Gentrification

Cos’è la gentrificazione?

La gentrificazione è la trasformazione di un quartiere cittadino da basso valore ad alto valore. La gentrificazione è anche vista come un processo di sviluppo urbano in cui un quartiere o una porzione di città si sviluppa rapidamente in un breve periodo di tempo, spesso come risultato di programmi di rinnovamento urbano. Questo processo è spesso contrassegnato dall’aumento dei prezzi delle case edallospostamento dei precedenti residenti di un quartiere.

Punti chiave

• La gentrificazione è un processo di sviluppo urbano in cui un quartiere cittadino si sviluppa rapidamente in breve tempo, passando da un valore basso ad uno alto.
• I residenti di un quartiere sono spesso sfollati a causa dell’aumento degli affitti e del costo della vita causato dalla gentrificazione.
• La gentrificazione solleva complesse questioni sociali e presenta vantaggi e svantaggi; è spesso politicamente accusato.
• Le cause della gentrificazione possono includere una rapida crescita dell’occupazione, mercati immobiliari ristretti, preferenza per i servizi cittadini e una maggiore congestione del traffico.

Capire la gentrificazione

La gentrificazione deriva dalla parola “nobiltà”, che storicamente si riferiva a persone di elevato status sociale. Nel Regno Unito, il termine “nobiltà fondiaria” descriveva originariamente i proprietari terrieri che potevano vivere dei redditi da locazione delle loro proprietà. Nel suo contesto attuale, la gentrificazione è stata resa popolare per la prima volta dalla sociologa britannica Ruth Glass nel 1964, quando ha usato il termine per descrivere l’afflusso di persone della classe media nei quartieri della classe operaia di Londra, spostando gli ex residenti di quelle località.

Numerose città in tutto il mondo sperimentano il fenomeno della gentrificazione, che può avere un impatto diretto sulle dinamiche del mercato immobiliare. Nella maggior parte delle grandi città, alcuni quartieri che prima erano poco desiderabili si sono trasformati in quartieri vivaci con eleganti condomini e uffici, nuove caffetterie e ristoranti, costose vetrine al dettaglio e varie scelte di intrattenimento.

La gentrificazione pone problemi complessi

La gentrificazione è una questione sociale complessa con vantaggi e svantaggi. Le giovani famiglie accolgono con favore l’opportunità di acquistare case a prezzi ragionevoli in una comunità sicura con infrastrutture solide e un’ampia scelta di comfort e servizi. I comuni e le amministrazioni locali beneficiano anche della riscossione di tasse più elevate sull’aumento del valore delle proprietà e sull’aumento dell’attività economica. Tuttavia, gli abitanti originari dei quartieri – anche le famiglie, così come i single di varie età – sono spesso sfollati dalla stessa comunità che hanno contribuito a costruire a causa dell’aumento degli affitti e del costo della vita più elevato.

Perché la gentrificazione è controversa

La gentrificazione è diventata controversa perché, storicamente, è arrivata con una componente significativa di discriminazione contro le minoranze razziali, le donne e i bambini, i poveri e gli anziani. Anche se può determinare un’inversione nel declino di una città, lo sfollamento causato dalla gentrificazione può costringere i residenti precedenti in aree più povere e relativamente insicure, con accesso limitato a alloggi a prezzi accessibili, scelte alimentari sane e reti sociali. A sua volta, questo può innescare un aumento dei livelli di stress e una diminuzione della salute mentale.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i segmenti vulnerabili della popolazione sono maggiormente a rischio dieffetti negativi sulla salute della gentrificazione, come aspettative di vita più brevi e aumento dei tassi di cancro, diabete e malattie cardiovascolari. Lo sfollamento spesso porta all’esclusione dei residenti originari, in particolare delle persone di colore, e alla mancanza di sostegno da parte del governo, ad esempio per l’assistenza abitativa a basso reddito, nonché a legami sociali e comunitari indeboliti.

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Uno studio del 2019 della National Community Reinvestment Coalition ha rilevato che tra il 2000 e il 2013, sette delle più grandi città degli Stati Uniti – New York, Los Angeles, Washington, DC, Filadelfia, Baltimora, San Diego e Chicago – rappresentavano quasi la metà del gentrification del paese.

Le cause della gentrificazione

Uno studio spesso citato del Brookings Institution Center on Urban and Metropolitan Policy evidenzia alcuni dei fattori che contribuiscono alla gentrificazione.

1. La rapida crescita dell’occupazione sia nel centro di una città che lungo la sua periferia può favorire la gentrificazione.
2. Le rigide dinamiche del mercato immobiliare svolgono un ruolo fondamentale nel causare la gentrificazione e possono variare da un luogo all’altro. Nell’ondata di gentrification degli anni ’80, ad esempio, l’offerta limitata di alloggi era una caratteristica della San Francisco Bay Area e l’accessibilità relativa della casa era un problema a Washington, DC
3. La preferenza per i servizi della città può giocare un fattore perché alcuni gruppi demografici hanno tradizionalmente preferito vivere nei quartieri urbani a causa di attrazioni come luoghi culturali, una miriade di ristoranti e negozi attraenti, vivace vita di strada e diversità della popolazione. La presenza di tali caratteristiche può aiutare gli urbanisti a identificare quali quartieri tenderebbero a gentrificare.
4. L’aumento della congestione del traffico può contribuire perché con l’aumento della popolazione metropolitana e l’invecchiamento delle infrastrutture, il conseguente aumento della congestione del traffico e dei tempi di percorrenza, insieme al conseguente calo della qualità della vita, può contribuire alla gentrificazione.
5. Le politiche mirate del settore pubblico svolgono un ruolo perché molte città perseguono politiche di rivitalizzazione, inclusi incentivi fiscali, piani di edilizia popolare e strumenti di sviluppo economico locale, che offrono incentivi alle famiglie a reddito medio e alto per trasferirsi in comunità in difficoltà o per residenti per migliorare le loro case.

Viste di lunga data stimolanti

Ricerche recenti mettono in discussione alcune opinioni di lunga data sugli effetti negativi della gentrificazione. In un documento del luglio 2019, i ricercatori della Federal Reserve Bank di Philadelphia e dell’US Census Bureau hanno scoperto che la gentrificazione può creare alcuni importanti vantaggi per i residenti originali e pochi danni osservabili.

• Lo studio non ha trovato prove che i residenti originari che si sono trasferiti, compresi i residenti più svantaggiati, si siano trasferiti in quartieri notevolmente peggiori o abbiano sperimentato cambiamenti negativi nell’occupazione, nel reddito o nella distanza del pendolarismo.
• Molti residenti originari adulti rimasero nei loro quartieri signorili e beneficiarono della diminuzione dell’esposizione alla povertà e dell’aumento dei valori delle case. I bambini hanno anche beneficiato di maggiori opportunità economiche; alcuni erano più propensi a frequentare e completare il college.
• La quantità e la composizione delle persone che si sono trasferite nel quartiere, non lo sfollamento diretto dei precedenti residenti, ha guidato i cambiamenti più visibili associati alla gentrificazione.