Pratica contabile

Che cos’è la pratica contabile?

La pratica contabile è il processo e l’attività di registrazione delle operazioni finanziarie quotidiane di un’entità aziendale. La pratica contabile è necessaria per produrre il bilancio annuale legalmente richiesto di una società. Esistono diversi metodi contabili che le aziende possono scegliere di utilizzare e ci sono principi a cui le aziende devono attenersi. I principi contabili generalmente accettati  (GAAP) si riferiscono a una serie comune di principi, standard e procedure contabili emessi dal  Financial Accounting Standards Board  (FASB). Le società pubbliche negli Stati Uniti devono seguire i GAAP quando i loro contabili compilano i loro rendiconti finanziari.

Considerazioni chiave:

• La pratica contabile è la registrazione delle operazioni finanziarie quotidiane di un’entità aziendale necessarie per produrre il bilancio richiesto dalla legge.
• Le società pubbliche negli Stati Uniti devono seguire i GAAP nella loro pratica contabile.
• Due metodi di contabilità diffusi sono la contabilità di cassa e la contabilità per competenza.

Comprensione delle pratiche contabili

La pratica contabile è necessaria affinché una società possa produrre il bilancio annuale e legalmente richiesto: il conto economico, il conto economico complessivo, lo stato patrimoniale, il rendiconto finanziario e il prospetto del patrimonio netto.

Vari metodi contabili sono utilizzati dalle aziende per le loro pratiche contabili. I due metodi principali sono la contabilità di cassa e la contabilità per competenza.

Contabilità di cassa

Per la contabilità di cassa, le entrate e le spese vengono registrate quando vengono ricevute e pagate e le transazioni vengono registrate solo quando il denaro viene speso o ricevuto. Ad esempio, nella contabilità di cassa, una vendita viene registrata quando viene ricevuto il pagamento e una spesa viene registrata solo quando viene pagata una fattura. Questo metodo è il metodo più comunemente utilizzato per le piccole imprese. Tuttavia, se un’azienda genera oltre $ 5 milioni di vendite per l’anno, deve scegliere il metodo di contabilità per competenza, secondo l’ Internal Revenue Service.

Contabilità per competenza

La contabilità per competenza si basa sul principio di corrispondenza, inteso a far coincidere la tempistica di realizzazione dei ricavi e una spesa. Abbinando i ricavi alle spese, il metodo della competenza fornisce un quadro più accurato della reale posizione finanziaria di un’azienda. Con il metodo della competenza, le transazioni vengono registrate quando sono sostenute piuttosto che quando viene effettivamente effettuato il pagamento. Ciò significa che un ordine di acquisto viene registrato come entrata anche se i fondi non vengono ricevuti immediatamente. Lo stesso vale per le spese in quanto vengono registrate quando il pagamento potrebbe non essere stato ancora effettuato.

Principi contabili

I principi contabili sono regole e concetti applicati alle attività contabili. GAAP si riferisce a una serie comune di principi contabili, standard e procedure emanati dal  Financial Accounting Standards Board  (FASB). Le società pubbliche negli Stati Uniti devono seguire i principi GAAP quando compilano i propri bilanci. GAAP è una combinazione di standard autorevoli (stabiliti dai consigli politici) e dei modi comunemente accettati di registrare e riportare le informazioni contabili. GAAP mira a migliorare la chiarezza, la coerenza e la comparabilità delle informazioni finanziarie. Alcuni esempi di principi GAAP sono i seguenti:

Il principio di riconoscimento dei ricavi

Questo principio si applica ai ricavi iscritti a conto economico. I ricavi sono l’afflusso lordo di liquidità e crediti di un’impresa dalla vendita di beni di servizi o dal rendimento di interessi, royalties e dividendi.

Principio del costo storico

Il principio del costo storico richiede che il prezzo pagato per un bene al momento della sua acquisizione sia la base per il suo trattamento negli esercizi successivi. Se il bene viene acquisito gratuitamente, l’elemento non sarà registrato come un bene. Ad esempio, la reputazione di un’azienda è una risorsa preziosa , ma non viene registrata nei conti.

Principio di accoppiamento

Il principio del matching richiede che un’azienda dichiari una spesa nel proprio conto economico per il periodo in cui i relativi ricavi sono realizzati. Inoltre, una passività dovrebbe essere iscritta in bilancio per la fine del periodo contabile. Il principio di corrispondenza è associato al metodo di contabilizzazione per competenza e richiede rettifiche di iscrizione.

Principio di divulgazione completa

Secondo questo principio, il bilancio dovrebbe fornire informazioni e non nasconderle. Il bilancio dovrebbe fornire tutte le informazioni rilevanti. In base al principio dell’informativa completa, le società allegano note al proprio bilancio.

Principio di oggettività

Secondo il principio di oggettività, i dati contabili dovrebbero essere definiti, verificabili e liberi da pregiudizi personali del contabile. Ogni transazione registrata nei conti dovrebbe avere prove a supporto, ad esempio, sotto forma di ricevute, note di cassa o fatture.

Considerazioni speciali per la pratica contabile

Poiché il mondo fisico e quello digitale si sono integrati nel tempo, i sistemi informativi contabili odierni sono in genere metodi basati su computer con software di contabilità speciale.

Le pratiche contabili ei loro sistemi allegati producono report finanziari utilizzati internamente dalla direzione per valutare le prestazioni e per la pianificazione strategica. I rapporti finanziari vengono utilizzati anche da parti interessate esterne, inclusi investitori, creditori e autorità fiscali. Se associati alle pratiche contabili, i sistemi informativi contabili supportano tutte le funzioni e le attività contabili, inclusi audit, contabilità e rendicontazione finanziaria, gestione fiscale e contabilità.

La cultura della pratica contabile spesso definisce standard, comportamenti e atteggiamenti individuali. Questi modi di fare affari possono tradursi in norme buone e cattive nel complesso. Nel peggiore dei casi, la pratica contabile può portare a scandali finanziari. Scandali di alto profilo includono WorldCom e Tyco nel 2002; e Toshiba nel 2015.