Filthy Five

Cosa sono i Filthy Five?

Il Filthy Five si riferisce a cinque centrali elettriche che si trovavano nel Massachusetts. I Filthy Five sono stati costruiti prima del 1977 e sono stati quindi esentati dalle moderne leggi sull’inquinamento per molti anni.

Punti chiave

• Il Filthy Five era un nome dato collettivamente a cinque centrali elettriche a carbone nel Massachusetts.
• Gli impianti erano in funzione da decenni utilizzando una tecnologia più vecchia e sporca, ma sono stati autorizzati a continuare a funzionare essendo stati approvati dalla legge federale sull’aria pulita.
• L’ultimo dei Filthy Five ha cessato l’attività nel 2017.

Capire gli sporchi cinque

I Filthy Five hanno emesso diverse volte la quantità di inquinamento creato dagli impianti moderni a livelli che superavano quelli consentiti dalla revisione del Clear Air Act del 1990. Tuttavia, queste piante erano esentate dalle moderne normative sull’inquinamento perché erano state approvate dalle vecchie leggi. Producevano grandi quantità di zolfo, anidride carbonica, biossido di azoto e mercurio. Il governatore del Massachusetts ha subito pressioni politiche per fare qualcosa contro queste piante e ha emesso un editto che richiedeva loro di aderire alle moderne normative sull’inquinamento.

L’ultima delle centrali Filthy Five era la Brayton Point Power Station nel Somerset, Massachusetts, che era una centrale da 1.500 megawatt e la più grande centrale a carbone del New England.È diventato buio amaggio 2017 come parte di un arresto che era in corso da diversi anni. Altri membri dei Filthy Five includevano la centrale elettrica di Salem Harbour, che ha smesso di bruciare carbone il 1 ° giugno 2014. La stazione di Salem ha generato energia a partire dal 1951, ma è stata chiusa a causa dei bassi prezzi del gas naturale, della bassa domanda di elettricità e dell’inasprimento delle norme federali sull’inquinamento..

Transizione verso un’energia più pulita

Come in altre aree del paese, la fine del carbone in Massachusetts è stata il risultato non solo di un persistente attivismo ambientale, ma anche di una serie di fattori economici, tra cui norme più rigide sull’inquinamento, alternative energetiche più pulite e un mercato in evoluzione in cui l’uso del carbone era diventato costoso e inefficiente. Opzioni energetiche più pulite come il gas naturale hanno ampiamente sostituito il carbone come fonte primaria di energia nella regione dalla chiusura del Filthy Five. Quasi il 50 per cento dell’energia del New England ora proviene dal gas naturale, mentre un terzo proviene dal nucleare, secondo ISO New England, l’organizzazione che sovrintende alla rete elettrica regionale. La stessa tendenza si applica a livello nazionale. La quota di elettricità statunitense generata dal carbone è scesa dal 52% nel 2000 al 37% nel 2012 a seguito dello sviluppo del gas di scisto. L’ Energy Information Administration prevede che il gas naturale produrrà più elettricità del carbone entro il 2035.

Questa transizione non è avvenuta senza complicazioni. Le basse temperature estese durante l’inverno del 2017 hanno creato una domanda energetica estrema per il calore delle case. Tuttavia, la capacità del gasdotto naturale non è stata sufficientemente ampliata per soddisfare la domanda. Man mano che l’infrastruttura di fornitura di gas naturale della regione aumenta, questa preoccupazione dovrebbe diminuire.