In che modo differiscono le riserve di petrolio provate e non provate?

Nel settore del petrolio e del gas, le riserve comprovate hanno una ragionevole certezza di essere recuperate, mentre le riserve non provate hanno un livello di certezza inferiore di essere recuperate. Le riserve di petrolio recuperabili sono la quantità di petrolio che può essere ragionevolmente recuperata date le attuali condizioni tecniche ed economiche. Le riserve hanno classificazioni specifiche legate al grado di certezza con cui possono essere recuperate.

Classificazione delle riserve di petrolio in base alla certezza del recupero

Tutte le riserve di petrolio comportano un certo grado di incertezza riguardo al loro recupero. La certezza del recupero si basa sulla totale affidabilità dei dati sismici e ingegneristici disponibili e su come tali dati vengono interpretati. I vari gradi di incertezza sono espressi dividendo le riserve di petrolio in due classificazioni primarie, provate e non provate.

Riserve provate

Le riserve comprovate  sono quelle che dichiarano un livello di certezza approssimativo di almeno il 90% di essere recuperate con successo. Per gli specialisti dell’industria petrolifera, le riserve accertate sono note come P90 o 1P. Prima del 2010, la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, o SEC, consentiva di dichiarare pubblicamente ai potenziali investitori solo le riserve comprovate.

Riserve non provate

Le riserve non provate, a causa di fattori regolatori o economici, sono stimate come meno recuperabili e quindi non provate. Questa classe di riserve è ulteriormente suddivisa in sottocategorie di probabile e possibile.

Le riserve probabili sono riserve che hanno un livello di confidenza stimato di circa il 50% di essere recuperate con successo. Le riserve possibili sono quelle con una probabilità di recupero stimata solo del 10%.

La SEC richiede che le valutazioni di certezza inferiore siano verificate da una terza parte prima che una compagnia petrolifera e del gas possa dichiararle pubblicamente ai potenziali investitori.