Disoccupazione

Cos’è la disoccupazione?

La disoccupazione si verifica quando una persona che sta attivamentecercando lavoro non è in grado di trovare lavoro. La disoccupazione è spesso utilizzata come misura della salute dell’economia. La misura più frequente della disoccupazione è il tasso di disoccupazione, che è il numero di disoccupati diviso per il numero di persone nella forza lavoro.

Punti chiave

• La disoccupazione si verifica quando i lavoratori che vogliono lavorare non sono in grado di trovare un lavoro, il che riduce la produzione economica; tuttavia, richiedono ancora la sussistenza.
• Gli alti tassi di disoccupazione sono un segnale di difficoltà economica, ma tassi di disoccupazione estremamente bassi possono segnalare un’economia surriscaldata.
• La disoccupazione può essere classificata come attrattiva, ciclica, strutturale o istituzionale.
• I dati sulla disoccupazione vengono raccolti e pubblicati dalle agenzie governative in vari modi.

Capire la disoccupazione

La disoccupazione è un indicatore economico chiave perché segnala la capacità (o l’incapacità) dei lavoratori di ottenere prontamente un lavoro retribuito per contribuire alla produzione produttiva dell’economia. Più lavoratori disoccupati significano meno produzione economica totale di quanto avrebbe potuto altrimenti. E a differenza del capitale inattivo, i lavoratori disoccupati devono ancora mantenere almeno il consumo di sussistenza durante il loro periodo di disoccupazione. Ciò significa che un’economia con un’elevata disoccupazione ha una produzione inferiore senza un calo proporzionale del fabbisogno di consumo di base. Una disoccupazione elevata e persistente può segnalare un grave disagio in un’economia e persino portare a sconvolgimenti sociali e politici.

Al contrario, un basso tasso di disoccupazione significa che è più probabile che l’economia produca vicino alla sua piena capacità, massimizzando la produzione, guidando la crescita dei salari e aumentando il tenore di vita nel tempo. Tuttavia, una disoccupazione estremamente bassa può anche essere un segnale di avvertimento di un’economia surriscaldata, pressioni inflazionistiche e condizioni rigide per le imprese che necessitano di lavoratori aggiuntivi.

Sebbene la definizione di disoccupazione sia chiara, gli economisti dividono la disoccupazione in molte categorie diverse. Le due categorie più ampie di disoccupazione sono la disoccupazione volontaria e quella involontaria. Quando la disoccupazione è volontaria, significa che una persona ha lasciato il lavoro volontariamente in cerca di un’altra occupazione. Quando è involontario, significa che una persona è stata licenziata o licenziata e deve ora cercare un altro lavoro. La pandemia di coronavirus che colpisce gli Stati Uniti e il mondo nel 2020, ad esempio, sta causando massicci livelli di disoccupazione involontaria.

Tipi di disoccupazione

Scavando più a fondo, la disoccupazione, sia volontaria che involontaria, può essere suddivisa in quattro tipi.

Disoccupazione frizionale

La disoccupazione per attrito si verifica a causa del fatto che le persone cambiano volontariamente lavoro all’interno di un’economia. Dopo che una persona lascia un’azienda, naturalmente ci vuole tempo per trovare un altro lavoro. Allo stesso modo, i laureati che entrano appena nel mondo del lavoro aumentano la disoccupazione. Di solito, questo tipo di disoccupazione è di breve durata. È anche il meno problematico dal punto di vista economico. La disoccupazione per attrito è il risultato naturale del fatto che i processi di mercato richiedono tempo e le informazioni possono essere costose. La ricerca di un nuovo lavoro, l’assunzione di nuovi lavoratori e l’abbinamento dei lavoratori giusti ai lavori giusti richiedono tempo e impegno, con conseguente disoccupazione frizionale.

Disoccupazione ciclica

La disoccupazione ciclica è la variazione del numero di lavoratori disoccupati nel corso delle fasi di ripresa e contrazione economica, come quelle legate alle recessione e diminuisce durante i periodi di crescita economica. Prevenire e alleviare la disoccupazione ciclica durante le recessioni è una delle ragioni principali per lo studio dell’economia e lo scopo dei vari strumenti politici che i governi impiegano al ribasso dei cicli economici per stimolare l’economia.

Disoccupazione strutturale

La disoccupazione strutturale si verifica attraverso il cambiamento tecnologico nella struttura dell’economia in cui operano i mercati del lavoro. I cambiamenti tecnologici – come la sostituzione del trasporto a cavalli con automobili o l’automazione della produzione – portano alla disoccupazione tra i lavoratori sfollati da lavori che non sono più necessari. La riqualificazione di questi lavoratori può essere difficile, costosa e richiede tempo, ei lavoratori sfollati spesso finiscono per essere disoccupati per lunghi periodi o abbandonano completamente la forza lavoro.

Disoccupazione istituzionale

La disoccupazione istituzionale è la disoccupazione che deriva da fattori e incentivi istituzionali a lungo termine o permanenti nell’economia. Politiche governative, come livelli salariali minimi elevati, generosi programmi di benefici sociali e leggi restrittive sulle licenze professionali; fenomeni del mercato del lavoro, come salari efficienti e assunzioni discriminatorie; e le istituzioni del mercato del lavoro, come gli alti tassi di sindacalizzazione, possono tutte contribuire alla disoccupazione istituzionale.

Come misurare la disoccupazione

Negli Stati Uniti, il governo utilizza sondaggi, censimenti e il numero dirichieste di indennizzo per l’ assicurazione contro la disoccupazione  per monitorare la disoccupazione.

Il censimento degli Stati Uniti conduce un sondaggio mensile per conto del Bureau of Labor Statistics (BLS) chiamato Current Population Survey (CPS) al fine di produrre la stima primaria del tasso di disoccupazione della nazione. Questa indagine viene condotta ogni mese dal 1940. Il campione è composto da circa 60.000 famiglie ammissibili, che si traducono in circa 110.000 persone ogni mese. L’indagine cambia ogni mese un quarto delle famiglie del campione in modo che nessuna famiglia sia rappresentata per più di quattro mesi consecutivi al fine di rafforzare l’attendibilità delle stime.

Esistono molte variazioni del tasso di disoccupazione con diverse definizioni riguardanti chi è un “disoccupato” e chi fa parte della “forza lavoro”. Il BLS comunemente cita il tasso di disoccupazione “U-3” – definito come il totale dei disoccupati come percentuale della forza lavoro civile – come il tasso di disoccupazione ufficiale. Tuttavia, questa definizione di disoccupazione non include i lavoratori disoccupati che sono stati scoraggiati da un mercato del lavoro difficile e non sono più alla ricerca di lavoro. Altre categorie di disoccupazione includono lavoratori scoraggiati e lavoratori part-time o sottoccupati che desiderano lavorare a tempo pieno ma, per ragioni economiche, non sono in grado di farlo.1

Storia della disoccupazione

Il governo degli Stati Uniti ha monitorato la disoccupazione dagli anni ’40, ma il tasso più alto fino ad oggi si è verificato nel 1933, durante la Grande Depressione, quando la disoccupazione è salita al 24,9%. Il tasso di disoccupazione tra il 1931 e il 1940 è rimasto al di sopra del 14%, ma successivamente è sceso a una cifra e vi è rimasto fino al 1982, quando ha superato il 10%. Durante la Grande Recessione la disoccupazione è salita di nuovo al 10% nel 2009. Resta da vedere quale effetto avrà la pandemia di coronavirus del 2020 sulla disoccupazione. A marzo, la Federal Reserve Bank di St. Louis prevedeva che la perdita di posti di lavoro avrebbe potuto spingere il tasso di disoccupazione al 32,1%, più di sette punti in più rispetto al picco raggiunto durante la Grande Depressione.

Domande frequenti

Cosa causa la disoccupazione?

Ci sono diversi motivi per la disoccupazione. Karl Marx ha identificato per la prima volta la disoccupazione come un sintomo di Internet del sistema capitalista, sostenendo che gli imprenditori richiedevano che un grande gruppo di individui disoccupati (un “esercito di riserva del lavoro”) lavorasse con impazienza per salari esigui in un attimo.

Quali sono i diversi tipi di disoccupazione?

Gli economisti odierni indicano due tipi principali di disoccupazione: attrattiva e strutturale. La disoccupazione frizionale è il risultato di transizioni di lavoro volontario all’interno di un’economia. La disoccupazione frizionale si verifica naturalmente, anche in un’economia in crescita e stabile, poiché i lavoratori cambiano lavoro. Questo tipo di disoccupazione è spesso temporaneo e può essere ciclico.

La disoccupazione strutturale può produrre perturbazioni permanenti dovute a cambiamenti fondamentali e permanenti che si verificano nella struttura dell’economia che emargina un gruppo di lavoratori. La disoccupazione strutturale può essere causata da cambiamenti tecnologici, mancanza di competenze pertinenti o posti di lavoro che si spostano all’estero in un altro paese.

Cosa si può fare per alleviare la disoccupazione?

È possibile porre rimedio agli alti livelli di disoccupazione ciclica o attrattiva mediante stimoli fiscali o monetari che incoraggino i datori di lavoro ad assumere più lavoratori e incoraggino la crescita. La disoccupazione strutturale, tuttavia, richiede più soluzioni a lungo termine rispetto al semplice aumento della quantità di denaro contante in un’economia, come la formazione professionale e l’istruzione o maggiori misure di welfare per fornire una rete di sicurezza sociale.