Tutti i paesi seguono lo stesso GAAP?

I principi contabili generalmente accettati, designati formalmente negli Stati Uniti come GAAP, variano da paese a paese e attualmente non esiste un sistema di pubblicazione e registrazione contabile universalmente accettato. I GAAP sono una combinazione di procedure e standard utilizzati da un’azienda durante la generazione del proprio bilancio. Per creare GAAP vengono uniti sia gli standard autorevoli, determinati dai consigli politici, sia i mezzi più utilizzati e accettati per scrivere e pubblicare le informazioni contabili. Questi standard sono richiesti alle società in modo che un investitore possa avere una certa coerenza di base tra i bilanci delle società per il confronto. I GAAP sono coperti da elementi quali la classificazione degli elementi nel bilancio, le misurazioni delle quote e il riconoscimento dei ricavi.

Gli standard internazionali di rendicontazione finanziaria, o IFRS, sono un elenco di principi che riguardano il modo in cui particolari operazioni, procedure ed eventi vari dovrebbero essere indicati nel bilancio di una società. Questi principi basati su principi sono emessi dall’International Accounting Standards Board, o IASB, con sede a Londra, e sono talvolta confusi con i vecchi principi contabili internazionali, o IAS, che sono stati sostituiti dagli IFRS nel 2000. Questi standard sono utilizzati dal Regno Unito e paesi membri dell’Unione europea, nonché numerosi altri paesi.

La controversia è sorta quasi inevitabilmente quando un paese adotta i metodi contabili di un altro paese. Parte del motivo per cui è così difficile generare una serie di principi contabili universalmente accettati è la base su cui sono fissati gli standard. I GAAP utilizzati negli Stati Uniti sono basati su regole, mentre gli IFRS sono basati su principi. I due diversi approcci fondamentali rendono difficile conciliare le pratiche standard. Nonostante le difficoltà poste, si cerca costantemente un mezzo di base e universalmente accettato per documentare e pubblicare le informazioni contabili.