Triple Bottom Line (TBL)
Cos’è la Triple Bottom Line (TBL)?
Triple bottom line (TBL), in economia, ritiene che le aziende dovrebbero impegnarsi a concentrarsi tanto sulle preoccupazioni sociali e ambientali quanto sui profitti. La teoria TBL postula che invece di una linea di fondo, dovrebbero essercene tre: profitto, persone e pianeta. Un TBL cerca di valutare il livello di impegno di un’azienda nei confronti della responsabilità sociale d’impresa e il suo impatto sull’ambiente nel tempo.
Nel 1994, John Elkington, il famoso consulente aziendale britannico eguru della sostenibilità, ha coniato la frase “triple bottom line” come suo modo di misurare le prestazioni nelle aziende americane. L’idea era che un’azienda possa essere gestita in un modo che non solo fa soldi, ma migliora anche la vita delle persone e il pianeta.
Punti chiave
- La triplice linea di fondo mira a misurare le prestazioni finanziarie, sociali e ambientali di un’azienda nel tempo.
- Il TBL è composto da tre elementi: profitto, persone e pianeta.
- La teoria TBL sostiene che se un’azienda guarda solo ai profitti, ignorando le persone e il pianeta, non può spiegare l’intero costo del fare affari.
Capire la Triple Bottom Line
L’intero costo del fare affari
In finanza, quando parliamo dei profitti di un’azienda, di solito intendiamo i suoi profitti. Il framework TBL di Elkington promuove l’obiettivo della sostenibilità nelle pratiche aziendali, in cui le aziende guardano oltre i profitti per includere questioni sociali e ambientali per misurare il costo totale del fare impresa.
La teoria TBL dice anche che se un’azienda si concentra solo sulle finanze e non esamina come interagisce socialmente, allora quell’azienda non è in grado di vedere l’intero quadro, quindi non può tenere conto dell’intero costo del fare affari.
Persone + Pianeta = Responsabilità sociale + ambientale
Secondo la teoria TBL, le aziende dovrebbero lavorare simultaneamente su queste tre linee di fondo:
- Profitto : questa è la misura tradizionale del profitto aziendale: il conto profitti e perdite (P&L).
- Persone : misura quanto un’organizzazione sia stata socialmente responsabile nel corso della sua storia.
- Planet: misura quanto un’azienda sia stata rispettosa dell’ambiente.
La teoria della triplice linea di fondo afferma che le aziende dovrebbero concentrare la stessa attenzione sulle questioni sociali e ambientali quanto sulle questioni finanziarie.
Sfide nell’applicazione della Triple Bottom Line
Misurare il TBL
Una sfida chiave del TBL, secondo Elkington, è la difficoltà di misurare i profitti sociali e ambientali. La redditività è intrinsecamente quantitativa, quindi è facile da misurare. Ciò che costituisce la responsabilità sociale e ambientale, tuttavia, è in qualche modo soggettivo. Come si attribuisce un valore in dollari a una fuoriuscita di petrolio o, ad esempio, a prevenirla?
Miscelazione di elementi inversi
Può essere difficile cambiare marcia tra priorità apparentemente antitetiche, come massimizzare i rendimenti finanziari individuali e allo stesso tempo fare il massimo bene per la società. Alcune aziende potrebbero avere difficoltà a bilanciare la distribuzione di denaro e altre risorse, come il capitale umano, a tutte e tre le linee di fondo senza favorirne una a scapito di un’altra.
Ripercussioni dell’ignorare il framework TBL
L’ignorare il TBL in nome dei profitti può avere gravi ripercussioni. Tre esempi ben noti di questo sono i
- Distruzione della foresta pluviale
- Sfruttamento del lavoro
- Danni allo strato di ozono
Considera un produttore di abbigliamento il cui modo migliore per massimizzare i profitti potrebbe essere assumere la manodopera meno costosa possibile e smaltire i rifiuti di produzione nel modo più economico possibile. Queste pratiche potrebbero portare ai maggiori profitti possibili per l’azienda, ma a scapito di miserabili condizioni di lavoro e di vita per i lavoratori e danni all’ambiente naturale e alle persone che vivono in quell’ambiente.
I profitti contano nella triplice linea di fondo, ma non a scapito delle preoccupazioni sociali e ambientali.
Esempi di aziende che sottoscrivono TBL o concetti simili
Oggi il mondo aziendale è più che mai consapevole della propria responsabilità sociale e ambientale. Le aziende adottano o incrementano sempre più i loro programmi sociali. I consumatori vogliono che le aziende siano parti interessate. Molti consumatori sono disposti a pagare di più per l’abbigliamento e altri prodotti se ciò significa che i lavoratori ricevono un salario dignitoso e l’ambiente viene rispettato nel processo di produzione.
Il numero di aziende, di tutti i tipi e dimensioni, sia pubbliche che private, che aderiscono al concetto di triple bottom-line, o qualcosa di simile, è sbalorditivo. Ecco alcune di queste aziende:
Axion Structural Innovations LLC (società privata; Zanesville, Ohio) è nota per il suo impegno per la sostenibilità. Axion costruisce traversine e palificazioni ferroviarie utilizzando bottiglie di plastica riciclate e rifiuti industriali invece di materiali standard come legno, acciaio e cemento.
Ben & Jerry’s ( UL ) è l’azienda di gelati che ha posto il capitalismo consapevole al centro della sua strategia. Come affermato sul suo sito web, “Ben & Jerry’s si fonda e si dedica a un concetto aziendale sostenibile di prosperità collegata”. L’azienda sostiene l’opposizione all’uso dell’ormone della crescita bovino ricombinante (rBGH) e degli organismi geneticamente modificati (OGM) e promuove una miriade di valori come il commercio equo e la giustizia climatica.
È interessante notare che nel 2000 Ben & Jerry’s è diventata una consociata interamente controllata da multinazionale britannico-olandese(MNC). L’acquisizione di Unilever è stata emblematica del rinnovato interesse delle aziende per la responsabilità sociale? Parte dell’accordo era che Unilever accettò di incoraggiare e finanziare le missioni sociali di Ben & Jerry;e, a sua volta, Ben & Jerry’s contribuirebbe a rafforzare le pratiche sociali di Unilever in tutto il mondo.
Il LEGO Group (società privata; Billund, Danimarca) ha formato partnership con organizzazioni come l’organizzazionenon governativa (ONG), World Wildlife Fund. Inoltre, LEGO è impegnata a ridurre le emissioni di carbonio e sta lavorando verso capacità di energia rinnovabile al 100% nel 2030.
Mars, Incorporated’s (società privata; Mc Lean, Va.)Cocoa for Generations è un’iniziativa di cacao sostenibile che richiede ai suoi coltivatori di cacao di essere certificati dal commercio equo per garantire che seguano un codice di trattamento equo per coloro che forniscono manodopera. In cambio della certificazione, Mars fornisce tecnologia per la produttività e acquista cacao a prezzi premium.
Starbucks Corporation (SBUX ), che è stata focalizzata sul piano sociale e ambientale sin dal suo inizio nel 1971, promette di assumere 25.000 veterani prima del 2025.
Domande frequenti
Quali sono le tre sfaccettature della tripla linea di fondo?
La triple bottom line (TBL) è un quadro contabile che incorpora tre dimensioni di performance: sociale, ambientale e finanziaria. Questi tre aspetti possono essere riassunti come “persone, pianeta e profitto”.
Perché TBL è una metrica migliore della sola linea di fondo finanziaria?
Includendo il capitale sociale, umano e ambientale oltre al capitale finanziario di un’azienda, è possibile ottenere un quadro più accurato del maggiore impatto di un’azienda sulla società.
Chi ha inventato la tripla linea di fondo?
La linea di fondo tripla è stata creata dall’imprenditore e scrittore di affari John Elkington nel 1994 durante il think tank SustainAbility, ed è stata successivamente incorporata nel primo rapporto sulla sostenibilità della compagnia petrolifera Shell nel 1997.