L’impatto della fine dell’embargo statunitense su Cuba

L’embargo sul commercio degli Stati Uniti con Cuba è stato posto in essere nel 1960 e, dopo un breve disgelo sotto un presidente che si è prontamente ricongelato con il successivo, rimane lì oggi.

Detto questo, per molti anni l’embargo sui viaggi ha avuto così tanti buchi che molti cittadini statunitensi sono andati avanti e indietro, e almeno tre compagnie aeree commerciali sono pronte a trasportarli lì.

Per quanto riguarda altri tipi di attività commerciali, altri paesi hanno colto molto tempo fa l’opportunità di incassare i famosi sigari e rum di Cuba.

Ciò complica la questione delle opportunità che le imprese statunitensi potrebbero trovare a Cuba, quando e se l’embargo finirà effettivamente.

Eventi recenti

Nel 2015, il presidente Barak Obama ha annunciato che gli Stati Uniti avrebbero allentato le restrizioni al commercio e ai viaggi con Cuba. L’annuncio è stato accolto con entusiasmo da appassionati di sigari, bevitori di rum, viaggiatori di piacere e alcuni, ma non tutti, ex-pats cubani.

Punti chiave

• L’embargo cubano rimane in gran parte in vigore sei decenni dopo la rivoluzione.
• Il divieto di viaggio è pieno di eccezioni che consentono agli americani di visitare Cuba.
• Molte aziende internazionali fanno affari a Cuba (ma non possono vendere questi prodotti negli Stati Uniti)

Subito dopo essere stato eletto, il presidente Donald Trump ha detto che avrebbe potuto revocare tale accordo se Cuba non avesse acconsentito a ulteriori concessioni. Dall’inizio del 2020 non è stata intrapresa alcuna azione sostanziale e le restrizioni ai viaggi e al commercio rimangono ampiamente in vigore.

“In gran parte” significa che di tanto in tanto ci sono stati piccoli colpi ufficiali che apparentemente hanno lo scopo di avvertire Cuba che gli Stati Uniti potrebbero diventare duri se lo volessero. Ad esempio, alla fine del 2019, l’amministrazione ha ordinato di interrompere i voli statunitensi verso destinazioni cubane, ad eccezione dell’Avana.

Segui i soldi

La realtà è che i prodotti cubani sono già ampiamente disponibili in Europa e in altre parti del mondo. Se e quando gli Stati Uniti diventeranno un partner commerciale più attivo con Cuba, è probabile che le stesse multinazionali europee che distribuiscono prodotti cubani nel resto del mondo controlleranno la distribuzione di quei prodotti anche negli Stati Uniti.

Per comprendere le potenziali opportunità per gli investitori, è utile conoscere un po ‘di storia e avere un’idea di come funzionano le grandi imprese a Cuba ora.

Una breve storia

Prima che Fidel Castro salisse al potere nel 1959, un’enorme percentuale dell’economia cubana era sotto il controllo delle corporazioni statunitensi. Le società statunitensi hanno persino dominato i servizi pubblici e le ferrovie dell’isola. Controllavano anche una parte significativa delle sue risorse naturali, compresi lo zucchero, il bestiame, il tabacco, il legname, il petrolio, l’estrazione mineraria e le industrie agricole.

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La società britannica Imperial Tobacco ha i diritti esclusivi per distribuire sigari cubani in tutto il mondo, sebbene non possano essere venduti negli Stati Uniti

Il nuovo governo comunista di Cuba ha nazionalizzato tutti questi beni, rivendicandoli in nome del popolo cubano. Gli Stati Uniti hanno reagito schiaffeggiando un embargo commerciale nella speranza di far cadere il governo cubano.

Sei decenni dopo

Dopo il passaggio di sei decenni che hanno visto il crollo dell’Unione Sovietica, la fine della Guerra Fredda e il passaggio del testimone da Fidel Castro a suo fratello Raul, è chiaro a tutte le parti che l’embargo commerciale non ha raggiunto il suo scopo.

Oggi, molti sostengono che l’embargo non ha senso e che terminarlo non solo renderà felici i consumatori statunitensi, ma promuoverà anche l’obiettivo di portare un maggiore livello di libertà ai cittadini della nazione insulare.

Grandi affari, stile comunista

La rivoluzione può aver liberato l’isola dal dominio degli interessi economici statunitensi, ma anche ai comunisti piace realizzare un profitto. Di conseguenza, il governo Castro ha da tempo stipulato accordi con aziende multinazionali con sede in Europa per distribuire prodotti cubani, inclusi i suoi famosi sigari e rum.

La società britannica Imperial Tobacco, che opera alla borsa di Londra con il ticker IMT, ha i diritti esclusivi di distribuire sigari cubani in tutto il mondo (tranne negli Stati Uniti) tramite una rete intricata di entità aziendali che include una proprietà del 50% di Corporación Habanos, la cubana compagnia di tabacco del governo.

Habanos, come è noto a Cuba, controlla il proprio marchio stipulando accordi di distribuzione limitati e attentamente controllati in ogni paese in cui opera. Se accendi un sigaro cubano in qualsiasi parte del mondo, una parte dei profitti torna a Imperial Tobacco.

Rum Doings

Il business del rum di Cuba tesse una rete altrettanto intricata. Quando Castro ha rilevato, i produttori di rum, tra cui Bacardi Limited e Jose Arechabala SA, sono stati cacciati dal paese.

I francesi sono entrati nella mischia quando Pernod Ricard, che commercia in Francia come RI. PA, ha unito le forze con Cubaexport statale cubano e ha iniziato a vendere il famoso marchio di rum Havana Club, precedentemente prodotto da Jose Arechabala.

(Bacardi produce un rum con lo stesso nome a Porto Rico, utilizzando una ricetta della famiglia Arechabala, in vendita solo negli Stati Uniti)

Domanda degli Stati Uniti

Quindi, l’opportunità di distribuire i prodotti cubani più familiari negli Stati Uniti potrebbe essere scomparsa da tempo. Ma ciò non significa che non ci siano altre opportunità, sia per le merci importate negli Stati Uniti che per le merci esportate a Cuba.

C’è ancora un grosso ostacolo se sei un pignolo per seguire le regole stabilite nel passato oscuro. Stime ragionevoli collocano il valore totale dei beni statunitensi sequestrati dal governo cubano da qualche parte nella gamma di $ 7 miliardi. La legge statunitense richiede che il denaro venga rimborsato prima che l’embargo commerciale possa essere revocato.

È altamente improbabile che il governo cubano consegni il denaro, anche se c’è sempre la possibilità che venga preso qualche altro accordo che aprirebbe la porta a nuovi affari.

Lo status turistico

Sul fronte del turismo, gli americani si stavano già dirigendo a Cuba attraverso Canada, Messico, Europa e altri paesi che hanno voli diretti a L’Avana molto prima che il presidente Barack Obama revocasse l’embargo sui viaggi nel 2015.

Ad oggi, ci sono eccezioni al divieto di gruppi universitari, ricerca accademica, giornalismo e incontri professionali. Anche i viaggi a Cuba di artisti e atleti atletici vanno bene. Sono consentite le visite dei familiari. Sono ammessi visitatori umanitari. In breve, quasi chiunque potrebbe arrivare a Cuba con una o più di queste eccezioni.

A questo punto, alle navi da crociera statunitensi non è consentito fare scalo a Cuba, ma i voli commerciali dagli Stati Uniti sono offerti da American Airlines, JetBlue e Southwest Airlines.

Un sito ufficiale cubano chiarisce che i passaporti statunitensi sono ancora i benvenuti a Cuba, nessun problema.

Opportunità cubane

La bellezza tropicale di Cuba ha un evidente fascino per i viaggiatori, ma il paese offre la possibilità di profitto per le imprese più banali. Cibo, vestiti e attrezzi agricoli sono tutte potenziali importazioni cubane. L’infrastruttura obsoleta dell’isola ha un disperato bisogno di essere aggiornata, il che dovrebbe offrire opportunità per imprese edili, fornitori di cemento e altri materiali da costruzione, ingegneri, architetti e costruttori di case.

Appena a sud della Florida

È probabile che anche gli agenti immobiliari siano richiesti poiché gli americani cercano seconde case o case di riposo in una parte più soleggiata del mondo. Le vendite di automobili sono un’altra possibile opportunità. Le compagnie di navigazione farebbero soldi e creerebbero posti di lavoro, in particolare nella parte meridionale degli Stati Uniti, poiché un numero crescente di prodotti viene consegnato avanti e indietro tra le due nazioni.

Inoltre, le aziende e gli imprenditori di grandi e medie dimensioni sia all’interno che all’esterno dell’isola potrebbero identificare opportunità di nicchia redditizie per qualsiasi cosa, dai frutti di mare alle creme abbronzanti, se relazioni rinnovate creano opportunità.

Quando accadrà?

Quando verranno revocate tutte le sanzioni e normalizzate le relazioni commerciali? La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che non sarà presto. I legami economici possono svilupparsi lentamente, le politiche relative a Cuba sono complesse e le imprese possono essere caute nell’intraprendere relazioni con un paese noto per la nazionalizzazione dei beni, anche se molto tempo fa. Nel frattempo, il frutto proibito di Cuba continuerà a stuzzicare i suoi vicini settentrionali.