In che modo il prezzo del petrolio influisce sull’economia russa?
Durante la seconda metà del 2014, gli americani hanno celebrato un rapido calo del prezzo del petrolio e del gas. Il petrolio a buon mercato ha un impatto simile a quello di un taglio delle tasse per un paese che acquista gran parte del suo petrolio dall’estero ei cui cittadini considerano la benzina come una delle maggiori spese mensili. Tuttavia, in Russia, un calo del prezzo del petrolio ha un effetto notevolmente diverso.
Gli importatori netti beneficiano di un calo del prezzo del petrolio
Alcuni paesi prosperano quando i prezzi del petrolio diminuiscono e soffrono economicamente quando aumentano, mentre per altri è vero il contrario. I paesi le cui economie traggono vantaggio quando il prezzo del petrolio è basso tendono ad essere importatori netti di petrolio, il che significa che importano più di quanto esportano. I prezzi bassi sono preferiti quando si fa più acquisti che vendite. La maggior parte dei paesi che sperimentano vantaggi tangibili dal petrolio a buon mercato sono paesi sviluppati con elevate richieste di energia.
Gli Stati Uniti, ad esempio, esportano una quantità minuscola di petrolio rispetto a ciò che importa, e gli americani consumano più petrolio delle persone in qualsiasi altro paese. Di conseguenza, l’economia statunitense beneficia di petrolio e gas a buon mercato. I prezzi all’importazione più bassi alleviano lo stress sul bilancio federale, mentre gli americani godono di un maggiore potere d’acquisto perché meno del loro reddito disponibile viene speso alla pompa di benzina.
Ma gli esportatori netti soffrono quando il prezzo del petrolio scende
Il prezzo del petrolio e l’economia russa hanno il rapporto opposto. Quando i prezzi del petrolio scendono, la Russia soffre molto. Il petrolio e il gas sono responsabili di oltre il 60% delle esportazioni della Russia e forniscono oltre il 30% del prodotto interno lordo (PIL) del paese. L’effetto del crollo del prezzo del petrolio del 2014 sull’economia russa è stato rapido e devastante. Tra giugno e dicembre 2014, il valore del rublo russo è diminuito del 59% rispetto al dollaro USA. All’inizio del 2015, la Russia, insieme alla vicina Ucraina, aveva la più bassa parità di potere d’acquisto (PPP) rispetto agli Stati Uniti di qualsiasi altro paese al mondo. Il calo del PPP abbassa il tenore di vita, poiché i beni acquistati utilizzando la valuta domestica diventano più costosi di quanto dovrebbero essere. Inoltre, la Russia riceve meno vantaggi economici da prezzi alla pompa inferiori rispetto agli Stati Uniti, poiché i russi consumano molto meno petrolio e gas rispetto agli americani. Meno del 30% della produzione petrolifera russa viene mantenuta per uso interno, mentre il resto viene esportato.
I prezzi del petrolio influenzano anche le importazioni per la Russia, come si è visto nel 2014. Poiché il paese è un importatore netto di beni come la soia e la gomma, il forte aumento dei prezzi all’importazione causato dalla caduta del rublo ha provocato una forte inflazione, che il governo russo ha tentato di reprimere aumentando i tassi di interesse fino al 17%. Come hanno scoperto gli Stati Uniti all’inizio degli anni ’80, un improvviso e significativo aumento dei tassi di interesse può provocare una profonda recessione.
Respingere le doppie minacce di una forte contrazione economica e di un’inflazione dilagante è una proposta debole per i responsabili politici di qualsiasi nazione; per la Russia, è una sfortunata realtà quando i prezzi del petrolio diminuiscono.