Quando l’inflazione fa bene all’economia?
L’inflazione è ed è stata un fenomeno molto dibattuto in economia. Anche l’uso della parola ” inflazione ” ha significati diversi in contesti diversi. Molti economisti, uomini d’affari e politici sostengono che per stimolare i consumi sono necessari livelli di inflazione moderati, supponendo che livelli di spesa più elevati siano cruciali per la crescita economica.
La Federal Reserve punta tipicamente a un tasso annuo di inflazione per gli Stati Uniti, ritenendo che un livello dei prezzi in lento aumento mantenga le imprese redditizie e impedisca ai consumatori di aspettare prezzi inferiori prima di effettuare acquisti. Alcuni, infatti, ritengono che la funzione primaria dell’inflazione sia quella di prevenire la deflazione.
Altri, tuttavia, sostengono che l’inflazione è meno importante e persino un netto freno per l’economia. L’aumento dei prezzi rende più difficile il risparmio, spingendo le persone a impegnarsi in strategie di investimento più rischiose per aumentare o addirittura mantenere la propria ricchezza. Alcuni sostengono che l’inflazione avvantaggia alcune aziende o individui a scapito della maggior parte degli altri.
La Federal Reserve punta a un tasso di inflazione annuo del 2%, ritenendo che aumenti dei prezzi lenti e costanti aiutino a mantenere la redditività delle imprese.
Capire l’inflazione
L’inflazione è spesso usata per descrivere l’impatto dell’aumento dei prezzi del petrolio o dei prodotti alimentari sull’economia. Ad esempio, se il prezzo del petrolio passa da $ 75 al barile a $ 100 al barile, i prezzi degli input per le imprese aumenteranno e anche i costi di trasporto per tutti aumenteranno. Ciò potrebbe causare un aumento di molti altri prezzi in risposta.
Tuttavia, la maggior parte degli economisti considera la definizione effettiva di inflazione leggermente diversa. L’inflazione è una funzione livello generale dei prezzi a salire.
Punti chiave
- L’inflazione, nel senso di base, è un aumento del livello dei prezzi.
- Gli economisti credono che l’inflazione si manifesti quando l’offerta di moneta è maggiore della domanda di moneta.
- L’inflazione è considerata positiva quando aiuta a stimolare la domanda e i consumi dei consumatori, guidando la crescita economica.
- Alcuni credono che l’inflazione abbia lo scopo di tenere sotto controllo la deflazione, mentre altri pensano che l’inflazione sia un freno per l’economia.
- John Maynard Keynes ha detto che una certa inflazione aiuta a prevenire il paradosso della parsimonia: il consumo ritardato.
Quando l’inflazione è buona
Quando l’economia non funziona a pieno regime, il che significa che c’è lavoro o risorse inutilizzati, l’inflazione teoricamente aiuta ad aumentare la produzione. Più dollari si traducono in più spese, il che equivale a una domanda più aggregata. Più domanda, a sua volta, innesca più produzione per soddisfare quella domanda.
L’economista britannico John Maynard Keynes riteneva che fosse necessaria una certa inflazione per prevenire il paradosso della parsimonia. Il che dice che se i prezzi al consumo possono scendere costantemente perché il paese sta diventando troppo produttivo, i consumatori imparano a trattenere i loro acquisti per aspettare un accordo migliore. L’effetto netto di questo paradosso è quello di ridurre la domanda aggregata, portando a una minore produzione, licenziamenti e un’economia vacillante.
L’inflazione facilita anche i debitori, che ripagano i loro prestiti con denaro meno prezioso del denaro preso in prestito. Ciò incoraggia l’assunzione e l’erogazione di prestiti, il che aumenta nuovamente la spesa a tutti i livelli. Forse la cosa più importante per la Federal Reserve è che il governo degli Stati Uniti è il più grande debitore al mondo e l’inflazione aiuta ad ammorbidire il colpo del suo enorme debito.
Una volta gli economisti credevano che esistesse una relazione inversa tra inflazione e disoccupazione e che l’aumento della disoccupazione potesse essere combattuto con un aumento dell’inflazione. Questa relazione è stata definita nella famosa curva di Phillips. La curva di Phillips è stata ampiamente screditata negli anni ’70, quando gli Stati Uniti hanno sperimentato la stagflazione. (Per la lettura correlata, vedere ” Che cosa causa l’inflazione e chi ne trae profitto? “)