Legge di Walras

Qual è la legge di Walras?

La legge di Walras è una teoria economica, che afferma che l’esistenza di un eccesso di offerta in un mercato deve essere compensata da una domanda in eccesso in un altro mercato in modo che entrambi i fattori siano bilanciati. La legge di Walras afferma che un mercato esaminato deve essere in equilibrio se tutti gli altri mercati sono in equilibrio. L’economia keynesiana, al contrario, presume che un mercato possa essere sbilanciato senza uno squilibrio di “corrispondenza” altrove.

Punti chiave

• La legge di Walras implica che, per ogni eccesso di domanda, eccesso di offerta per un singolo bene, esiste un corrispondente eccesso di offerta sulla domanda per almeno un altro bene, che è lo stato di equilibrio del mercato.
• La legge di Walras si basa sulla teoria dell’equilibrio, che afferma che tutti i mercati devono essere “ripuliti” da ogni eccesso di offerta e domanda per essere in equilibrio.
• La teoria economica keynesiana è in contrasto con la legge di Walras, affermando che un mercato può essere in squilibrio senza che un altro mercato sia sbilanciato.
• La legge di Walras funziona sul principio della mano invisibile; dove c’è un eccesso di domanda, la mano invisibile aumenterà i prezzi, e dove c’è un eccesso di offerta, la mano invisibile farà diminuire i prezzi, fino a raggiungere l’equilibrio.
• I critici affermano che è difficile quantificare l’utilità, che influenza la domanda, rendendo la legge di Walras difficile da formulare come un’equazione matematica.

Capire la legge di Walras

La legge di Walras prende il nome dall’economista franceseLéon Walras (1834-1910), che creò la teoria dell’equilibrio generale e fondò la Scuola di economia di Losanna. Le famose intuizioni di Walras si possono trovare nel libroElements of Pure Economics, pubblicato nel 1874. Walras, insieme a William Jevons e Carl Menger, erano considerati i padri fondatori dell’economia neoclassica.

La legge di Walras presume che la mano invisibile sia al lavoro per riportare i mercati in equilibrio. Dove c’è un eccesso di domanda, la mano invisibile aumenterà i prezzi; dove c’è un eccesso di offerta, la mano abbasserà i prezzi per i consumatori per portare i mercati in uno stato di equilibrio.

I produttori, da parte loro, risponderanno razionalmente alle variazioni dei tassi di interesse. Se i tassi aumentano ridurranno la produzione e se diminuiranno investiranno di più negli impianti di produzione. Walras ha basato tutte queste dinamiche teoriche sull’assunto che i consumatori perseguano gli interessi personali e che le aziende cerchino di massimizzare i profitti.

Limitazioni della legge di Walras

In pratica, in molti casi le osservazioni non hanno corrisposto alla teoria di Walras. Anche se “tutti gli altri mercati” fossero in equilibrio, un eccesso di offerta o domanda in un mercato osservato significava che non era in equilibrio. La legge di Walras considera i mercati nel loro insieme piuttosto che individualmente.

Gli economisti che hanno studiato e costruito sulla legge di Walras hanno ipotizzato che la sfida di quantificare unità della cosiddetta ” utilità “, un concetto soggettivo, rendesse difficile formulare la legge in equazioni matematiche, cosa che Walras cercava di fare. Misurare l’utilità per ogni individuo, per non parlare dell’aggregazione di una popolazione per formare una funzione di utilità, non era un esercizio pratico, sostenevano i critici della legge di Walras. Secondo loro, se ciò non fosse possibile, la legge non reggerebbe, perché l’utilità influenza la domanda.