Bilancio federale
Definizione di bilancio federale
Il bilancio federale è un piano dettagliato per la spesa pubblica annuale degli Stati Uniti.
Abbattere il bilancio federale
Il bilancio federale viene utilizzato per finanziare una serie di spese federali, che vanno dal pagamento dei dipendenti federali, alla dispersione dei sussidi agricoli, al pagamento delle attrezzature militari statunitensi. I budget sono calcolati su base annuale, con un anno fiscale che inizia il 1 ottobre e termina il 30 settembre dell’anno successivo, che è l’anno per il quale è denominato il budget.
Le spese sostenute in bilancio sono classificate come spese obbligatorie o discrezionali. La spesa obbligatoria è stabilita dalla legge e include programmi di autorizzazione come Social Security, Medicare e Medicaid. Tali spese sono anche note come stanziamenti permanenti. La spesa discrezionale è una spesa che deve essere approvata da progetti di legge su stanziamenti individuali. Il bilancio federale è finanziato dalle entrate fiscali, ma in tutti gli anni dal 2001 (e anche molti prima) gli Stati Uniti hanno operato a partire da un deficit di bilancio, in cui la spesa supera le entrate.
Entrate, esborsi e disavanzi
Secondo il Congressional Budget Office (CBO), il bilancio federale del 2019 ha assegnato $ 4,4 trilioni, mentre le entrate federali (raccolte dalle tasse) sono state $ 3,5 trilioni. Ciò ha lasciato il governo con un deficit di $ 984 miliardi, o il 4,6% del prodotto interno lordo (PIL).
La spesa obbligatoria per Social Security, Medicare e Medicaid ha rappresentato $ 2.053 miliardi di spesa. Delle spese discrezionali, 676 miliardi di dollari hanno finanziato il Dipartimento della Difesa. Le spese militari americane occupano tradizionalmente un’alta percentuale del bilancio discrezionale, ma sono entrate in un periodo di declino dopo una massiccia espansione nel decennio successivo agli attacchi dell’11 settembre. Le agenzie che ricevono il finanziamento più discrezionale dopo il Dipartimento della Difesa sono il Tesoro – che ha pagato 375 miliardi di dollari di interessi netti sul debito pubblico – Veterans Affairs, Agriculture and Education.
L’articolo I della Costituzione degli Stati Uniti specifica che qualsiasi stanziamento di fondi pubblici deve essere approvato dalla legge e che i conti delle transazioni governative devono essere pubblicati regolarmente. Su questa base, ha preso forma una procedura legale accettata per l’elaborazione e l’approvazione del bilancio federale, sebbene i ruoli specifici dell’esecutivo e del Congresso non siano stati completamente chiariti fino al Congressional Budget and Impoundment Control Act del 1974. Il presidente avvia i negoziati sul bilancio, e è tenuto a presentare un budget al Congresso per l’anno fiscale successivo compreso tra il primo lunedì di gennaio e il primo lunedì di febbraio. (Questo è stato attenuato a volte quando un presidente neoeletto che non appartiene al partito in carica entra in carica.) Il budget inviato dall’ufficio del presidente non include la spesa obbligatoria, ma il documento deve includere anche previsioni dettagliate per le entrate fiscali statunitensi e stimate. requisiti di budget per almeno quattro anni dopo l’anno fiscale in discussione.
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Il bilancio del presidente è deferito alle rispettive commissioni di bilancio del Senato e della Camera, nonché al CBO apartitico, che fornisce analisi e stime per integrare le previsioni del presidente. Non è necessario che entrambe le case passino lo stesso (o qualsiasi) budget; in caso contrario, le delibere di bilancio degli anni precedenti vengono riportate o le spese discrezionali necessarie sono finanziate da progetti di legge su stanziamenti individuali. Il bilancio 2014 è stato il primo approvato dalla Camera e dal Senato dall’anno fiscale 2010. La Camera e il Senato possono anche proporre le proprie risoluzioni di bilancio indipendentemente dalla Casa Bianca.
Storia del processo di bilancio
Nei primi anni degli Stati Uniti, le singole commissioni alla Camera e al Senato gestivano il bilancio, che all’epoca era costituito interamente da spese discrezionali. Sebbene non senza controversie, questa autorità di bilancio centralizzata e snella ha consentito al legislatore di approvare regolarmente bilanci in pareggio, tranne in tempi di recessione o guerra. Tuttavia, nel 1885 la Camera approvò una legislazione che dissolveva in gran parte l’autorità dell’attuale Comitato per gli stanziamenti e creò vari organi per autorizzare le spese per scopi diversi. Poco dopo, la spesa federale (inclusa la spesa in deficit) iniziò ad aumentare.
Dal 1919 al 1921, sia la Camera che il Senato hanno preso provvedimenti per contenere la spesa pubblica centralizzando ancora una volta l’autorità per gli stanziamenti. Tuttavia, dopo che il crollo del mercato azionario del 1929 provocò la Grande Depressione, il Congresso e il presidente Franklin D. Roosevelt furono costretti ad approvare il Social Security Act del 1935, che stabilì il primo importante programma di spesa obbligatoria nella storia degli Stati Uniti. La previdenza sociale e i successivi ma correlati programmi Medicare e Medicaid si aggiungono al carico fiscale del singolo cittadino con la promessa di pagamenti al raggiungimento di determinate qualifiche. In base a tali disposizioni, il governo federale è legalmente obbligato a distribuire le prestazioni di diritto a qualsiasi cittadino che ne abbia i requisiti. Pertanto, la spesa obbligatoria moderna dipende principalmente da fattori demografici piuttosto che economici.
Il bilancio federale è recentemente diventato una delle fonti più controverse di dibattito politico negli Stati Uniti. Le spese federali sono aumentate vertiginosamente dagli anni ’80, in gran parte a causa dell’aumento dei requisiti di spesa obbligatoria legata alla crescita della popolazione. Il pensionamento in corso dei baby boomer, la generazione più numerosa nella storia degli Stati Uniti, fa temere che i costi obbligatori della previdenza sociale continueranno ad aumentare rapidamente a meno che i programmi non vengano riformati. Inoltre, dal 2001 ha continuamente operato in disavanzo, che si aggiunge al debito nazionale – e al costo del suo servizio – ogni anno.