Come la Russia fa i suoi soldi

La Russia è più del doppio dei 48 stati degli Stati Uniti contigui, con una popolazione istruita e una ricchezza naturale di gran lunga superiore a quella che ci si aspetterebbe di trovare in un’area vasta quanto 6,6 milioni di miglia quadrate. Una nazione del genere non dovrebbe essere l’invidia del mondo, il suo superpotere indiscusso? Tuttavia, secondo i dati del Fondo monetario internazionale (FMI), il prodotto interno lordo (PIL) della Russia è solo al numero 11 nel mondo.

Mentre gli Stati Uniti si classificano come la capitale. Allora come fa la Russia a fare i suoi soldi e perché non ne guadagna di più?

Punti chiave

• In termini di prodotto interno lordo (PIL), la Russia segue paesi molto più piccoli con un PIL nominale di $ 1,64 trilioni nel 2019.
• L’economia russa dipende dall’esportazione di petrolio e gas naturale, entrambi sotto il controllo del governo russo.
• Questa mancanza di diversificazione economica mette la Russia in una posizione di svantaggio quando la domanda per i suoi prodotti energetici precipita, il che provoca la contrazione dell’economia russa.

Scioglimento dell’Unione Sovietica

Dalla dell’Unione europea e hanno ottenuto risultati economici molto migliori. Nel frattempo, l’economia russa, basata principalmente sull’estrazione di risorse dalla Terra, non si è tradotta in una significativa ricchezza generale per i suoi 144 milioni di cittadini.

Ufficialmente, la Russia ha abbandonato il comunismo decenni fa. Ma la realtà conta più delle etichette. Mentre la Russia post-sovietica gode apparentemente di un’economia di mercato, i suoi leader hanno ritenuto il suo settore energetico dominante troppo cruciale per lasciarlo ai capricci di acquirenti e venditori indipendenti. Petrolio, gas naturale, elettricità e altro sono de facto sotto il controllo del governo federale.

Ad esempio, il governo russo possiede più della metà di Gazprom (LSE: OGZD), il più grande estrattore di gas naturale del mondo. La società quotata in borsa è il successore del Ministero sovietico dell’industria del gas. Ogni sesto piede cubo di gas naturale su questo pianeta viene elaborato per gentile concessione di Gazprom, il cui presidente è l’ex primo ministro russo, Viktor Zubkov.

Il governo russo controlla l’energia

Non importa la fonte di energia, il governo russo la controlla, con conseguenti profitti indicibili per la classe oligarchica della nazione. Ad esempio, Inter RAO, la principale azienda elettrica della nazione, è di proprietà di un consorzio di imprese statali. L’idea che l’estrazione e il raffinamento dell’energia siano aperte alle imprese private, cosa data per scontata negli Stati Uniti, è letteralmente un concetto estraneo in Russia.

La produzione di petrolio della Russia rivaleggia con la produzione di gas naturale. A partire dal 2019, il paese è il terzo produttore di petrolio al mondo, dietro gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita. Nel 2018, la nazione ha rappresentato l’11% della produzione mondiale totale di petrolio e una media di 11,4 milioni di barili di greggio al giorno, attraverso diverse società.

I più grandi di questi includono Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) e Surgutneftegas (LSE: SGGD). Mentre tutti e tre sono negoziati alla Borsa di Londra (LSE), Rosneft è posseduta al 70% dal governo russo e la struttura proprietaria di Surgutneftegas è quasi impenetrabile agli estranei. Per interpretare la logica a volte contorta dietro il modo in cui operano l’industria energetica russa e i suoi principali attori, è necessario esaminare i suoi principali proprietari finali, il governo russo.

Politica ed economia russa

Il partito di maggioranza nella politica russa è Russia Unita, fondata dal presidente Vladimir Putin e detiene la maggior parte dei seggi sia nelle legislature nazionali che statali. Ufficialmente, Russia Unita cerca di superare “l’arretratezza economica”, secondo un documento ufficiale del partito, a volte indicato come “Go Russia”. Il documento descrive questa arretratezza come “una dipendenza dalla sopravvivenza grazie all’esportazione di materie prime” e “la certezza che tutti i problemi devono essere risolti dallo Stato”, ambizioni entrambe elencate che sembrano contraddire l’attività del mondo reale.

Con una classe politica che ha giurato di riconquistare la vecchia statura della nazione (per non parlare del suo ex territorio), non sorprende che il governo russo capitalizzi le opportunità di invadere i suoi vicini più deboli che un tempo facevano parte dell’Unione Sovietica. Nel 2008 è stata la Georgia. Nel 2014 è stato un premio più grande: l’Ucraina.

Queste invasioni hanno avuto un prezzo economico pesante per la Russia. Dopo l’invasione dell’Ucraina nel 2014, gli Stati Uniti e altri paesi hanno imposto inflazione e al forte calo dei prezzi del petrolio alla fine del 2014, hanno causato una contrazione dell’economia russa del 3,7% entro la fine del 2015.

La linea di fondo

L’economia di una grande nazione non è esattamente adattabile al cambiamento quando l’economia è così omogenea che due terzi delle sue esportazioni sono petrolio o suoi distillati. Per la Russia, questo è diventato ancora più evidente all’inizio del 2020 durante la pandemia COVID-19. Il paese ha registrato un ulteriore calo della domanda per le sue esportazioni di petrolio e gas a seguito delle quarantene e della guerra dei prezzi del petrolio tra Arabia Saudita e Russia. Con il deterioramento delle condizioni economiche, anche la produzione russa ha subito un duro colpo, con il settore che ha riportato nell’aprile 2020 il suo calo più netto in oltre un decennio.

Dato che è essenzialmente un’attività di esportazione di una sola nota che opera in balia dei movimenti dei prezzi globali, il paradosso è che la Russia lascia poche opportunità alla popolazione di operare senza l’ influenza del governo. Tutto questo in una nazione con un potenziale più grezzo di quanto chiunque altro potrebbe sperare.