Guerra commerciale

Cos’è una guerra commerciale?

Una guerra commerciale si verifica quando un paese si vendica contro un altro aumentando i dazi all’importazione o imponendo altre restrizioni alle importazioni dell’altro paese.

Le guerre commerciali possono iniziare se un paese percepisce che una nazione concorrente ha pratiche commerciali sleali. I sindacati nazionali o i lobbisti dell’industria possono fare pressioni sui politici per rendere le merci importate meno attraenti per i consumatori, spingendo la politica internazionale verso una guerra commerciale. Inoltre, le guerre commerciali sono spesso il risultato di un’incomprensione dei benefici diffusi del libero scambio.

Punti chiave

• Una guerra commerciale si verifica quando un paese si vendica contro un altro aumentando i dazi all’importazione o ponendo altre restrizioni sulle importazioni dell’altro paese.
• Le guerre commerciali sono un effetto collaterale delle politiche protezionistiche e sono controverse.
• I sostenitori affermano che le guerre commerciali proteggono gli interessi nazionali e forniscono vantaggi alle imprese nazionali.
• I critici delle guerre commerciali affermano che alla fine danneggiano le aziende locali, i consumatori e l’economia.

Capire una guerra commerciale

Le guerre commerciali sono generalmente considerate un effetto collaterale del protezionismo. Il protezionismo si riferisce alle azioni e alle politiche del governo che limitano il commercio internazionale. Un paese generalmente intraprenderà azioni protezionistiche per proteggere le imprese e i posti di lavoro nazionali dalla concorrenza straniera. Il protezionismo è anche un metodo utilizzato per bilanciare i deficit commerciali. Un deficit commerciale si verifica quando le importazioni di un paese superano gli importi delle sue esportazioni. Una tariffa è una tassa o un dazio imposto sulle merci importate in una nazione. In un’economia globale, una guerra commerciale può diventare molto dannosa per i consumatori e le imprese di entrambe le nazioni e il contagio può crescere fino a colpire molti aspetti di entrambe le economie.

Una guerra commerciale che inizia in un settore può crescere fino a interessare altri settori. Allo stesso modo, una guerra commerciale che inizia tra due paesi può colpire altri paesi non inizialmente coinvolti nella guerra commerciale. Come notato sopra, questa importante battaglia “tit-for-tat” può derivare da un debole protezionistico.

Una guerra commerciale è distinta da altre azioni intraprese per controllare le importazioni e le esportazioni, come le sanzioni. Invece, la guerra commerciale ha effetti negativi sulle relazioni commerciali tra due paesi perché i suoi obiettivi sono legati specificamente al commercio. Le sanzioni, ad esempio, possono anche avere obiettivi filantropici.

Oltre alle tariffe, è possibile attuare politiche protezionistiche imponendo un tetto alle quote di importazione, fissando standard di prodotto chiari o implementando sussidi governativi per i processi volti a scoraggiare l’outsourcing.

Storia delle guerre commerciali

Le guerre commerciali non sono un’invenzione della società moderna. Tali battaglie sono in corso da quando le nazioni hanno commerciato tra loro. Ad esempio, le potenze coloniali hanno combattuto tra loro per il diritto di commerciare esclusivamente con le colonie d’oltremare nel 17 ° secolo.

L’Impero britannico ha una lunga storia di tali battaglie commerciali. Un esempio può essere visto nelle guerre dell’oppio del 19 ° secolo con la Cina. Gli inglesi inviavano l’oppio prodotto dall’India in Cina da anni quando l’imperatore cinese decretò che fosse illegale. I tentativi di risolvere il conflitto fallirono e l’imperatore alla fine inviò truppe per confiscare la droga. Tuttavia, la potenza della marina britannica ha prevalso e la Cina ha consentito l’ingresso aggiuntivo del commercio estero nella nazione.

Nel 1930, gli Stati Uniti emanarono lo Smoot-Hawley Tariff Act, aumentando le tariffe per proteggere gli agricoltori americani dai prodotti agricoli europei. Questo atto ha aumentato i dazi all’importazione già pesanti a quasi il 40%. In risposta, diverse nazioni si sono vendicate contro gli Stati Uniti imponendo le proprie tariffe più elevate e il commercio globale è diminuito in tutto il mondo. Quando l’America entrò nella Grande Depressione, aiutata notevolmente da politiche commerciali disastrose, il presidente Roosevelt iniziò ad approvare diversi atti per ridurre le barriere commerciali, incluso il Reciprocal Trade Agreements Act.

A partire da gennaio 2018, l’ex presidente Trump ha imposto una serie di tariffe su tutto, dall’acciaio e l’alluminio ai pannelli solari e alle lavatrici. Questi dazi hanno avuto un impatto sulle merci provenienti dall’Unione europea (UE) e dal Canada, nonché dalla Cina e dal Messico. Il Canada ha reagito imponendo una serie di dazi temporanei all’acciaio americano e ad altri prodotti. L’UE ha anche imposto dazi sulle importazioni agricole americane e altri prodotti, comprese le motociclette Harley Davidson.

A maggio 2019, i dazi sulle importazioni cinesi hanno avuto un impatto su quasi 200 miliardi di dollari di importazioni. Come per tutte le guerre commerciali, la Cina ha reagito e imposto dazi rigidi sulle importazioni americane. Uno studio del Fondo monetario internazionale (FMI) mostra che gli importatori di merci statunitensi hanno principalmente sostenuto il costo dei dazi imposti sulle merci cinesi. Questi costi vengono infine trasferiti al consumatore americano sotto forma di prezzi più alti, che è l’esatto opposto di ciò che la guerra commerciale intende realizzare.

Vantaggi e svantaggi di una guerra commerciale

I vantaggi e gli svantaggi delle guerre commerciali in particolare, e del protezionismo in generale, sono oggetto di accesi e continui dibattiti. I fautori del protezionismo sostengono che politiche ben congegnate forniscono vantaggi competitivi. Bloccando o scoraggiando le importazioni, le politiche protettive lanciano più affari verso i produttori nazionali, il che alla fine crea più occupazione americana. Queste politiche servono anche a superare un deficit commerciale. Inoltre, i sostenitori ritengono che tariffe dolorose e guerre commerciali possano anche essere l’unico modo efficace per trattare con una nazione che continua a comportarsi in modo ingiusto o non etico nelle sue politiche commerciali.

Professionisti

• Protegge le aziende nazionali dalla concorrenza sleale
• Aumenta la domanda di beni domestici
• Promuove la crescita dell’occupazione locale
• Migliora i deficit commerciali
• Punisce la nazione con politiche commerciali non etiche

Contro

• Aumenta i costi e induce l’inflazione
• Causa carenze sul mercato, riduce la scelta
• Scoraggia il commercio
• Rallenta la crescita economica
• Fa male le relazioni diplomatiche, gli scambi culturali

I critici sostengono che il protezionismo spesso danneggia le persone che intende proteggere a lungo termine soffocando i mercati e rallentando la crescita economica e lo scambio culturale. I consumatori possono iniziare ad avere meno scelta sul mercato. Potrebbero persino subire carenze se non esiste un sostituto nazionale pronto per le merci importate che le tariffe hanno influenzato o eliminato. Dover pagare di più per le materie prime danneggia i margini di profitto dei produttori. Di conseguenza, le guerre commerciali possono portare ad aumenti dei prezzi – con i manufatti, in particolare, che diventano più costosi – innescando l’ inflazione nell’economia locale in generale.

Esempio di una guerra commerciale

Mentre si candidava alla presidenza nel 2016, il presidente Donald Trump ha espresso il suo disprezzo per molti accordi commerciali in corso, promettendo di riportare i posti di lavoro nella produzione negli Stati Uniti da altre nazioni in cui erano stati esternalizzati, come Cina e India. Dopo la sua elezione, ha intrapreso una campagna protezionistica. Il presidente Trump ha anche minacciato di ritirare gli Stati Uniti dall’Organizzazione mondiale del commercio (OMC), un’entità internazionale imparziale che regola e arbitra il commercio tra i 164 paesi che ne fanno parte.

All’inizio del 2018, il presidente Trump ha intensificato i suoi sforzi, in particolare contro la Cina, minacciando una multa sostanziale per presunti furti di proprietà intellettuale (PI) e tariffe significative. I cinesi hanno reagito con una tassa del 25% su oltre 100 prodotti statunitensi. Ad agosto 2020, i prodotti cinesi per un valore di 525 miliardi di dollari, come l’acciaio e i prodotti a base di soia, erano stati soggetti a tariffe da parte dell’amministrazione Trump.

Per tutto il 2018, le due nazioni hanno continuato a minacciarsi a vicenda, rilasciando elenchi di tariffe proposte su varie merci. Sebbene la Cina abbia risposto con tariffe proprie, i dazi americani hanno avuto un impatto sull’economia cinese, danneggiando i produttori e provocando un rallentamento. A dicembre, ogni nazione ha accettato di sospendere l’imposizione di nuove tasse. Il cessate il fuoco della guerra tariffaria è continuato nel 2019. In primavera, Cina e Stati Uniti sembravano sull’orlo di un accordo commerciale.

All’inizio di maggio, i funzionari cinesi hanno preso una nuova linea dura nei negoziati, rifiutandosi di apportare modifiche alle loro leggi sui sussidi aziendali e insistendo sull’eliminazione delle tariffe attuali. Irritato da questo apparente passo indietro, il presidente si è raddoppiato, annunciando il 5 maggio 2019 che avrebbe aumentato le tariffe, a partire dal 10 maggio, dal 10% al 25% su $ 200 miliardi di importazioni cinesi. Potrebbe essersi sentito incoraggiato dal fatto che il deficit commerciale degli Stati Uniti con la Cina fosse sceso al livello più basso dal 2014.

La Cina ha fermato tutte le importazioni di prodotti agricoli da parte di aziende statali per rappresaglia. La banca centrale della nazione asiatica ha anche indebolito lo yuan al di sopra del tasso di riferimento del sette per dollaro per la prima volta in oltre un decennio, suscitando preoccupazioni per una guerra valutaria. Forse rendendosi conto che questo era reciprocamente distruttivo, gli Stati Uniti e la Cina hanno concordato un accordo commerciale che è stato firmato il 15 gennaio 2020, ma la successiva pandemia COVID-19 ha minacciato un’ulteriore escalation delle tensioni commerciali tra le due nazioni.