Requisiti di rendicontazione delle passività potenziali e conformità GAAP

Quali sono i requisiti di rendicontazione delle passività potenziali?

Le passività potenziali, passività che dipendono dall’esito di un evento incerto, devono superare due soglie prima di poter essere riportate in bilancio. In primo luogo, deve essere possibile stimare il valore della passività potenziale. Se il valore può essere stimato, la passività deve avere una probabilità di realizzazione superiore al 50%. Le passività potenziali ammissibili sono registrate come costo nel conto economico e come passività nello stato patrimoniale.

Se la perdita potenziale è remota, il che significa che ha meno del 50% di possibilità di verificarsi, la passività non dovrebbe essere riflessa nel bilancio. Eventuali passività potenziali discutibili prima che il loro valore possa essere determinato devono essere indicate nelle note a piè di pagina al bilancio.

Comprensione delle responsabilità contingenti e della conformità GAAP

Passività potenziali

Due classici esempi di passività potenziali includono una garanzia aziendale e una causa contro la società. Entrambi rappresentano possibili perdite per l’azienda, ma entrambi dipendono da qualche evento futuro incerto.

Punti chiave

• Le passività potenziali devono superare due soglie prima di poter essere riportate in bilancio: deve essere possibile stimare il valore della passività potenziale e la passività deve avere una probabilità di realizzazione superiore al 50%.
• Esistono tre categorie di passività potenziali specificate dai GAAP: probabili, possibili e remote, ciascuna con linee guida di conformità diverse.

Supponiamo che venga intentata una causa contro una società e l’attore chieda un risarcimento danni fino a $ 250.000. È impossibile sapere se la società debba segnalare una passività potenziale di $ 250.000 basata esclusivamente su queste informazioni. In questo caso, l’azienda dovrebbe fare affidamento su precedenti e consulenti legali per accertare la probabilità di danni.

Se è probabile che un tribunale si pronunci a favore dell’attore, sia perché vi sono prove evidenti di illecito o qualche altro fattore, la società dovrebbe segnalare una passività potenziale pari ai danni probabili. Questo è vero anche se la compagnia ha un’assicurazione di responsabilità civile.

Se la causa è frivola, potrebbe non essere necessaria la divulgazione. Qualsiasi caso con un’ambigua possibilità di successo dovrebbe essere annotato in bilancio ma non è necessario che sia elencato in bilancio come passività.

Conformità GAAP

Le società che operano negli Stati Uniti fanno affidamento sulle linee guida stabilite nei GAAP, una passività potenziale è definita come qualsiasi potenziale perdita futura che dipende da un “evento scatenante” per trasformarsi in una spesa effettiva.

È importante che gli azionisti e gli istituti di credito siano avvertiti delle possibili perdite: un investimento altrimenti valido potrebbe sembrare sciocco una volta realizzata una passività potenziale non rivelata.

Esistono tre categorie di passività potenziali specificate dai GAAP: probabili, possibili e remote. È probabile che si verifichino probabili imprevisti che possono essere stimati ragionevolmente. Eventuali imprevisti non hanno più probabilità che no di essere realizzati, ma non sono nemmeno necessariamente considerati improbabili. È improbabile che si verifichino imprevisti remoti e non sono ragionevolmente possibili.

Lavorare attraverso i capricci della contabilità contingente a volte è difficile e inesatto. La direzione aziendale dovrebbe consultare esperti o ricercare casi contabili precedenti prima di prendere decisioni. In caso di revisione contabile, la società deve essere in grado di spiegare e difendere le proprie decisioni contabili potenziali.

Ogni probabile contingenza deve essere riflessa nel bilancio, senza eccezioni. Gli imprevisti remoti non dovrebbero mai essere inclusi. Eventuali imprevisti che non sono né probabili né remoti devono essere indicati nelle note a piè di pagina del bilancio.