Responsabilità sociale

Cos’è la responsabilità sociale?

Responsabilità sociale significa che le imprese, oltre a massimizzare il valore per gli azionisti, devono agire in modo da favorire la società. La responsabilità sociale è diventata sempre più importante per investitori e consumatori che cercano investimenti che non siano solo redditizi, ma contribuiscano anche al benessere della società e dell’ambiente. Tuttavia, i critici sostengono che la natura fondamentale del business non considera la società come uno stakeholder.

Punti chiave

• Responsabilità sociale significa che le imprese, oltre a massimizzare il valore per gli azionisti, dovrebbero agire in modo da favorire la società.
• Le aziende socialmente responsabili dovrebbero adottare politiche che promuovano il benessere della società e dell’ambiente riducendo al contempo gli impatti negativi su di essi.
• Le aziende possono agire in modo responsabile in molti modi, come promuovere il volontariato, apportare cambiamenti a vantaggio dell’ambiente e impegnarsi in donazioni di beneficenza.
• I consumatori cercano più attivamente di acquistare beni e servizi da aziende socialmente responsabili, influenzando così la loro redditività.
• I critici affermano che essere socialmente responsabili è l’opposto del motivo per cui esistono le imprese.

Comprendere la responsabilità sociale

Responsabilità sociale significa che gli individui e le aziende hanno il dovere di agire nel migliore interesse del loro ambiente e della società nel suo insieme. La responsabilità sociale, così come si applica alle imprese, è nota come responsabilità sociale delle imprese (CSR) e sta diventando un’area di interesse più importante all’interno delle imprese a causa del cambiamento delle norme sociali.

Il punto cruciale di questa teoria è attuare politiche che promuovano un equilibrio etico tra il duplice mandato di lottare per la redditività e il beneficio della società nel suo insieme. Queste politiche possono essere sia su commissione (filantropia: donazioni di denaro, tempo o risorse) sia su omissione (ad esempio, iniziative “verdi” come la riduzione dei gas serra o il rispetto dei regolamenti EPA per limitare l’inquinamento).

Molte aziende, come quelle con politiche “verdi”, hanno reso la responsabilità sociale parte integrante dei loro modelli di business e lo hanno fatto senza compromettere la redditività. Nel 2019,Forbes ha nominato le prime 100 aziende socialmente responsabili al mondo. In cima alla lista c’è il Lego Group, seguito da vicino da Natura (NTCO ), poi i giganti della tecnologia, Microsoft (MSFT ) e Google (GOOGL ). In fondo alla lista nello spot 100 c’è Starbucks (SBUX ).

Inoltre, sempre più investitori e consumatori tengono conto dell’impegno di un’azienda verso pratiche socialmente responsabili prima di effettuare un investimento o un acquisto. In quanto tale, abbracciare la responsabilità sociale può giovare alla direttiva primaria: massimizzare il valore per gli azionisti.

C’è anche un imperativo morale. Le azioni, o la loro mancanza, influenzeranno le generazioni future. In parole povere, essere socialmente responsabili è solo una buona pratica commerciale e un mancato rispetto può avere un effetto deleterio sul bilancio.

In generale, la responsabilità sociale è più efficace quando un’azienda la assume volontariamente, invece di essere obbligata dal governo a farlo attraverso la regolamentazione. La responsabilità sociale può aumentare il morale dell’azienda, e questo è particolarmente vero quando un’azienda può coinvolgere i dipendenti con le sue cause sociali.

Responsabilità sociale in pratica

L’ Organizzazione internazionale per la standardizzazione  (ISO) sottolinea che la capacità di un’azienda di mantenere un equilibrio tra il perseguimento delle prestazioni economiche e l’adesione alle questioni sociali e ambientali è un fattore critico per operare in modo efficiente ed efficace.

La responsabilità sociale assume significati diversi all’interno delle industrie e delle aziende. Ad esempio, Starbucks Corp. e Ben & Jerry’s Homemade Holdings Inc. hanno unito la responsabilità sociale al cuore delle loro operazioni.

Entrambe le società acquistano ingredienti certificati dal commercio equo e solidale per fabbricare i loro prodotti e supportano attivamente l’agricoltura sostenibile nelle regioni in cui acquistano gli ingredienti. Il rivenditore Big Box Target Corp., noto anche per i suoi programmi di responsabilità sociale, ha donato denaro alle comunità in cui operano i negozi, comprese le borse di studio.

I modi chiave in cui un’azienda abbraccia la responsabilità sociale includono la filantropia, la promozione del volontariato e i cambiamenti ambientali. Le aziende che gestiscono il proprio impatto ambientale potrebbero cercare di ridurre la propria impronta di carbonio e limitare gli sprechi. C’è anche la responsabilità sociale delle pratiche etiche per i dipendenti, il che può significare offrire un salario equo, che si verifica quando le leggi sulla protezione dei dipendenti sono limitate.

Critica della responsabilità sociale

Non tutti credono che le imprese debbano avere una coscienza sociale. L’economista Milton Friedman ha  affermato che “le responsabilità sociali delle imprese sono notevoli per la loro scioltezza analitica e mancanza di rigore”. Friedman credeva che solo gli individui possano avere un senso di responsabilità sociale. Le imprese, per loro stessa natura, non possono. Alcuni esperti ritengono che la responsabilità sociale sfidi il punto stesso dell’essere in affari: il profitto prima di tutto.