In che modo il Bureau of Labor Statistics determina l’indice dei prezzi al consumo (CPI)?

L’indice dei prezzi al consumo (CPI) è determinato monitorando le variazioni di prezzo in un paniere di beni di consumo e servizi per un periodo di tempo. Il Bureau of Labor Statistics pubblica mensilmente diversi indici dei prezzi al consumo, ma l’IPC più frequentemente citato dai media è l’ indice dei prezzi al consumo per tutti i consumatori urbani  (CPI-U).

Il paniere di mercato dei prezzi al consumo è stato creato sulla base di indagini sulle abitudini di spesa dei consumatori. Il Bureau of Labor Statistics ha utilizzato i sondaggi per selezionare più di 200 categorie di beni e servizi da monitorare. Il CPI aumenta o diminuisce in base ai movimenti medi dei prezzi all’interno del paniere di mercato.

Ogni mese, gli assistenti economici del Bureau of Labor Statistics  (BLS) visitano o chiamano negozi al dettaglio, studi professionali, unità di noleggio e altri stabilimenti in tutto il paese per raccogliere dati sui prezzi per il paniere di mercato CPI. Dopo che i dati sono stati raccolti, gli specialisti delle materie prime li esamineranno per verificarne l’accuratezza e apporteranno aggiustamenti statistici in base al valore di un dato articolo.

L’IPC è considerato da molti un indicatore di riferimento per l’ inflazione nell’economia degli Stati Uniti. In effetti, i tassi di inflazione riportati sono spesso semplicemente variazioni percentuali del CPI-U.

Altri, tuttavia, si chiedono quanto sia effettivamente utile il CPI. Il Bureau of Labor Statistics ha rivisto più volte la metodologia utilizzata per calcolare l’IPC, di solito con conseguenti aumenti più bassi segnalati nel livello dei prezzi. Di conseguenza, alcuni ritengono che l’IPC (intenzionalmente o meno) sottovaluti l’impatto dell’inflazione. (Per la lettura correlata, vedere ” Perché l’indice dei prezzi al consumo è controverso “.)