Sequestro

Cos’è il sequestro?

Il sequestro è un termine adottato dal Congresso per descrivere un meccanismo di politica fiscale di riserva per applicare la disciplina di bilancio rispetto agli obiettivi concordati di riduzione del disavanzo stabiliti dalla Legge sul controllo del bilancio del 2011 (BCA).

Il sequestro, o “il sequestro”, è una procedura mediante la quale gli aumenti di spesa pianificati sono moderati da percentuali prestabilite se il Congresso non riesce a concordare un budget che soddisfi i limiti concordati sugli aumenti di spesa. Questi limiti sono fissati da BCA prima di una data specificata ogni anno per la durata del sequestro.

È importante notare che sebbene il sequestro sia spesso definito come un programma di “tagli alla spesa”, non impone riduzioni effettive della spesa, ma limita la spesa a aumenti minori di quanto preferirebbero alcuni politici, interessi speciali e membri del Congresso.

Punti chiave

• Il sequestro è una politica di limitazione fiscale federale degli Stati Uniti messa in atto dal 2011 Budget Control Act (BCA).
• La BCA fissa obiettivi per la riduzione del disavanzo e limiti all’aumento della spesa federale in ogni anno dal 2013 al 2021.
• Se la spesa supera questi limiti, il governo dovrebbe limitare gli aumenti programmati della spesa di una percentuale determinata come stabilito dalla legge.
• In pratica, la maggior parte della spesa federale è esente o comunque non soggetta a limiti di sequestro poiché il Congresso aumenta continuamente i propri limiti di spesa ed esenta legalmente nuove categorie di spesa.

Capire il sequestro

Ai sensi del Budget Control Act del 2011 (BCA), il Congresso ha concordato una serie di limiti all’aumento della spesa per ogni anno fino al 2021. Il Congresso ha approvato la BCA per aiutare a risolvere la crisi del tetto del debito del 2011. Questa legge ha aumentato il tetto del debito degli Stati Uniti e ha istituito un comitato di 12 membri (il comitato congiunto ristretto per la riduzione del deficit, o il “super comitato”) per ridurre il deficit di ulteriori $ 1,2 trilioni a $ 1,5 trilioni nel prossimo decennio.

Parte del BCA, noto anche come compromesso del tetto del debito, richiedeva il sequestro se il super comitato non fosse riuscito a raggiungere un accordo, generando limiti automatici di aumento della spesa per ciascuno dei nove anni (anni fiscali 2013-2021).

Questo comitato non è stato in grado di raggiungere un accordo e l’ American Taxpayer Relief Act ha respinto i tagli di bilancio fino al 1 marzo 2013. Con il Congresso ancora incapace di raggiungere un accordo, il sequestro è stato approvato ed è entrato in vigore il 4 marzo 2013.

Riduzioni del sequestro

Con il sequestro in atto, poiché la spesa di bilancio effettiva è fissata dal Congresso in ogni anno successivo, la BCA ordina al Congressional Budget Office (CBO) di valutare se questi limiti saranno superati dagli aumenti di spesa pianificati. Se lo sono, l’Ufficio di gestione e bilancio (OMB) determina se la legge richiede che venga imposto il sequestro e quanto sarà la riduzione sequestrata degli aumenti di spesa pianificati.

Queste riduzioni percentuali di sequestro negli aumenti di spesa pianificati determinati dall’OMB, in teoria, si applicherebbero su tutta la linea a praticamente tutte le spese discrezionali e obbligatorie federali. Tuttavia, insieme al passaggio dei bilanci annuali ogni anno, il Congresso ha anche aumentato i limiti agli aumenti della spesa discrezionale per ogni anno per far fronte a maggiori aumenti di spesa, in modo che la spesa discrezionale federale non sia mai stata effettivamente soggetta a sequestro.

Esenzioni sulla spesa obbligatoria

Sebbene i limiti di aumento della spesa siano “trasversali”, la maggior parte della spesa obbligatoria è in realtà esente da limiti di spesa e sequestro. Ciò include  la previdenza sociale, i programmi per i veterani, Medicaid e altri programmi di assistenza a basso reddito come l’assistenza temporanea per le famiglie bisognose (TANF) e il programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP) e gli interessi netti sul debito federale.

Negli ultimi anni il Congresso è intervenuto anche per ampliare le categorie di spesa esenti.”In particolare, l’autorità di bilancio designata come requisito di emergenza o fornita per operazioni di emergenza all’estero, come le attività militari in Afghanistan, porta a un aumento dei massimali, così come l’autorità di bilancio fornita per alcuni tipi di soccorso in caso di calamità o per l’integrità di determinati programmi iniziative. ”

Alcune spese federali obbligatorie sono state soggette a limiti di aumento della spesa sequestrata nel corso degli anni. Per questi programmi, gli aumenti di spesa pianificati e previsti vengono confrontati con i limiti di spesa previsti dalla legge e, se superano i limiti, vengono applicate le percentuali di riduzione calcolate per limitare l’aumento della spesa.

In termini quotidiani, per la spesa obbligatoria soggetta a massimali e sequestro, questo processo è analogo a una famiglia che accetta di aumentare la propria spesa familiare di $ 100 il mese prossimo, quindi pianifica congiuntamente di aumentare la spesa di $ 200 il mese prossimo, quindi riduce tale aumento di 50 % in modo che finiscano per spendere solo $ 100 aggiuntivi, definendolo quindi un taglio di spesa.