Perché la Cina è “la fabbrica del mondo”
L’ economia cinese prospera come una potenza manifatturiera ei prodotti della nazione sembrano essere ovunque. La maggior parte delle targhette, delle etichette e degli adesivi su una varietà di prodotti dichiara di essere “Made in China”. Per questo motivo, è comprensibile che i consumatori occidentali si chiedano: “Perché tutto è prodotto in Cina?”
Alcuni potrebbero pensare che l’ubiquità dei prodotti cinesi sia dovuta all’abbondanza di manodopera cinese a basso costo che riduce i costi di produzione, ma c’è molto di più. Oltre al suo basso costo del lavoro, la Cina è diventata nota come “la fabbrica del mondo” a causa del suo forte ecosistema commerciale, della mancanza di conformità normativa, delle tasse e dei dazi bassi e delle pratiche valutarie competitive. Qui esaminiamo ciascuno di questi fattori chiave.
Punti chiave
- Data l’abbondanza di prodotti cinesi sul mercato, è comprensibile che i consumatori si chiedano perché così tanti prodotti sono fabbricati in Cina.
- Uno dei motivi per cui le aziende fabbricano i loro prodotti in Cina è a causa dell’abbondanza di lavoratori a basso salario disponibili nel paese.
- L’ecosistema aziendale cinese di fornitori in rete, produttori di componenti e distributori si è evoluto per renderlo un luogo più efficiente ed economico per la fabbricazione dei prodotti.
- Mentre i produttori occidentali rispettano varie normative in materia di salute, sicurezza, occupazione e ambiente, i produttori cinesi generalmente operano in un ambiente normativo molto più permissivo.
- La Cina è stata accusata di deprimere artificialmente il valore della sua valuta per mantenere il prezzo delle sue merci inferiore a quello prodotto dai concorrenti statunitensi.
Salari più bassi
La Cina ospita circa 1,39 miliardi di persone, il che la rende il paese più popoloso del mondo La legge della domanda e dell’offerta ci dice che poiché l’offerta di lavoratori è maggiore della domanda di lavoratori a basso salario, i salari rimangono bassi. Inoltre, la maggior parte dei cinesi era rurale e medio-bassa o povera fino alla fine del XX secolo, quando la migrazione interna capovolse la distribuzione rurale-urbana del paese. Questi immigrati nelle città industriali sono disposti a lavorare molti turni per bassi salari.
La Cina non segue (almeno non rigorosamente) le leggi relative al lavoro minorile o al salario minimo, che sono più ampiamente osservate in Occidente. Tuttavia, questa situazione sembra cambiare e più province riferiscono di aver aumentato il loro salario minimo in risposta all’aumento del costo della vita.
A partire da gennaio 2020, la tariffa oraria minima di Shanghai è di 22 yuan ($ 3,16) all’ora o 2.480 yuan ($ 355,70) al mese. A Shenzhen, la tariffa è di 2.200 yuan al mese ($ 315,55) e 20,3 yuan ($ 2,91) all’ora su un tasso di cambio di 1 yuan = $ 0,14.5
L’enorme pool di manodopera in Cina aiuta a produrre alla rinfusa, a soddisfare qualsiasi esigenza stagionale del settore e persino a soddisfare gli aumenti improvvisi del programma della domanda.
Ecosistema aziendale
La produzione industriale non avviene isolatamente, ma si basa piuttosto su reti di fornitori, produttori di componenti, distributori, agenzie governative e clienti che sono tutti coinvolti nel processo di produzione attraverso la concorrenza e la cooperazione. L’ ecosistema aziendale in Cina si è evoluto molto negli ultimi 30 anni.
Ad esempio, Shenzhen, una città al confine con Hong Kong nel sud-est, si è evoluta come hub per l’industria elettronica. Ha coltivato un ecosistema per supportare la catena di fornitura della produzione, inclusi produttori di componenti, lavoratori a basso costo, forza lavoro tecnica, fornitori di assemblaggio e clienti.
Società americane come Apple Inc. ( AAPL ) sfruttano l’efficienza della catena di approvvigionamento cinese per mantenere bassi i costi e alti i margini. Foxconn Technology Group (un produttore di elettronica con sede a Taiwan) ha più fornitori e produttori di componenti che si trovano nelle località vicine. Per molte aziende, è economicamente impossibile portare i componenti negli Stati Uniti per assemblare il prodotto finale.
Conformità inferiore
I produttori in Occidente sono tenuti a rispettare alcune linee guida di base per quanto riguarda il lavoro minorile, il lavoro involontario, le norme di salute e sicurezza, le leggi sui salari e la protezione dell’ambiente. Le fabbriche cinesi sono note per non aver seguito la maggior parte di queste leggi e linee guida.
Storicamente, le fabbriche cinesi hanno impiegato lavoro minorile, hanno avuto lunghi turni di lavoro e non hanno fornito ai lavoratori un’assicurazione di compensazione. Alcune fabbriche hanno persino polizze in cui i lavoratori vengono pagati una volta all’anno, una strategia per impedire loro di smettere prima dell’anno è fuori.
Di fronte alle crescenti critiche, il governo cinese ha affermato di avviare riforme che tutelino i diritti dei lavoratori e prevedano una compensazione più equa. Tuttavia, il rispetto delle regole in molti settori è basso e il cambiamento è stato lento. Inoltre, le leggi sulla protezione ambientale vengono regolarmente ignorate, consentendo alle fabbriche cinesi di ridurre i costi di gestione dei rifiuti.
Secondo un rapporto della Banca mondiale del 2019, 18 delle 20 città più inquinate del mondo si trovano in Cina.
Tasse e dazi
La politica di riduzione delle tasse all’esportazione è stata avviata nel 1985 dalla Cina come un modo per aumentare la competitività delle sue esportazioni abolendo la doppia tassazione sui beni esportati. Le merci esportate erano soggette all’imposta sul valore aggiunto (IVA) pari allo zero percento, il che significava che godevano di un’esenzione IVA o di una politica di sconti. Inoltre, i prodotti di consumo dalla Cina erano esenti da qualsiasi tassa di importazione. Queste aliquote fiscali più basse hanno contribuito a mantenere bassi i costi di produzione, consentendo al paese di attrarre investitori e aziende che cercano di produrre beni a basso costo.
Tariffe Cina e Stati Uniti
Nel luglio 2018, gli Stati Uniti hanno annunciato tariffe specifiche per la Cina, mirate a 818 prodotti cinesi importati per un valore di $ 34 miliardi. Questa è stata la prima di una serie di dazi imposti da entrambi i paesi, con conseguente $ 550 miliardi di tariffe statunitensi applicate alle merci cinesi e $ 185 miliardi di tariffe cinesi applicate alle merci statunitensi, a partire da febbraio 2020. Nel tempo, gli americani attesi subiranno l’impatto di queste tariffe sotto forma di un aumento del costo delle merci, mentre l’economia cinese dovrebbe subire un rallentamento.9
Moneta
La Cina è stata accusata di aver abbassato artificialmente il valore dello yuan per fornire un vantaggio alle sue esportazioni rispetto a beni simili prodotti dai concorrenti statunitensi. La Cina tiene sotto controllo l’apprezzamento dello yuan acquistando dollari e vendendo yuan. Si stima che lo yuan fosse sottovalutato del 30% rispetto al dollaro alla fine del 2005.
Nel 2017, lo yuan si è apprezzato dell’8% rispetto al dollaro, una mossa che secondo gli esperti è avvenuta dopo che l’ex presidente Trump ha minacciato di etichettare la Cina come un manipolatore di valuta.
Tuttavia, questa tendenza si è invertita e lo yuan si è indebolito rispetto al dollaro a partire da giugno 2018, quando gli Stati Uniti hanno imposto dazi sulle merci cinesi. L’8 agosto 2019, la banca centrale cinese ha abbassato lo yuan a 7,0205 per dollaro, il livello più debole dall’aprile 2008. Lo yuan più debole rende le esportazioni cinesi più attraenti ed è visto come la risposta della Cina alla sua guerra commerciale con gli Stati Uniti
A gennaio 2020, le riserve di valuta estera cinese ammontavano a circa $ 3,1 trilioni, rispetto ai $ 130 miliardi degli Stati Uniti.
La linea di fondo
Gli esperti si sono chiesti se la Cina perderà il suo posto di “fabbrica del mondo” poiché altre economie emergenti che offrono manodopera a basso costo offuscano il vantaggio competitivo della Cina. Tuttavia, la disponibilità di manodopera a basso costo è solo uno dei tanti fattori che hanno mantenuto l’etichetta “Made in China” su così tanti prodotti acquistati dai consumatori di tutto il mondo. Ci vorrà più del basso costo del lavoro affinché le economie emergenti creino un ecosistema aziendale in grado di competere con quello cinese. Per qualche tempo, la Cina sarà “la fabbrica del mondo” con i suoi bassi costi di produzione, enorme pool di manodopera, vasta base di talenti ed ecosistema aziendale.