Numismatica

Cos’è la numismatica?

Lo studio dell’incarnazione fisica di vari mezzi di pagamento (cioè valute). Lo studio della numismatica così come si applica alle monete è spesso nella ricerca della produzione e dell’uso delle monete per determinarne la rarità. La numismatica ha molti sottocampi, inclusi ma non limitati a:

• Notaphily – lo studio della carta moneta (cioè banconote)
• Exonumia – lo studio di oggetti simili a monete come medaglie usate al posto della valuta
• Scripophily – lo studio dei titoli (cioè azioni e obbligazioni)

Punti chiave

• La numismatica è lo studio delle monete e di altre unità monetarie ed è solitamente associata alla valutazione e alla raccolta di monete rare.
• I numismatici studiano le proprietà fisiche, la tecnologia di produzione e il contesto storico degli esemplari di valuta.
• Le monete rare e da collezione possono essere scambiate ben al di sopra del loro valore nominale nominale o del valore di fusione delle materie prime e sono spesso ritirate dalla circolazione e viste come investimenti piuttosto che come denaro reale. 
• Sono stati istituiti numerosi club, società e altre organizzazioni per sostenere lo studio della numismatica. 

Capire la numismatica

La numismatica differisce dagli studi storici ed economici sul denaro. I numismatici studiano gli attributi fisici dei mezzi di pagamento piuttosto che l’uso e la funzione in un’economia. Il termine numismatica è spesso usato in modo intercambiabile con la collezione di monete, sebbene connoti uno studio più intenso rispetto alla semplice raccolta di monete. Si potrebbe dire che tutti i numismatici sono collezionisti di monete, ma non tutti i collezionisti di monete sono numismatici. È opinione diffusa che la numismatica sia iniziata durante il primo Rinascimento europeo, come parte di uno sforzo per riscoprire tutte le cose classiche.

Il primo utilizzo inglese della parola “numismatica” è stato nel 1829, derivante dalla parola numismatica aggettivo, che si traduce in “di monete”, e derivava dalla parola francese “numismatiques”, che a sua volta deriva dalla parola latina “numismatis”.

I numismatici studiano la tecnologia fisica e il contesto storico del conio e del denaro. Le monete o altri gettoni che sono rari o unici o che hanno una storia speciale che può essere documentata sono considerati più interessanti per lo studio e preziosi come oggetti da collezione. Particolarmente degni di nota sono gli esemplari che mostrano errori nel loro processo di produzione di coniare le monete o di stampare le banconote.

A causa delle loro proprietà e del loro valore come oggetti da collezione, rare unità di valuta possono essere scambiate ben al di sopra del loro valore nominale o del valore della merce della loro sostanza fisica. Ad esempio, alcuni quarti d’argento statunitensi del XX secolo, con un valore nominale di 25 centesimi e un valore di fusione dell’argento di pochi dollari, possono essere scambiati per decine di migliaia di dollari ciascuno.

Piuttosto che spenderli come denaro al loro valore nominale, i collezionisti li ritirano dalla circolazione per utilizzarli come oggetti da collezione o investimenti. Questo è simile al funzionamento di ciò che gli economisti chiamano ” Legge di Gresham “, che afferma che in base alle leggi sul corso legale, il denaro cattivo (meno prezioso) spinge il denaro buono (più prezioso) fuori dalla circolazione nel mercato. Nel caso di monete rare e collezionabili o altri gettoni monetari, la legge di Gresham opera a un estremo ancora maggiore; le monete non solo vengono ritirate per la circolazione ma di fatto cessano di essere denaro in senso economico.

Organizzazioni numismatiche

Esistono numerose società dedicate allo studio, alla ricerca e al progresso delle scienze numismatiche. Ad esempio, l’ American Numismatic Society, fondata a New York City nel 1858, è stata creata per promuovere l’apprezzamento pubblico di monete, medaglie e valute e da allora ha coltivato più di 800.000 oggetti risalenti al 650 a. C. e vanta una biblioteca numismatica, con circa 100.000 libri e manufatti. Altre organizzazioni numismatiche includono:

• Gilda dei collezionisti di monete antiche
• Istituto Archeologico d’America
• La Canadian Numismatic Association
• La società numismatica ceca
• International Numismatic Commission / Commission Internationale de Numismatique
• La Israel Numismatic Society
• Oriental Numismatic Society
• The Professional Numismatists Guild
• La Royal Numismatic Society
• L’Associazione Numismatica dell’Australia
• La Royal Numismatic Society of New Zealand

Curiosità sulla numismatica

• Firenze, Italia, è stata la prima città del mondo a coniare le proprie monete d’oro, nell’anno 1252.
• Sebbene collezionare monete antiche sia un hobby globale praticato dalle masse, nei tempi antichi era considerato un hobby reale, apprezzato esclusivamente da re e regine.
• Il servizio segreto degli Stati Uniti, istituito nel 1865, è stato originariamente creato per combattere il denaro contraffatto, in un periodo in cui si pensava che un terzo della carta moneta emessa a livello federale fosse falso. Fu solo nel 1902 che i servizi segreti spostarono la propria responsabilità sulla protezione del presidente, in seguito all’assassinio del presidente William McKinley.