Inside Manchester United (MANU): come i suoi proprietari hanno contratto così tanto debito
Il Manchester United è una delle squadre di calcio professionistiche più popolari della Premier League inglese. La squadra ha vinto più trofei di qualsiasi altra squadra nel calcio inglese, tra cui un record di 20 titoli di campionato. Tuttavia, l’acquisizione del Manchester United da parte della famiglia Glazer a partire dal 2003 ha gravato lo storico club con ingenti debiti, fonte di continue controversie per molti sostenitori di lunga data del club.
La proprietà dei Glazers del Manchester United
Malcolm Irving Glazer ha costruito la sua ricchezza attraverso investimenti immobiliari, inclusi parchi di case mobili e centri commerciali. I Glazers possiedono anche i Tampa Bay Buccaneers della National Football League (NFL).
I Glazers hanno iniziato ad acquistare le loro azioni nel Manchester United nel 2003 attraverso una holding nota come Red Football, iniziando con una piccola quota del 3,17% nella squadra. A poco a poco, i Glazers aumentarono la proprietà della squadra di calcio acquisendo quote di altri azionisti.5
Entro maggio 2005, i Glazers avevano raggiunto più del 75% di partecipazione di controllo nel club. Con il suo controllo, Malcolm Glazer è stato in grado di rimuovere il Manchester United dalla borsa di Londra. Ha quindi rapidamente guadagnato il 98% delle sue azioni e infine ha acquisito l’ultimo 2% per ottenere la piena proprietà della squadra di calcio. Infine, Malcolm Irving Glazer ha pagato circa 790 milioni di sterline per il team.
Una breve storia del debito del Manchester United
Come parte dell’acquisizione, i Glazers hanno gravato il club con una grande quantità di debiti. Circa 265 milioni di sterline sono stati garantiti dai beni del club, con l’importo totale del debito di circa 660 milioni di sterline.
Questa era la prima volta che il club aveva debiti dal 1931. I prestiti erano forniti da grandi fondi speculativi americani, con tassi di interesse sul debito pari a circa 62 milioni di sterline all’anno. Una parte sostanziale dei prestiti erano prestiti con pagamento in natura, sui quali il club pagava un interesse del 16,25% a un certo punto. La precarietà del bilancio del club ha portato alle proteste dei tifosi del club.
Ad un certo punto nel 2010, il debito del club ha superato i 716,5 milioni di sterline, provocando una protesta da parte dei sostenitori del club. I Glazers hanno rifinanziato questo debito nel 2010 emettendo una serie di obbligazioni con duetranche principali. La prima tranche, del valore di circa 250 milioni di sterline, ha pagato interessi intorno all’8,75%. La seconda tranche, del valore di circa 425 milioni di dollari, ha pagato l’8,375% di interessi. La seconda tranche è stata emessa a seguito dell’elevata domanda degli investitori negli Stati Uniti. I fondi delle offerte di obbligazioni sono stati utilizzati per ripagare il debito in essere negli anni successivi.
Nel 2012, il Manchester United ha avuto un’IPO alla Borsa di New York (NYSE). Le azioni sono state offerte a $ 14, offrendo in vendita circa 16 milioni di azioni. Le azioni di Classe A sono state offerte al pubblico, mentre le azioni di Classe B erano controllate dai Glazers.17 Le classi erano strutturate in modo che i Glazers mantenessero il controllo del voto del club, che alcuni consideravano controverso. George Soros, il famoso investitore, è stato uno dei principali acquirenti di azioni di Classe A durante l’IPO.19 Il denaro dell’IPO è stato utilizzato per pagare circa 62 milioni di sterline in obbligazioni, riducendo il carico di debito del club.
Nell’ultimo rapporto finanziario del Manchester United nell’autunno del 2019, il debito del club era salito a 511,2 milioni di sterline.