Schema piramidale

Cos’è uno schema piramidale?

Uno schema piramidale è una truffa di investimento illegale basata su una configurazione gerarchica del network marketing. Il tipo più famoso di schema piramidale è, forse, lo schema Ponzi.

Le nuove assunzioni costituiscono la base della piramide e forniscono il finanziamento, o i cosiddetti rendimenti, sotto forma di nuovi esborsi di denaro ai primi investitori / reclute strutturati sopra di loro nello schema. Uno schema piramidale di solito non prevede la vendita di prodotti. Piuttosto, si basa sul costante afflusso di denaro da ulteriori investitori che si fa strada verso la cima della piramide. Ciò significa che gli schemi di marketing multilivello non sono classificati come schemi piramidali e non sono necessariamente fraudolenti.

Punti chiave

• Gli schemi piramidali si basano su livelli in cui i nuovi membri sono in fondo e i membri in alto guadagnano la maggioranza.
• Lo schema Ponzi è un tipo popolare ben noto di schema piramidale.
• Le attività di marketing multilivello non sono generalmente considerate schemi piramidali perché implicano la vendita di prodotti.

Come funziona uno schema piramidale

Un individuo o un’azienda avvia uno schema piramidale reclutando investitori con un’offerta di rendimenti elevati garantiti. All’inizio del programma, i primi investitori ricevono un alto tasso di rendimento, ma questi guadagni sono pagati dai nuovi assunti e non sono un ritorno su alcun investimento reale.

Dal momento in cui viene avviata la truffa, le passività di uno schema piramidale iniziano a superare le sue attività. L’unico modo in cui può generare ricchezza è promettere rendimenti straordinari ai nuovi assunti; l’unico modo in cui questi rendimenti ricevono il pagamento è ottenere ulteriori investitori. Invariabilmente, questi schemi perdono forza e la piramide crolla.

Schemi piramidali di base

Uno schema piramidale è una variazione dello schema Ponzi, che offre una promessa di alti ritorni di investimento che non sono disponibili dai tradizionali tipi di investimento. In pratica, la struttura degli schemi piramidali induce gli altri a reclutare vittime e raccogliere denaro che alla fine si fa strada in cima alla piramide.

In una configurazione tipica, una persona recluta una seconda persona per investire una certa somma di denaro. La seconda persona recupera il suo investimento reclutando persone sotto di lui per investire nello schema.

Più persone può reclutare sotto di lui, maggiore è il suo profitto e una certa percentuale dei profitti di tutti i reclutatori si fa strada lungo la piramide per arricchire i reclutatori prima di lui. Ogni persona deve reclutare un certo numero di persone. Il processo continua finché non ci sono meno persone nella parte inferiore della piramide e crolla sotto il suo stesso peso.

In generale, solo le persone vicino alla cima della piramide realizzano profitti significativi e le persone vicino al fondo non recuperano mai i loro investimenti.

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Le società di MLM non sono considerate fraudolente perché implicano la vendita di prodotti e non solo il convincere le persone a registrarsi.

Piramidi aziendali (schemi di marketing multilivello)

A prima vista, le società di marketing multilivello sono strutturate come una piramide. Gli individui hanno l’opportunità di investire nelle proprie attività, che, apparentemente, distribuiscono un prodotto. Tuttavia, con alcune aziende, la reale opportunità di profitto non deriva dalla vendita di prodotti, ma dall’indurre altri ad acquistare nella propria attività, con una percentuale dell’investimento che sale nella gerarchia dei reclutatori.

Queste aziende includono artisti del calibro di Amway, Rodan + Fields e Tupperware. Tra le società di marketing multilivello di più alto profilo da indagare come schema piramidale c’è Herbalife Ltd. I distributori Herbalife possono guadagnare semplicemente vendendo i prodotti dell’azienda, ma devono acquistare e vendere migliaia di dollari dei prodotti prima di realizzare un profitto. I critici affermano che i migliori reclutatori dell’azienda ricevono la stragrande maggioranza dei profitti.

Le autorità di regolamentazione hanno stabilito che una struttura di marketing multilivello non è fraudolenta se l’azienda ricava la maggior parte dei suoi profitti dalla vendita di prodotti o servizi ai consumatori finali, invece di reclutare nuovi agenti di vendita e richiedere a tali agenti di acquistare il proprio inventario.

Esempio di uno schema piramidale

Un recente e noto schema piramidale, del tipo Ponzi, ha coinvolto la caduta di Bernie Madoff, che ha promesso e spesso realizzato rendimenti da investimenti apparentemente straordinari arruolando nuovi membri per separarsi dai loro soldi. Madoff ha ammesso i suoi crimini ed è stato condannato a 150 anni di carcere, ma solo dopo che migliaia di investitori hanno perso collettivamente miliardi di dollari nella frode. Madoff è morto dietro le sbarre nel mese di aprile 2021, all’età di 82 anni