Identità sociale
Cos’è l’identità sociale?
L’identità sociale è l’immagine di un’organizzazione o di un’azienda come derivata dalle sue relazioni con i suoi clienti, fornitori, azionisti e altre parti interessate. L’identità sociale di un’organizzazione deriva quindi dai gruppi a cui l’organizzazione appartiene o è affiliata, dal modo in cui è strutturata, dal settore a cui appartiene e da altri fattori sociali. L’identità sociale di un’azienda influenzerà il modo in cui viene percepita dai consumatori, quindi l’identità sociale influisce sui profitti di un’azienda e dovrebbe essere gestita da vicino.
Punti chiave
- L’identità sociale è l’immagine di un’azienda in quanto derivata dalle sue relazioni con i suoi stakeholder.
- L’identità sociale di un’azienda, positiva o negativa, influisce sui suoi profitti.
- Le relazioni, il marchio, le pubbliche relazioni e il marketing influenzano l’identità sociale di un’azienda.
- In un mondo che sta diventando più socialmente consapevole, le attività di un’azienda e il loro impatto sulla società stanno diventando sempre più importanti.
Capire l’identità sociale
L’identità sociale di un’azienda deriva dalle sue relazioni, connessioni e percezioni radicate nella mente dei suoi stakeholder e osservatori. Ciò avviene attraverso attività di branding e marketing, nonché tramite dipartimenti di pubbliche relazioni, canali di social media e prodotti e servizi dell’azienda.
Ad esempio, alcune aziende si vantano di essere attente all’ambiente, o “verdi”, e quindi producono prodotti eco-compatibili o utilizzano tecnologie verdi nei loro processi di produzione.
I cosiddetti criteri di investimento ESG (ambiente, sociale, governance) vengono utilizzati dagli investitori socialmente consapevoli per garantire di investire i propri soldi in società con immagini sociali rispettose dell’ambiente.
Anche l’ immagine del marchio di un’azienda fa parte della sua identità sociale ed è sempre più gestita in parte su Internet attraverso canali di social media, come Twitter e Instagram, nonché attraverso forme tradizionali di media e canali di pubbliche relazioni.
Componenti dell’identità sociale
Fare alleanze strategiche o aderire ad associazioni o piattaforme professionali può essere un segnale importante per l’identità sociale. Ad esempio, se una società pubblica viene quotata per negoziare le sue azioni al Nasdaq o alla Borsa di New York ( NYSE ), potrebbe essere considerata parte dell’identità sociale di quella società che segnala la legittimità, che attrae gli investitori.
Essere aggiunto a un importante indice azionario come l’ S & P 500 aggiunge ulteriore prestigio. L’identità sociale può anche fare riferimento in modo specifico all’immagine di un’azienda rappresentata attraverso siti Web di social network come Twitter, Facebook e LinkedIn.
Le aziende ora hanno i propri account Twitter e Instagram verificati che forniscono aggiornamenti, notizie e promozioni aziendali ai propri follower. I feed di Twitter di alcune aziende hanno costruito un’identità sociale attorno all’umorismo ironico, come Wendy’s Inc., che spesso risponde in modo intelligente ai post online. Questo accarezza i clienti e conferisce personalità all’azienda.
Una volta che l’identità sociale di un’azienda subisce un impatto negativo, è molto difficile riportarla in una luce positiva. È per questo motivo e per l’effetto che ha sui profitti che un’azienda deve sempre salvaguardare la propria identità sociale.
Uno degli esempi più famosi di identità sociale è quello di Apple ( AAPL ) negli anni ’80 e ’90. Apple ha rappresentato la sua identità sociale in contrasto con la Microsoft ( MSFT ) più grande e di maggior successo. L’identità che Apple ha creato per se stessa era quella di essere il perdente, il rivoluzionario e molto più “cool”.
Anche gli amministratori delegati dell’azienda o altre figure importanti possono accedere ai social media con il proprio nome ma al servizio delle società che gestiscono. Quando qualcuno impersona falsamente un individuo o un’azienda online, viene considerato un furto di identità sociale.
Le aziende possono anche danneggiare la loro reputazione sociale online pubblicando costantemente tweet sfavorevoli, come è stato il caso del CEO di Tesla ( TSLA ) Elon Musk, dove il suo consiglio di amministrazione lo ha messo in guardia contro l’uso dei social media poiché il prezzo delle azioni si è ritirato dopo una serie di malanni tweet consigliati.
Identità sociale e performance finanziaria
Quando un’azienda ha un’identità sociale positiva, si traduce nella sua linea di fondo. Con il mondo che diventa sempre più socialmente consapevole, gli investitori e la popolazione in generale cercano aziende che svolgono un ruolo positivo nella società. Gli individui preferiscono fare affari con aziende che cercano di fare del bene.
Al contrario, le aziende che hanno una scarsa identità sociale vengono criticate, ostracizzate e spesso vedono un assottigliamento della loro base di clienti, con conseguente riduzione delle vendite. Sebbene le compagnie petrolifere siano finanziariamente solide e potenti e possano resistere a molte tempeste, spesso subiscono il caldo quando si verifica una fuoriuscita di petrolio o quando si è visto che inquinano l’ambiente.
Non solo sono ritenuti responsabili per milioni o miliardi di dollari negli sforzi di pulizia, ma spesso sono testimoni della loro identità sociale danneggiata e, quindi, dei loro affari. Questo sta diventando sempre più una preoccupazione per le compagnie petrolifere ora che l’energia pulita sta diventando un’opzione praticabile per molti individui.
Ad esempio, dopo la fuoriuscita di petrolio della BP, nel secondo trimestre del 2010, la società ha registrato una perdita di 17 miliardi di dollari. L’amministratore delegato dell’azienda si dimise quell’anno e i pagamenti dei dividendi di quell’anno furono sospesi. Inoltre, i proprietari delle stazioni di servizio BP hanno riferito di aver diminuito le vele dopo la fuoriuscita di petrolio.