Concorrenza imperfetta

Cos’è la concorrenza imperfetta?

La concorrenza imperfetta esiste ogniqualvolta un mercato, ipotetico o reale, viola i principi astratti della concorrenza perfetta neoclassica . In questo contesto, le aziende vendono diversi prodotti e servizi, fissano i propri prezzi individuali, lottano per la quota di mercato e sono spesso protette da barriere all’ingresso e all’uscita.

Punti chiave

• La concorrenza imperfetta si riferisce a qualsiasi mercato economico che non soddisfa i rigorosi presupposti di un ipotetico mercato perfettamente competitivo.
• In questo contesto, le aziende vendono diversi prodotti e servizi, fissano i propri prezzi individuali, lottano per la quota di mercato e sono spesso protette da barriere all’ingresso e all’uscita.
• La concorrenza imperfetta è comune e può essere trovata nei seguenti tipi di strutture di mercato: monopoli, oligopoli, concorrenza monopolistica, monopsonie e oligopsonie.
• Gli economisti generalmente concordano sul fatto che i mercati del mondo reale raramente soddisfano i presupposti di una concorrenza perfetta, ma non sono d’accordo su quanta differenza sostanziale ciò comporti per i risultati di mercato.

Comprensione della concorrenza imperfetta

La concorrenza perfetta è un insieme di presupposti in  microeconomia  utilizzati per rendere le teorie del comportamento del consumatore e del produttore, della domanda e dell’offerta e della determinazione del prezzo di mercato matematicamente trattabili in modo che possano essere definite e descritte con precisione. In economia del benessere e l’economia applicata per l’ordine pubblico, è anche talvolta utilizzato come standard per misurare l’efficacia e l’efficienza dei mercati del mondo reale.

In un ambiente di competizione perfetto, devono essere soddisfatti i seguenti criteri:

• Le aziende vendono prodotti identici senza differenziazione del prodotto
• Il mercato è costituito da un numero sufficiente di acquirenti e venditori in modo che nessuna azienda possa influenzare il prezzo che applica e i consumatori stabiliscano da soli il prezzo che sono disposti a pagare a ciascuna azienda
• Tutti i partecipanti al mercato e potenziali partecipanti hanno informazioni libere e perfette su condizioni, preferenze e tecnologie passate, presenti e future
• Tutte le transazioni possono essere eseguite con zero costi
• Le aziende possono entrare o uscire dal mercato senza sostenere alcun costo

È immediatamente evidente che pochissime aziende nel mondo reale operano in questo modo, salvo forse alcune eccezioni, come i venditori in un mercato delle pulci o in un mercato agricolo. Se e quando le forze sopra elencate non vengono soddisfatte, si dice che la concorrenza è imperfetta: viene etichettata in questo modo perché la differenziazione fa sì che alcune aziende ottengano un vantaggio rispetto ad altre, consentendo loro di generare profitti maggiori   rispetto ai pari, a volte a spese dei  clienti.

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La concorrenza imperfetta crea opportunità per generare maggiori profitti, a differenza di un ambiente di concorrenza perfetto, in cui le aziende guadagnano quel tanto che basta per restare a galla.

In un ambiente di concorrenza imperfetta, le aziende vendono diversi prodotti e servizi, fissano i propri prezzi individuali, lottano per la quota di mercato e sono spesso protette da  barriere all’ingresso  e all’uscita, rendendo più difficile per le nuove aziende sfidarle. I mercati concorrenziali imperfetti sono diffusi e possono essere trovati nei seguenti tipi di strutture di mercato:  monopoli, oligopoli, concorrenza monopolistica, monopsonie e oligopsonie.

Storia dellaconcorrenza imperfetta

Il trattamento dei modelli di concorrenza perfetta in economia, insieme alle moderne concezioni di monopolio, furono fondati dal matematico francese Augustin Cournot nel suo libro del 1838, Researches Into the Mathematical Principles of the Theory of Wealth. Le sue idee furono adottate e rese popolari dall’economista svizzero Leon Walras, considerato da molti il ​​fondatore della moderna economia matematica.

Prima di Walras e Cournot, i matematici avevano difficoltà a modellare relazioni economiche o creare equazioni affidabili. Il nuovo modello di concorrenza perfetta ha semplificato la concorrenza economica a uno stato puramente predittivo e statico. Ciò ha evitato molti problemi che esistono nei mercati reali, come la conoscenza umana imperfetta, le barriere all’ingresso e i monopoli.

L’approccio matematico ha ottenuto un’ampia accettazione accademica, in particolare in Inghilterra. Qualsiasi deviazione dal nuovo modello di concorrenza perfetta era considerata una fastidiosa violazione della nuova concezione economica.

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I microeconomisti neoclassici del XIX e XX secolo affermarono di essere in grado di dimostrare matematicamente che mercati perfettamente competitivi potevano massimizzare l’efficienza economica e il benessere sociale.

Un inglese in particolare, William Stanley Jevons, ha preso l’idea della concorrenza perfetta e ha sostenuto che la concorrenza era più utile non solo quando era priva di discriminazioni di  prezzo, ma anche quando c’è un piccolo numero di acquirenti o un gran numero di venditori in un determinato settore. Grazie alle influenze di Jevons, la tradizione economica di Cambridge ha adottato un linguaggio completamente nuovo per le potenziali distorsioni nei mercati economici, alcune reali e altre solo teoriche. Tra questi problemi c’erano l’  oligopolio, la concorrenza monopolistica, il monopsonio e l’oligopsonia.

Limitazioni della concorrenza imperfetta

La devozione totale della scuola di Cambridge alla creazione di una scienza economica statica e matematicamente calcolabile aveva i suoi svantaggi. Ironia della sorte, un mercato perfettamente competitivo richiederebbe l’assenza di concorrenza attiva.

Tutti i venditori in un mercato perfetto devono vendere prodotti esattamente simili a prezzi identici agli stessi identici consumatori, tutti in possesso della stessa perfetta conoscenza. Non c’è spazio per la pubblicità,  la differenziazione del prodotto, l’innovazione o l’identificazione del marchio in perfetta concorrenza.

Nessun mercato reale può o potrebbe raggiungere le caratteristiche di un mercato perfettamente competitivo. Il modello di concorrenza pura ignora molti fattori, tra cui il limitato dispiegamento di capitale fisico e  investimenti di capitale, l’ attività imprenditoriale e i cambiamenti nella disponibilità di risorse scarse.

Altri economisti hanno adottato costrutti teorici più flessibili e meno matematicamente rigidi, come l’economia a rotazione uniforme di Mises. Tuttavia, il linguaggio creato dalla tradizione di Cambridge predomina ancora nella disciplina: anche oggi, i grafici e le equazioni di base mostrati nella maggior parte dei libri di testo di Economia derivano da queste derivazioni matematiche.