Fallimento del mercato

Cos’è il fallimento del mercato?

Il fallimento del mercato è la situazione economica definita da una distribuzione inefficiente di beni e servizi nel mercato libero. In caso di fallimento del mercato, gli incentivi individuali per un comportamento razionale non portano a risultati razionali per il gruppo.

In altre parole, ogni individuo prende la decisione corretta per se stesso, ma quelle si dimostrano essere le decisioni sbagliate per il gruppo. Nella microeconomia tradizionale, questo a volte può essere mostrato come uno squilibrio di stato stazionario in cui la quantità offerta non è uguale alla quantità richiesta.

Punti chiave

• Il fallimento del mercato si verifica quando gli individui che agiscono nell’interesse personale razionale producono un risultato meno che ottimale o economicamente inefficiente.
• Il fallimento del mercato può verificarsi in mercati espliciti in cui beni e servizi vengono acquistati e venduti a titolo definitivo, che consideriamo mercati tipici.
• Il fallimento del mercato può verificarsi anche nei mercati impliciti quando si scambiano favori e trattamenti speciali, come le elezioni o il processo legislativo.
• I fallimenti del mercato possono essere risolti utilizzando soluzioni del mercato privato, soluzioni imposte dal governo o azioni collettive volontarie.

Capire il fallimento del mercato

Un fallimento del mercato si verifica ogni volta che gli individui di un gruppo finiscono per trovarsi peggio che se non avessero agito nell’interesse personale perfettamente razionale. Un tale gruppo sostiene troppi costi o riceve troppi pochi benefici. I risultati economici in caso di fallimento del mercato si discostano da ciò che gli economisti normalmente considerano ottimale e solitamente non sono economicamente efficienti. Anche se il concetto sembra semplice, può essere fuorviante e facile da identificare erroneamente.

Contrariamente a quanto suggerisce il nome, il fallimento del mercato non descrive le imperfezioni intrinseche dell’economia di mercato: possono esserci anche fallimenti del mercato nell’attività del governo. Un esempio degno di nota è la ricerca di rendite da parte di gruppi di interesse speciale. I gruppi di interesse speciale possono ottenere un grande vantaggio facendo pressioni per piccoli costi su tutti gli altri, ad esempio attraverso una tariffa. Quando ogni piccolo gruppo impone i propri costi, l’intero gruppo sta peggio che se non ci fossero state attività di lobbying.

Inoltre, non tutti i risultati negativi derivanti dall’attività di mercato sono considerati un fallimento del mercato. Né un fallimento del mercato implica che gli attori del mercato privato non possano risolvere il problema. D’altro canto, non tutti i fallimenti del mercato hanno una potenziale soluzione, anche con una regolamentazione prudente o una maggiore consapevolezza da parte del pubblico.

Tipi comuni di fallimento del mercato

I fallimenti del mercato comunemente citati includono esternalità, monopolio, asimmetrie informative e immobilità dei fattori. Un fallimento del mercato facile da illustrare è il problema dei beni pubblici. I beni pubblici sono beni o servizi che, se prodotti, il produttore non può limitare il proprio consumo ai clienti paganti e per i quali il consumo di un individuo non limita il consumo di altri.

I beni pubblici creano fallimenti nel mercato se alcuni consumatori decidono di non pagare ma utilizzano comunque il bene. La difesa nazionale è uno di questi beni pubblici perché ogni cittadino riceve vantaggi simili indipendentemente da quanto paga. È molto difficile produrre privatamente la quantità ottimale di difesa nazionale. Poiché i governi non possono utilizzare un sistema di prezzi competitivo per determinare il livello corretto di difesa nazionale, devono anche affrontare grandi difficoltà nel produrre l’importo ottimale. Questo può essere un esempio di fallimento del mercato senza una soluzione pura.

Soluzioni ai fallimenti del mercato

Esistono molte potenziali soluzioni per i fallimenti del mercato. Questi possono assumere la forma di soluzioni del mercato privato, soluzioni imposte dal governo o soluzioni di azione collettiva volontaria.

Le informazioni asimmetriche vengono spesso risolte da intermediari o agenzie di rating come Moody’s e Standard & Poor’s per informare sul rischio dei titoli. Underwriters Laboratories LLC svolge lo stesso compito per l’elettronica. Le esternalità negative, come l’inquinamento, vengono risolte con azioni legali che aumentano i costi di opportunità per chi inquina. Le aziende tecnologiche che ricevono esternalità positive da laureati con istruzione tecnologica possono sovvenzionare l’istruzione informatica attraverso borse di studio.

I governi possono emanare leggi in risposta al fallimento del mercato. Ad esempio, se le imprese assumono troppo pochi adolescenti o lavoratori poco qualificati dopo un aumento del salario minimo, il governo può creare eccezioni per i lavoratori più giovani o meno qualificati. Le trasmissioni radiofoniche hanno risolto elegantemente il problema non escludibile confezionando periodicamente annunci pubblicitari a pagamento con la trasmissione gratuita.

I governi possono anche imporre tasse e sussidi come possibili soluzioni. I sussidi possono aiutare a incoraggiare comportamenti che possono sfociare in esternalità positive. Nel frattempo, la tassazione può aiutare a ridurre i comportamenti negativi. Ad esempio, l’imposizione di una tassa sul tabacco può aumentare il costo del consumo, rendendo quindi più costoso il fumo per le persone.

L’azione collettiva privata viene spesso impiegata come soluzione al fallimento del mercato. Le parti possono concordare privatamente di limitare il consumo e applicare regole tra di loro per superare il fallimento del mercato della tragedia dei beni comuni. Consumatori e produttori possono unirsi per formare cooperative per fornire servizi che altrimenti potrebbero non essere forniti in un mercato puro, come una cooperativa di servizi elettrici per le case rurali o un impianto di stoccaggio refrigerato tenuto in cooperazione per un gruppo di produttori di latte per raffreddare il latte in modo efficiente.