumento del prezzo sul valore dell’automobile, quindi un veicolo da $ 10.000 ora costa $ 11.500 ai consumatori giapponesi. Questo aumento dei prezzi protegge i produttori nazionali da una sottoquotazione, ma mantiene anche i prezzi artificialmente alti per gli acquirenti di auto giapponesi.

Barriere non tariffarie al commercio

Licenze

Una licenza viene concessa a un’azienda dal governo e consente all’azienda di importare un certo tipo di merce nel paese. Ad esempio, potrebbe esserci una restrizione sul formaggio importato e le licenze verrebbero concesse ad alcune società consentendo loro di agire come importatori. Ciò crea una restrizione alla concorrenza e aumenta i prezzi affrontati dai consumatori.

Importa quote

Una quota di importazione è una restrizione sulla quantità di un particolare bene che può essere importato. Questo tipo di barriera è spesso associato al rilascio delle licenze. Ad esempio, un paese può imporre una quota sul volume di agrumi importati consentito.

Restrizioni volontarie all’esportazione (VER)

Questo tipo di barriera commerciale è “volontaria” in quanto creata dal paese esportatore piuttosto che da quello importatore. Una restrizione volontaria all’esportazione (VER) viene solitamente riscossa su richiesta del paese importatore e potrebbe essere accompagnata da una VER reciproca. Ad esempio, il Brasile potrebbe inserire una VER sull’esportazione di zucchero in Canada, sulla base di una richiesta del Canada. Il Canada potrebbe quindi porre una VER sull’esportazione di carbone in Brasile. Ciò aumenta il prezzo sia del carbone che dello zucchero, ma protegge le industrie nazionali.

Requisiti di contenuto locale

Invece di stabilire una quota sul numero di beni che possono essere importati, il governo può richiedere che una certa percentuale di un bene sia prodotta internamente. La restrizione può essere una percentuale del bene stesso o una percentuale del valore del bene. Ad esempio, una restrizione all’importazione di computer potrebbe dire che il 25% dei pezzi utilizzati per fabbricare il computer è fabbricato internamente, oppure può dire che il 15% del valore del bene deve provenire da componenti di produzione nazionale.

Nella sezione finale, esamineremo chi beneficia delle tariffe e come influenzano il prezzo delle merci.

Chi trae vantaggio dalle tariffe?

I vantaggi delle tariffe non sono uniformi. Poiché una tariffa è una tassa, il governo vedrà un aumento delle entrate man mano che le importazioni entreranno nel mercato interno. Anche le industrie nazionali traggono vantaggio da una riduzione della concorrenza, poiché i prezzi all’importazione sono gonfiati artificialmente.

Sfortunatamente per i consumatori, sia i singoli consumatori che le imprese, prezzi all’importazione più elevati significano prezzi più elevati per le merci. Se il prezzo dell’acciaio viene gonfiato a causa dei dazi, i singoli consumatori pagano di più per i prodotti che utilizzano l’acciaio e le imprese pagano di più per l’acciaio che usano per produrre beni. In breve, le tariffe e le barriere commerciali tendono ad essere pro-produttore e anti-consumatore.

L’effetto delle tariffe e delle barriere commerciali su imprese, consumatori e governo cambia nel tempo. A breve termine, prezzi più elevati per le merci possono ridurre il consumo da parte dei singoli consumatori e delle imprese. Durante questo periodo, alcune aziende trarranno profitto e il governo vedrà un aumento delle entrate derivanti dai dazi.

A lungo termine, queste aziende potrebbero registrare un calo dell’efficienza a causa della mancanza di concorrenza e potrebbero anche registrare una riduzione dei profitti a causa dell’emergere di sostituti dei loro prodotti. Per il governo, l’effetto a lungo termine dei sussidi è un aumento della domanda di servizi pubblici, poiché l’aumento dei prezzi, soprattutto nei prodotti alimentari, lascia meno reddito disponibile.

In che modo le tariffe influenzano i prezzi?

Le tariffe aumentano i prezzi delle merci importate. Per questo motivo, i produttori nazionali non sono costretti a ridurre i loro prezzi a causa dell’aumento della concorrenza e, di conseguenza, i consumatori domestici sono costretti a pagare prezzi più alti. Le tariffe riducono anche l’efficienza consentendo alle aziende che non esisterebbero in un mercato più competitivo di rimanere aperte.

La figura seguente illustra gli effetti del commercio mondiale senza la presenza di una tariffa. Nel grafico, DS indica l’offerta interna e DD indica la domanda interna. Il prezzo delle merci in patria si trova al prezzo P, mentre il prezzo mondiale si trova a P *. A un prezzo inferiore, i consumatori domestici consumeranno Qw di merci, ma poiché il paese d’origine può produrre solo fino a Qd, deve importare Qw-Qd di merci.

Quando viene attuata una politica tariffaria o altra politica di aumento dei prezzi, l’effetto è quello di aumentare i prezzi e limitare il volume delle importazioni. Nella figura seguente, il prezzo aumenta dal non tariffario P * a P ‘. Poiché il prezzo è aumentato, più aziende nazionali sono disposte a produrre il bene, quindi Qd si muove a destra. Questo sposta anche Qw a sinistra. L’effetto complessivo è una riduzione delle importazioni, un aumento della produzione interna e un aumento dei prezzi al consumo.

Tariffe e commercio moderno

Il ruolo svolto dai dazi nel commercio internazionale è diminuito nei tempi moderni. Uno dei motivi principali del declino è l’introduzione di organizzazioni internazionali progettate per migliorare il libero scambio, come l’ Organizzazione mondiale del commercio (OMC). Tali organizzazioni rendono più difficile per un paese imporre tariffe e tasse sui beni importati e possono ridurre la probabilità di ritorsioni. Per questo motivo, i paesi sono passati a barriere non tariffarie, come contingenti e restrizioni all’esportazione.

Organizzazioni come l’OMC tentano di ridurre le distorsioni di produzione e consumo create dalle tariffe. Queste distorsioni sono il risultato dei produttori nazionali che producono beni a causa dei prezzi gonfiati e dei consumatori che acquistano meno beni perché i prezzi sono aumentati.

Dagli anni ’30, molti paesi sviluppati hanno ridotto le tariffe e le barriere commerciali, il che ha migliorato l’integrazione globale e portato alla globalizzazione. Gli accordi multilaterali tra i governi aumentano la probabilità di riduzione delle tariffe, mentre l’applicazione di accordi vincolanti riduce l’incertezza.

La linea di fondo

Il libero scambio avvantaggia i consumatori attraverso una maggiore scelta e prezzi ridotti, ma poiché l’economia globale porta con sé incertezza, molti governi impongono tariffe e altre barriere commerciali per proteggere l’industria. Esiste un delicato equilibrio tra la ricerca di efficienze e la necessità del governo di garantire una bassa disoccupazione.