Responsabilità secondaria

Cos’è la responsabilità secondaria?

La responsabilità secondaria è la responsabilità che ricade su una parte quando la parte con la responsabilità principale non è in grado di adempiere ai propri obblighi legali.

Punti chiave

• La responsabilità secondaria è la responsabilità che ricade su una parte quando la parte con la responsabilità principale non è in grado di adempiere ai propri obblighi legali.
• La responsabilità secondaria è tipicamente applicata alla violazione dei diritti d’autore e di altri diritti di proprietà intellettuale, comprese le violazioni di marchi e brevetti.
• Due tipi di responsabilità secondaria sono la responsabilità indiretta, che considera i datori di lavoro responsabili delle azioni dei propri dipendenti, e la responsabilità contributiva, che ritiene la terza parte responsabile se è a conoscenza o ha sostenuto l’atto primario.

Comprensione della responsabilità secondaria

In poche parole, la responsabilità secondaria è quando una parte si assume la responsabilità legale per le azioni di un’altra parte. La responsabilità secondaria si verifica quando una parte facilita, contribuisce materialmente, induce o è in qualche altro modo responsabile per gli atti di violazione compiuti dall’altra parte. La responsabilità secondaria viene generalmente applicata alla violazione dei diritti d’autore e di altri diritti di proprietà intellettuale, comprese le violazioni di marchi e brevetti.

Esistono essenzialmente due tipi di responsabilità secondaria: responsabilità indiretta e responsabilità contributiva.

• La responsabilità vicaria esiste sotto la dottrina dell’agenzia secondo il diritto comune, noto anche come responso superiore. Copre le responsabilità dei superiori per le azioni dei loro agenti o dipendenti, secondo il tradizionale principio del padrone-servitore. Tuttavia, la responsabilità indiretta è stata estesa dai tribunali a coloro che traggono profitto da attività di violazione, quando un’impresa ha sia la capacità che il diritto di prevenire tale violazione.

Ad esempio, inDreamland Ball Room v. Shapiro, Bernstein & Co., il proprietario di una sala da ballo è stato ritenuto responsabile per aver chiesto a un’orchestra di suonare opere protette da copyright, senza compensare il titolare del copyright, perché il proprietario della sala da ballo ne ha tratto vantaggio violazione. Anche se l’orchestra era impiegata come appaltatore indipendente, la responsabilità vicaria era assegnata al datore di lavoro in base alprincipio superiore della risposta.

• La responsabilità contributiva, nota anche come violazione contributiva, deriva dalla teoria dell’illecito e considera la terza parte responsabile se è a conoscenza o ha sostenuto l’atto principale. In caso di responsabilità contributiva, la responsabilità è attribuita ai soggetti che hanno contribuito alle violazioni commesse da altri. La responsabilità contributiva richiede sia la conoscenza delle violazioni sia i contributi materiali ad esse. Le parti devono sapere che stanno contribuendo materialmente alla violazione dei diritti d’autore per essere ritenute responsabili tramite responsabilità contributiva.

Il casoSony Corp. of America contro Universal City Studios, Inc. ha verificato l’ambito della responsabilità contributiva da applicare alle nuove tecnologie. Gli Universal City Studios hanno citato in giudizio Sony, sostenendo che la vendita di un videoregistratore domestico ha contribuito materialmente alla violazione illegale del copyright. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che, sebbene Sony possa aver consapevolmente e materialmente contribuito alla violazione del copyright tramite la vendita dei suoi videoregistratori Betamax, la responsabilità contributiva non poteva essere applicata perché la tecnologia poteva essere “ampiamente utilizzata per scopi legittimi e ineccepibili, “Ovvero riproduzione di copie autorizzate di videocassette per la visione domestica. Pertanto, la responsabilità contributiva non può essere applicata alle nuove tecnologie, fintanto che tale tecnologia è “capace di usi sostanziali senza violazione”.