Legge di Okun: crescita economica e disoccupazione
Quando si tratta di studiare l’economia, la crescita e l’occupazione sono due fattori primari che gli economisti devono considerare. Esiste una chiara relazione tra i due e molti economisti hanno inquadrato la discussione cercando di studiare la relazione tra crescita economica e livelli di disoccupazione. L’economista Arthur Okun iniziò ad affrontare la discussione per la prima volta negli anni ’60 e da allora la sua ricerca sull’argomento è diventata nota come legge di Okun. Di seguito è riportata una panoramica più dettagliata della legge di Okun, perché è importante e come ha resistito alla prova del tempo dalla prima pubblicazione.
Punti chiave
- La legge di Okun fu postulata dal professore ed economista di Yale Arthur Okun all’inizio degli anni ’60.
- La legge di Okun esamina la relazione statistica tra la disoccupazione di un paese e i tassi di crescita economica.
- La legge di Okun afferma che il prodotto interno lordo (PIL) di un paese deve crescere a un tasso di circa il 4% per un anno per ottenere una riduzione dell’1% del tasso di disoccupazione.
Legge di Okun: le basi
Nella sua forma più elementare, la legge di Okun indaga la relazione statistica tra il tasso di disoccupazione di un paesee il tasso di crescita della sua economia. Il braccio di ricerca economica della Federal Reserve Bank di St. Louis spiega che la legge di Okun “ha lo scopo di dirci quanto del prodotto interno lordo (PIL) di un paesepuò essere perso quando il tasso di disoccupazione è al di sopra del suo tasso naturale “. Continua spiegando che “la logica alla base della legge di Okun è semplice. La produzione dipende dalla quantità di lavoro utilizzata nel processo di produzione, quindi esiste una relazione positiva tra la produzione e l’occupazione. L’occupazione totale è uguale alla forza lavoro meno i disoccupati, quindi esiste una relazione negativa tra la produzione e la disoccupazione (condizionata alla forza lavoro) “.
Il professore ed economista di Yale Arthur Okun è nato nel novembre 1928 ed è morto nel marzo 1980 all’età di 51 anni. Ha pubblicato per la prima volta le sue scoperte sull’argomento all’inizio degli anni ’60, che da allora sono diventate note come la sua “legge”. La legge di Okun è, in sostanza, una regola pratica per spiegare e analizzare il rapporto tra occupazione e crescita. Un discorso dell’ex presidente della Federal Reserve Ben Bernanke riassume forse in modo più sintetico i concetti di base della legge di Okun.
“Questa regola pratica descrive la relazione osservata tra le variazioni del tasso di disoccupazione e il tasso di crescita del
prodotto interno lordo (PIL) reale. Okun ha osservato che a causa dei continui aumenti delle dimensioni della forza lavoro e del livello di produttività, è normalmente necessaria una crescita del PIL reale prossima al tasso di crescita del suo potenziale, solo per mantenere stabile il tasso di disoccupazione. Per ridurre il tasso di disoccupazione, quindi, l’economia deve crescere a un ritmo superiore al suo potenziale.
Più specificamente, secondo le versioni attualmente accettate della legge di Okun, per ottenere un calo di un punto percentuale del tasso di disoccupazione nel corso di un anno, il PIL reale deve crescere di circa due punti percentuali più velocemente del tasso di crescita del PIL potenziale in quel periodo. Quindi, per esempio, se il tasso potenziale di crescita del PIL è del 2%, la legge di Okun afferma che il PIL deve crescere a un tasso di circa il 4% per un anno per ottenere una riduzione di un punto percentuale del tasso di disoccupazione “.
Uno sguardo più dettagliato alla legge di Okun
È molto importante notare che la legge di Okun è una relazione statistica che si basa sulla regressione della disoccupazione e sulla crescita economica. Pertanto, l’ esecuzione della regressione può comportare coefficienti diversi che vengono utilizzati per risolvere la variazione della disoccupazione, in base alla crescita dell’economia. Tutto dipende dai periodi di tempo utilizzati e dagli input, che sono dati storici sul PIL e sull’occupazione. Di seguito è riportato un esempio di regressione della legge di Okun:
La legge si è infatti evoluta nel tempo per adattarsi all’attuale clima economico e alle tendenze occupazionali. Una versione della legge di Okun ha affermato molto semplicemente che quando la disoccupazione scende dell’1%, il prodotto nazionale lordo (PNL) aumenta del 3%. Un’altra versione della legge di Okun si concentra su una relazione tra disoccupazione e PIL, per cui un aumento percentuale della disoccupazione provoca una diminuzione del 2% del PIL.
Un articolo di Bloomberg che integra i dati del periodo altamente volatile della Grande Recessione ha osservato che “la regola empirica sostiene che per ogni punto percentuale la crescita anno su anno supera il tasso di tendenza, che i responsabili politici della Federal Reserve fissano tra il 2,3% e il 2,6% —La disoccupazione diminuisce di mezzo punto percentuale. ” Notare i diversi usi della crescita economica, come il PIL e il PIL, nonché ciò che si qualifica come potenziale misura di crescita economica.
La legge di Okun ha resistito diverse volte, ma non si è dimostrata vera durante la crisi finanziaria del 2008.
È vero nel tempo?
Come con qualsiasi legge in economia, scienza o qualsiasi disciplina, è importante determinare se è valida al variare delle condizioni e nel tempo. Per quanto riguarda la legge di Okun, sembrano esserci condizioni in cui regge abbastanza bene e altre in cui no. Ad esempio, una revisione della legge di Okun da parte della Federal Reserve Bank di Kansas City ha dettagliato che una delle prime relazioni di Okun ha esaminato le variazioni trimestrali della disoccupazione rispetto alla crescita trimestrale della produzione reale, e sembrava reggere bene.
Esistono anche diversi modi per monitorare la disoccupazione e, naturalmente, il banco di prova principale per la legge di Okun sono stati gli Stati Uniti. Okun ha anche analizzato il divario tra la produzione economica potenziale e il tasso di produzione effettivo nell’economia. Lo studio di Kansas City ha dettagliato versioni diverse della legge di Okun, a partire dalla sua relazione trimestrale originale, una “versione gap” che ha esaminato le differenze nella produzione effettiva e potenziale, incluso se la legge sarebbe rimasta in una condizione di piena occupazione o anche di disoccupazione elevata. Si è optato per una versione più dinamica, lasciando le opzioni per le variabili da tralasciare o aggiungere, a seconda dei livelli di crescita economica attuale e storica.
Quanto è utile la legge di Okun?
Nonostante il fatto che in realtà ci siano molte parti in movimento nel rapporto tra disoccupazione e crescita economica, sembra esserci un supporto empirico per la legge. Lo studio della Fed di Kansas City ha concluso che “la legge di Okun non è un rapporto stretto”, ma che “prevede che i rallentamenti della crescita in genere coincidano con l’aumento della disoccupazione”. Per quanto riguarda il fatto che non ha retto così bene durante la crisi finanziaria, Bernanke ha ipotizzato che “l’apparente fallimento della legge di Okun potrebbe riflettere, in parte, rumore statistico”.
Altri studi sono stati più favorevoli alla legge di Okun. La Federal Reserve Bank di St. Louis ha concluso che “la legge di Okun può essere un’utile guida per la politica monetaria, ma solo se il tasso naturale di disoccupazione è adeguatamente misurato”.
La linea di fondo
Nel complesso, c’è poco dibattito sul fatto che la legge di Okun rappresenti uno dei metodi più semplici e convenienti per indagare sul rapporto tra crescita economica e occupazione. Uno dei principali vantaggi della legge di Okun è la sua semplicità nell’affermare che una diminuzione dell’1% della disoccupazione si verificherà quando l’economia crescerà di circa il 2% più velocemente del previsto. Tuttavia, fare affidamento su di esso per fare previsioni specifiche sulla disoccupazione, date le tendenze di crescita economica, non funziona così bene. Ad esempio, da quando è stato studiato, è noto che cambia nel tempo ed è influenzato da climi economici più insoliti, comprese le riprese senza lavoro e la crisi finanziaria del 2008.
A causa della complessità degli input, dei diversi periodi di tempo che possono essere utilizzati e dell’incertezza di base che accompagna le regressioni economiche in corso, l’analisi può diventare piuttosto complessa. La legge di Okun potrebbe non essere del tutto predittiva, ma può aiutare a inquadrare la discussione sulla crescita economica, su come l’occupazione la influenza e viceversa.