Fattori di produzione

Quali sono i fattori di produzione?

I fattori di produzione sono gli input necessari per la creazione di un bene o servizio. I fattori di produzione includono terra, lavoro, imprenditorialità e capitale.

Punti chiave

• Fattori di produzione è un termine economico che descrive gli input utilizzati nella produzione di beni o servizi al fine di realizzare un profitto economico.
• Questi includono qualsiasi risorsa necessaria per la creazione di un bene o servizio.
• I fattori di produzione includono terra, lavoro, capitale e imprenditorialità. Lo stato del progresso tecnologico può influenzare il totale dei fattori di produzione e tenere conto di eventuali efficienze non legate ai quattro fattori tipici.

Le basi dei fattori di produzione

La definizione moderna dei fattori di produzione deriva principalmente da una visione neoclassica dell’economia. Essa fonde approcci passati alla teoria economica, come il concetto di lavoro come fattore di produzione del socialismo, in un’unica definizione.

Terra, lavoro e capitale come fattori di produzione furono originariamente identificati dai primi ISM Manufacturing Index.

Terra come fattore

La terra ha una definizione ampia come fattore di produzione e può assumere varie forme, dai terreni agricoli agli immobili commerciali alle risorse disponibili da un particolare appezzamento di terreno. Le risorse naturali, come petrolio e oro, possono essere estratte e raffinate per il consumo umano dalla terra. La coltivazione dei raccolti sulla terra da parte degli agricoltori ne aumenta il valore e l’utilità. Per un gruppo di primi economisti francesi chiamati fisiocratici che precedettero gli economisti politici classici, la terra era responsabile della generazione di valore economico.

Sebbene la terra sia una componente essenziale della maggior parte delle iniziative, la sua importanza può diminuire o aumentare in base all’industria. Ad esempio, un’azienda tecnologica può facilmente iniziare le operazioni con zero investimenti in terreni. D’altra parte, la terra è l’investimento più significativo per un’impresa immobiliare.

Il lavoro come fattore

Il lavoro si riferisce allo sforzo compiuto da un individuo per portare un prodotto o un servizio sul mercato. Anche in questo caso, può assumere varie forme. Ad esempio, l’operaio edile in un albergo fa parte del lavoro così come il cameriere che serve gli ospiti o l’addetto alla reception che li iscrive all’albergo.

Nell’industria del software, il lavoro si riferisce al lavoro svolto dai project manager e dagli sviluppatori nella costruzione del prodotto finale. Anche un artista coinvolto nel fare arte, che si tratti di un dipinto o di una sinfonia, è considerato lavoro.

Per i primi economisti politici, il lavoro era il motore principale del valore economico. I lavoratori della produzione sono pagati per il loro tempo e il loro impegno con salari che dipendono dalla loro abilità e formazione. Il lavoro di un lavoratore non istruito e non addestrato viene generalmente pagato a prezzi bassi. I lavoratori qualificati e formati sono indicati come capitale umano e ricevono salari più alti perché portano più della loro capacità fisica al compito. Ad esempio, il lavoro di un contabile richiede la sintesi e l’analisi dei dati finanziari per un’azienda. I paesi ricchi di capitale umano sperimentano una maggiore produttività ed efficienza.

La differenza nei livelli di competenza e nella terminologia aiuta anche le aziende e gli imprenditori ad arbitrare le disparità corrispondenti nelle tabelle di retribuzione. Ciò può comportare una trasformazione dei fattori di produzione per intere industrie. Un esempio di ciò è il cambiamento nei processi di produzione nel settore dell’Information Technology (IT) dopo che i lavori sono stati esternalizzati a paesi con una forza lavoro qualificata e salari significativamente più bassi.

Capitale come fattore

In economia, il capitale si riferisce tipicamente al denaro. Ma il denaro non è un fattore di produzione perché non è direttamente coinvolto nella produzione di un bene o di un servizio. Invece, facilita i processi utilizzati nella produzione consentendo agli imprenditori e ai proprietari di aziende di acquistare beni strumentali o terreni o pagare i salari. Per gli economisti mainstream moderni ( neoclassici ), il capitale è il motore principale del valore.

In quanto fattore di produzione, il capitale si riferisce all’acquisto di beni realizzati con denaro in produzione. Ad esempio, un trattore acquistato per l’agricoltura è un capitale. Sulla stessa linea, anche le scrivanie e le sedie utilizzate in un ufficio sono capitali.

È importante distinguere il capitale personale e privato in fattori di produzione. Un veicolo personale utilizzato per il trasporto familiare non è considerato un bene capitale. Ma un veicolo commerciale che è espressamente utilizzato per scopi ufficiali è considerato un bene capitale. Durante una contrazione economica o quando subiscono perdite, le aziende riducono le spese in conto capitale per garantire i profitti. Durante i periodi di espansione economica, tuttavia, investono in nuovi macchinari e attrezzature per portare nuovi prodotti sul mercato.

Un esempio di quanto sopra è la differenza nei mercati dei robot in Cina rispetto agli Stati Uniti dopo la crisi finanziaria. La Cina ha vissuto un ciclo di crescita pluriennale dopo la crisi ei suoi produttori hanno investito in robot per migliorare la produttività nelle loro strutture e soddisfare le crescenti richieste del mercato. Di conseguenza, il paese è diventato il più grande mercato per i robot. I produttori negli Stati Uniti, che erano stati alle prese con una recessione economica dopo la crisi finanziaria, hanno tagliato i loro investimenti relativi alla produzione a causa della tiepida domanda.

Imprenditorialità come fattore

L’imprenditorialità è la salsa segreta che combina tutti gli altri fattori di produzione in un prodotto o servizio per il mercato consumer. Un esempio di imprenditorialità è l’evoluzione del colosso dei social media Facebook Inc. ( Mark Zuckerberg si è assunto il rischio per il successo o il fallimento della sua rete di social media quando ha iniziato a destinare il tempo del suo programma giornaliero a quell’attività. Nel momento in cui ha codificato lui stesso il prodotto minimo vitale, il lavoro di Zuckerberg era l’unico fattore di produzione.

Dopo che Facebook è diventato popolare e si è diffuso nei campus, Zuckerberg si è reso conto di aver bisogno di aiuto per costruire il prodotto e, insieme al co-fondatore Eduardo Saverin, ha reclutato altri dipendenti. Ha assunto due persone, un ingegnere (Dustin Moskovitz) e un portavoce (Chris Hughes), che hanno entrambi assegnato ore al progetto, il che significa che il loro tempo investito è diventato un fattore di produzione. La continua popolarità del prodotto significava che Zuckerberg doveva anche scalare la tecnologia e le operazioni. Ha raccolto fondi di capitale di rischio per affittare spazi per uffici, assumere più dipendenti e acquistare spazio aggiuntivo sul server per lo sviluppo.

All’inizio non c’era bisogno di terra. Tuttavia, mentre il business continuava a crescere, Facebook ha costruito i propri uffici e data center. Ognuno di questi richiede investimenti immobiliari e di capitale significativi.

Un altro esempio di imprenditorialità è Starbucks Corporation ( SBUX ). La catena del caffè al dettaglio ha bisogno di tutti e quattro i fattori di produzione: terra (proprietà immobiliari privilegiate nelle grandi città per la sua catena di caffè), capitale (grandi macchinari per produrre ed erogare caffè) e manodopera (dipendenti presso i suoi avamposti di vendita al dettaglio per il servizio). Il fondatore dell’azienda Howard Schulz è stato il primo a rendersi conto dell’esistenza di un mercato per una catena del genere e ha individuato le connessioni tra gli altri tre fattori di produzione.

Mentre le grandi aziende sono ottimi esempi, la maggior parte delle aziende negli Stati Uniti sono piccole imprese avviate da imprenditori. Poiché gli imprenditori sono vitali per la crescita economica, i paesi stanno creando il quadro e le politiche necessari per facilitare loro l’avvio di imprese.

Proprietà dei fattori di produzione

La definizione dei fattori di produzione nei sistemi economici presume che la proprietà spetti alle famiglie, che li prestano o li concedono in locazione a imprenditori e organizzazioni. Ma questo è un costrutto teorico e raramente è il caso nella pratica. Con l’eccezione del lavoro, la proprietà dei fattori di produzione varia in base all’industria e al sistema economico.

Ad esempio, un’impresa che opera nel settore immobiliare possiede in genere significativi appezzamenti di terreno. Ma le società di vendita al dettaglio oi negozi affittano terreni per lunghi periodi di tempo. Anche il capitale segue un modello simile in quanto può essere posseduto o affittato da un’altra parte. In nessun caso, tuttavia, il lavoro è di proprietà delle imprese. La transazione del lavoro con le imprese si basa sui salari.

Anche la proprietà dei fattori di produzione differisce in base al sistema economico. Ad esempio, l’impresa privata e gli individui possiedono la maggior parte dei fattori di produzione nel capitalismo. Tuttavia, il bene collettivo è il principio predominante nel socialismo. In quanto tali, i fattori di produzione, come la terra e il capitale, sono posseduti e regolati dalla comunità nel suo insieme .

Considerazioni speciali: il ruolo della tecnologia nella produzione

Sebbene non sia direttamente elencata come un fattore, la tecnologia gioca un ruolo importante nell’influenzare la produzione. In questo contesto, la tecnologia ha una definizione abbastanza ampia e può essere utilizzata per fare riferimento a software, hardware o una combinazione di entrambi utilizzati per semplificare i processi organizzativi o di produzione.

La tecnologia è sempre più responsabile della differenza di efficienza tra le imprese. A tal fine, la tecnologia, come il denaro, è un facilitatore dei fattori di produzione. L’introduzione della tecnologia in un processo di lavoro o capitale lo rende più efficiente. Ad esempio, l’uso di robot nella produzione ha il potenziale per migliorare la produttività e la produzione. Allo stesso modo, l’uso di chioschi nei ristoranti self-service può aiutare le aziende a ridurre i costi del lavoro.

Tipicamente, Solow Residual o Total Factor Productivity (TFP), che misura la produzione residua che rimane non contabilizzata dai quattro fattori di produzione, aumenta quando i processi tecnologici o le attrezzature vengono applicati alla produzione. Gli economisti considerano la TFP il principale fattore trainante della crescita economica di un paese. Maggiore è la produttività totale dei fattori di un’impresa o di un paese, maggiore è la sua crescita.

Domande frequenti

Quali sono i fattori di produzione?

I fattori di produzione sono un concetto economico importante che delinea gli elementi necessari per produrre un bene o un servizio in vendita. Sono comunemente suddivisi in quattro elementi: terra, lavoro, capitale e imprenditorialità. Tuttavia, i commentatori a volte si riferiscono al lavoro e al capitale come i due principali fattori di produzione. A seconda delle circostanze specifiche, uno o più fattori di produzione potrebbero essere più importanti degli altri.

Quali sono gli esempi dei fattori di produzione?

La terra si riferisce alla terra fisica, come gli acri utilizzati per una fattoria o l’isolato su cui è costruito un edificio. In quanto tale, la terra è un fattore molto importante per le imprese che fanno affidamento su immobili, come l’agricoltura o gli edifici per uffici. Il lavoro si riferisce a tutte le attività salariali, come il lavoro di professionisti, lavoratori al dettaglio e così via. L’imprenditorialità si riferisce alle iniziative intraprese dagli imprenditori, che tipicamente iniziano come primi lavoratori nelle loro aziende e poi impiegano gradualmente altri fattori di produzione per far crescere le loro attività. Infine, il capitale si riferisce al denaro, alle attrezzature e ad altri beni necessari per avviare o far crescere un’impresa.

Tutti i fattori di produzione sono ugualmente importanti?

A seconda del contesto, alcuni fattori di produzione potrebbero essere più importanti di altri. Ad esempio, una società di software che fa affidamento principalmente sul lavoro di ingegneri di software qualificati potrebbe considerare il lavoro come il suo fattore di produzione più prezioso. Al contrario, un’azienda che guadagna dalla costruzione e dall’affitto di spazi per uffici potrebbe considerare la terra e il capitale come i suoi fattori più preziosi. Poiché le esigenze di un’azienda cambiano nel tempo, anche l’importanza relativa dei fattori di produzione cambierà di conseguenza.