Rapporto Metcalf
Cos’è il rapporto Metcalf?
Il Rapporto Metcalfe era un rapporto critico sulla professione contabile degli Stati Uniti e l’influenza delle società di contabilità “Big 8”, pubblicato nel 1976 dal senatore Lee Metcalf, che aveva presieduto una commissione del Senato degli Stati Uniti che esaminava l’ industria contabile. L’obiettivo principale della relazione era la necessità di modificare la struttura del sistema contabile. Il titolo effettivo del rapporto era “The Accounting Establishment”.
Punti chiave
- Tra i risultati del rapporto Metcalf c’era che la supervisione contabile e gli standard di revisione erano inadeguati nel settore contabile.
- Il rapporto Metcalf raccomandava al governo federale di stabilire e monitorare gli standard di revisione per le società contabili.
- Il Rapporto Metcalf raccomandava inoltre che le leggi sui titoli ripristinassero il diritto delle persone di citare in giudizio le società di revisione per negligenza.
Comprendere il rapporto Metcalf
La sottocommissione del Senato statunitense per i rapporti, la contabilità e la gestione della commissione per le operazioni governative (comitato Metcalf) ha condotto uno studio sulla professione contabile e ha pubblicato un rapporto intitolato “The Accounting Establishment” nel 1976.
Tra i risultati del rapporto Metcalf c’era la mancanza di una supervisione contabile indipendente nel settore contabile. Il rapporto ha rilevato che le società di contabilità “Big Eight” controllavano l’ American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). L’AICPA stabilisce gli standard per i contabili pubblici certificati (CPA) per garantire che soddisfino gli standard di competenza e prestazioni di base.
L’AICPA aveva l’autorità di approvazione per i fiduciari nominati per la contabilità finanziaria e gli amministratori, a loro volta, nominavano i membri del Financial Accounting Standards Board (FASB), che è responsabile della definizione dei principi contabili finanziari per le società statunitensi. Pertanto, le società “Big Eight” controllavano il processo di definizione degli standard.
Negli anni ’70 e ’80, le Big 8 si riferivano a otto grandi società multinazionali di contabilità che conducevano la maggior parte delle revisioni contabili per società quotate in borsa. Le 8 grandi aziende erano le seguenti:
- Arthur Andersen
- Coopers e Lybrand
- Deloitte Haskins e Sells
- Ernst e Whinney
- Torba Marwick Mitchell
- Prezzo Waterhouse
- Touche Ross
- Arthur Young
I risultati del rapporto Metcalf
Le critiche principali del settore contabile contenute nel Rapporto Metcalf riguardavano il fatto che le società nazionali dominavano la definizione degli standard di revisione. Un audit è un esame obiettivo del bilancio di una società. Gli audit sono progettati per garantire che le registrazioni finanziarie siano accurate e rappresentino correttamente la performance finanziaria dell’azienda.
Inoltre, non esisteva alcun meccanismo per la partecipazione del pubblico alla definizione di questi standard. Il rapporto raccomandava al governo federale di stabilire standard di controllo tramite il Government Accountability Office (GAO), che monitora la spesa pubblica e la Securities and Exchange Commission (SEC). La SEC regola i mercati finanziari, ma garantisce anche che le società presentino i rendiconti finanziari corretti in modo che gli investitori abbiano accesso a informazioni accurate e trasparenti. Se non attraverso queste agenzie, il rapporto suggeriva che gli standard di controllo fossero stabiliti dalla legge federale.
La seconda critica del settore contabile evidenziata dal rapporto Metcalf era che la SEC non aveva adempiuto alle proprie responsabilità nella definizione di principi contabili e di revisione. In altre parole, c’era troppa dipendenza dal settore privato.
Le raccomandazioni del rapporto Metcalf
Il Rapporto Metcalf conteneva diverse raccomandazioni, tra cui:
- Modificare le leggi sui titoli per ripristinare il diritto delle persone di citare in giudizio le società di contabilità per negligenza.
- Il governo federale dovrebbe stabilire standard contabili e di revisione.
- Il governo federale dovrebbe controllare i revisori dei conti.
- Il governo federale dovrebbe stabilire un codice etico per i revisori.
- Le società di contabilità dovrebbero essere assunte dal governo federale solo per eseguire servizi di revisione contabile e contabilità.
Il comitato Metcalf ha portato a una serie di azioni intraprese da AICPA, SEC e Financial Accounting Foundation (FAF). La Financial Accounting Foundation (FAF) è un’organizzazione indipendente incaricata di sviluppare e migliorare gli standard di contabilità finanziaria. La FAF, in parte, fornisce la supervisione e l’amministrazione del Financial Accounting Standards Board (FASB).
A seguito del Rapporto Metcalf, la FAF ha nominato un Comitato di Struttura per studiare l’organizzazione e le attività della FAF e della FASB. Inoltre, numerosi cambiamenti hanno avuto luogo all’interno dell’AICPA e la SEC ha svolto un’intensa autovalutazione del proprio ruolo nella definizione dei principi contabili.