Brevetto di utilità
Che cos’è un brevetto di utilità?
Un brevetto di utilità è un brevetto che copre la creazione di un prodotto, processo o macchina nuovo o migliorato e utile. Un brevetto di utilità, noto anche come “brevetto per invenzione”, vieta ad altre persone o società di produrre, utilizzare o vendere l’invenzione senza autorizzazione. Quando la maggior parte delle persone fa riferimento a un brevetto, molto probabilmente si riferisce a un brevetto di utilità.
Comprensione dei brevetti di utilità
I brevetti di utilità sono beni molto preziosi perché danno agli inventori diritti commerciali esclusivi per la produzione e l’utilizzo della tecnologia più recente. A loro volta, i brevetti di utilità sono difficili da ottenere. Per prima cosa, sono difficili da scrivere, il processo può richiedere molto tempo e costoso da intraprendere e la loro complessità può renderli difficili da capire.
I brevetti di utilità coprono la creazione di un prodotto, processo o macchina nuovo o migliorato – e utile – e conferiscono al suo inventore i diritti commerciali esclusivi per 20 anni.
La natura di un brevetto di utilità è trattata nel titolo 35, parte II, capitolo 10, sottosezione 101 del codice degli Stati Uniti, che lo definisce come qualsiasi invenzione per la quale è possibile ottenere un brevetto. Si legge: “Chiunque inventa o scopre qualsiasi nuovo e utile processo, macchina, fabbricazione o composizione della materia, o qualsiasi suo nuovo e utile miglioramento, può ottenerne un brevetto, soggetto alle condizioni e ai requisiti di questo titolo.”
I brevetti di utilità sono rilasciati dall’US Patent and Trademark Office (USPTO) e durano fino a 20 anni. Tuttavia, il titolare del brevetto potrebbe dover pagare le spese di mantenimento per quel periodo di tempo. Gli individui che desiderano cercare se un brevetto per un’idea che hanno già esiste possono utilizzare la funzione di ricerca brevetti dell’USPTO. Una volta che un brevetto di utilità è stato rilasciato, gli inventori hanno il diritto di impedire ad altri di produrre, utilizzare o vendere la loro invenzione.
Per molti, il primo passo per ottenere un brevetto di utilità, a parte un’idea unica, è arruolare un avvocato o un agente in brevetti. Possono guidare un inventore attraverso il complesso processo di deposito del brevetto di utilità. Il passo successivo potrebbe essere l’assunzione di un illustratore tecnico per redigere i disegni dei brevetti. Quando tutti i pezzi sono stati compilati, si può fare un deposito. A seconda della complessità dell’invenzione, i costi di deposito possono variare da poche migliaia di dollari a decine di migliaia di dollari.
Brevetti di utilità e altri brevetti
Un prodotto protetto da un brevetto di utilità può anche ottenere un brevetto di design, che salvaguarda i suoi elementi visivi unici e richiede solo i disegni di un design accompagnato da un testo limitato. I brevetti di design durano dai 14 ai 15 anni dalla data di deposito e possono essere ottenuti da soli. Per ottenere sia un brevetto di utilità che un brevetto di design, ricorda che l’invenzione deve essere utile e servire a uno scopo pratico, non solo decorativo.
Un terzo tipo di brevetto disponibile è chiamato brevetto vegetale e viene acquisito da qualcuno che ha scoperto o creato una nuova varietà di piante. Dura 20 anni dalla data di deposito e non richiede costi di manutenzione.5 I brevetti vegetali sono notevolmente inferiori ai brevetti di utilità o di design.
Esempi di brevetti di utilità
I brevetti di utilità, il tipo più comune rilasciato dall’USPTO, si applicano a un’ampia gamma di invenzioni, tra cui:
- Macchine (ad es. Qualcosa composto da parti in movimento, come motori o computer)
- Articoli di fabbricazione (ad es. Scope, portacandele)
- Processi (ad es. Processi aziendali, software)
- Composizioni della materia (es. Prodotti farmaceutici)
Secondo l’USPTO, oltre il 90% di tutti i brevetti concessi sono brevetti di utilità.