Le auto a guida autonoma potrebbero cambiare l’industria automobilistica (GM, F)

Le auto senza conducente hanno suscitato l’interesse umano per secoli. Leonardo Da Vinci ha abbozzato i piani per un ipotetico carrello a guida autonoma alla fine del 1400 e gli autopiloti meccanici per aeroplani sono emersi negli anni ’30. Alla fiera mondiale di New York, i visitatori sono stati introdotti al concetto di un’auto a guida autonoma come parte della sua visione del futuro nella mostra Futurama della General Motors ( GM ). Una vera auto senza conducente, tuttavia, è rimasta sfuggente fino a tempi recenti. Negli anni ’60 fu sviluppato un veicolo autonomo come possibile rover lunare per gli astronauti dell’Apollo.

I progressi tecnologici nel posizionamento globale (GPS), nella mappatura digitale, nella potenza di calcolo e nei sistemi di sensori l’hanno finalmente reso realtà. Gli sforzi di DARPA, il braccio di ricerca delle forze armate statunitensi, nonché di imprese private come nel settore automobilistico e in particolare dal progetto di auto a guida autonoma Waymo di Alphabet ( GOOGL ) ( GOOG ), hanno accelerato lo sviluppo di pratiche auto-guidate guidare auto sicure ed efficienti su qualsiasi carreggiata moderna. (Per ulteriori informazioni, vedere: Come l’auto a guida autonoma di Google cambierà tutto.)

Ma quali sono i potenziali impatti delle auto senza conducente sull’industria automobilistica e sull’economia in generale?

Impatto sull’industria automobilistica e sulle industrie correlate

L’industria automobilistica è stata storicamente lenta nel reagire ai cambiamenti tecnologici. Le case automobilistiche tradizionali sono state riluttanti a sviluppare un’auto elettrica completa e sono state fondate start-up come Tesla Motors ( TSLA ) per innovare. Se le auto a guida autonoma diventano prevalenti, è probabile che aziende tecnologiche come Google o Apple ( AAPL ) aprano la strada e intaccino seriamente i profitti delle società automobilistiche tradizionali come GM, Ford ( F ) o Toyota ( TM). ). (Vedi anche: Come è cambiata l’industria automobilistica.)

Una grave implicazione di un mondo dominato dalle auto senza conducente è che la proprietà privata delle auto potrebbe diventare un ricordo del passato. Se le auto senza conducente possono essere convocate da un utente utilizzando un’app simile a Uber, non sarebbe necessario che quell’utente possieda la propria auto, figuriamoci più auto. L’auto senza conducente ti verrà a prendere, ti lascerà e poi partirà per accogliere un altro utente o altri utenti. Una flotta decentralizzata di auto senza conducente, quindi, potrebbe essere condivisa da molte corse bisognose. Se ciò dovesse accadere, sicuramente danneggerebbe le vendite di auto nuove e usate allo stesso modo, a meno che produttori e concessionari non potessero adattarsi rapidamente. (Vedi anche: Come fanno le società di ridesharing come Uber a guadagnare? )

Le case automobilistiche senza conducente promettono che i loro prodotti saranno sicuri e ridurranno gli incidenti. La guida in stato di ebbrezza diventerà un ricordo del passato poiché i passeggeri ubriachi saranno accompagnati dai loro Hobsons meccanici. Di conseguenza, l’incidenza del pericolo potrebbe diminuire drasticamente, con un grave impatto sulle compagnie di assicurazione auto come Allstate ( ALL ), GEICO ( BRK. A ) e Progressive ( PGR ). Poiché presumibilmente ci sarebbero meno incidenti, il costo dell’assicurazione precipiterebbe insieme ai profitti delle compagnie di assicurazione.

Livelli di automazione

Fonte: SAE, NHTSA.gov

Al rialzo, queste società non avrebbero bisogno di pagare tanto in sinistri. Tuttavia, l’esperienza dei sinistri gioca un ruolo importante nella determinazione del prezzo delle polizze. Le auto senza conducente promettono anche di essere più efficienti dal punto di vista energetico, il che potrebbe influire in una certa misura sulla domanda di benzina. Morgan Stanley ( MS ) ha condotto una ricerca che indica che le auto a guida autonoma potrebbero far risparmiare all’economia 488 miliardi di dollari di risparmi annuali dalla riduzione degli incidenti stradali e altri 158 miliardi di dollari di risparmi grazie alla riduzione dei costi del carburante. (Vedi anche: 20 settori minacciati da interruzioni tecnologiche.)

Impatto sulla grande economia

Senza la necessità di sedersi al volante, i pendolari potranno impegnarsi in attività produttive mentre le auto guidano da sole. Il rapporto di Morgan Stanley stima che la sostituzione delle automobili tradizionali con auto senza conducente negli Stati Uniti potrebbe contribuire con 507 miliardi di dollari all’economia a seguito di una maggiore produttività dei lavoratori. Inoltre, il traffico e la congestione scompariranno in gran parte, aggiungendo altri 138 miliardi di dollari di risparmi annuali poiché le persone saranno in grado di arrivare dove vogliono essere in modo più efficiente.

Il risparmio annuale totale stimato è superiore a $ 1,3 trilioni, o più del 7% del PIL lordo, un impatto positivo davvero significativo sull’economia.

Tuttavia, non sono tutte buone notizie. Gli autotrasporti via terra e altri servizi di trasporto che si basano su conducenti umani saranno in gran parte resi obsoleti da auto e camion senza conducente. È probabile che la disoccupazione aumenti in quei settori, compresi i camionisti, gli autisti di autobus, i tassisti, gli autisti e in una certa misura gli operatori di macchine pesanti, con questo tipo di lavoro che non tornerà mai più. Quei lavoratori scarsamente qualificati potrebbero avere difficoltà a trovare una nuova occupazione in un’economia sempre più guidata dalla tecnologia.

La linea di fondo

Una volta solo un sogno lontano, le auto senza conducente sono ora tecnologicamente fattibili e potrebbero arrivare in una strada vicino a te prima o poi. Le auto autonome interromperanno sicuramente l’industria automobilistica e le industrie correlate, danneggiando gravemente i profitti di quelle aziende che non sono veloci ad adattarsi. Allo stesso tempo, i benefici per la società e la macroeconomia saranno positivi e significativi. Tuttavia, ce ne saranno pochi più piccoli che verranno rimpiazzati dalla nuova tecnologia e non trarranno vantaggio dai maggiori guadagni della società.