Costo della partecipazione (COA)
Qual è il costo di partecipazione (COA)?
Il costo di frequenza (COA) è il totale delle spese stimate di un college per un anno, comprese le tasse scolastiche, vitto e alloggio, libri, forniture, trasporto, tasse di prestito e spese varie. Il costo di frequenza di una scuola viene utilizzato per determinare l’idoneità di ogni studente a ricevere aiuti finanziari come borse di studio e prestiti.
Punti chiave
- Il costo di frequenza (COA) è il costo medio annuo per frequentare un determinato college o università.
- Include tasse scolastiche, vitto e alloggio, libri, forniture e altre spese.
- Il costo di frequenza viene utilizzato per calcolare l’ammontare dell’aiuto finanziario a cui uno studente ha diritto, in base al contributo familiare previsto dalla sua FAFSA.
- Pochissimi studenti pagano l’intero costo della frequenza perché la maggior parte riceve un qualche tipo di aiuto finanziario.
Comprensione del costo di partecipazione
La legge federale definisce le spese che i college devono includere nel calcolo del costo di frequenza. La maggior parte delle università pubblica tali costi sui propri siti Web e altrove. Ciò rende relativamente facile per studenti e genitori confrontare le scuole fianco a fianco.
Tieni presente che il costo della frequenza rappresenta il “prezzo dell’etichetta” del college e molti studenti alla fine pagano meno.
Molte scuole calcolano e pubblicano più di un costo di frequenza, in base alle circostanze dei loro studenti. Per gli studenti universitari, potrebbero esserci diversi COA per coloro che vivono nel campus o fuori dal campus o si spostano da casa. I college e le università statali elencano diversi COA per studenti interni e stranieri. Studenti laureati e professionisti possono avere diversi COA.
Alcuni college suddividono anche i loro COA in spese fatturabili o dirette (come tasse scolastiche, vitto e alloggio) e spese indirette che uno studente pagherebbe separatamente (come trasporto o pasti fuori dal campus).
Il costo della frequenza è un numero critico per studenti e genitori che utilizzano la domanda gratuita di aiuti federali agli studenti (FAFSA).
Nel decidere l’ammontare dell’aiuto finanziario, se del caso, offrire a uno studente, i college sottraggono il Contributo Familiare Atteso (EFC) di quello studente dal costo di frequenza della scuola. L’EFC è determinato dalle informazioni fornite dallo studente e dai genitori quando hanno compilato la FAFSA. È la stima del governo di quanto ci si potrebbe ragionevolmente aspettare che la famiglia paghi per un anno di college, in base al reddito, al patrimonio e ad altri fattori. Il numero viene utilizzato per identificare l’importo dell’aiuto finanziario che uno studente è qualificato a ricevere.
L’Expected Family Contribution (EFC), chiamato in modo confuso, verrà ribattezzato Indice degli aiuti agli studenti (SAI) per chiarirne il significato nel luglio 2023. Non indica quanto lo studente deve pagare al college. Viene utilizzato per calcolare l’importo del sussidio studentesco che il richiedente può ricevere.
Tale aiuto finanziario potrebbe includere sovvenzioni federali Pell, prestiti sovvenzionati e non sovvenzionati e lavori di studio e lavoro part-time. Borse di studio e prestiti agevolati sono destinati a studenti con “esigenze finanziarie eccezionali”, mentre i prestiti non sovvenzionati possono essere disponibili per studenti e genitori indipendentemente dal bisogno. Vale la pena ricordare che mentre i prestiti ridurranno i costi netti del college di uno studente a breve termine, alla fine dovranno essere rimborsati nella maggior parte dei casi. Le sovvenzioni e le borse di studio, tuttavia, sono regali.
I college possono anche aiutare a colmare il divario tra il loro COA e l’EFC dello studente con risorse non federali, come borse di studio di merito. E, naturalmente, gli studenti possono essere in grado di ottenere borse di studio da altre fonti, come i loro programmi di borse di studio statali o private.
Il completamento della FAFSA) sarà un processo più semplice a partire da luglio 2023 per l’anno accademico 2023-2024. Il modulo è stato ridotto da 108 domande a circa tre dozzine.
Posso prendere in prestito più del costo della partecipazione?
I prestiti federali e altri aiuti finanziari non possono superare il costo di frequenza del college meno l’EFC della famiglia. L’ufficio di Federal Student Aid fornisce l’esempio di uno studente il cui college ha un COA di $ 16.000 e il cui EFC è di $ 12.000. Lo studente avrebbe diritto a un massimo di $ 4.000 in aiuti federali basati sulle necessità, come prestiti agevolati o borse di studio Pell. Allo stesso modo, uno studente il cui college ha un COA di $ 16.000 e ha ricevuto $ 4.000 in aiuti in base alle necessità e borse di studio private avrebbe diritto a un massimo di $ 12.000 in aiuti non in base al bisogno, come prestiti studenteschi non sovvenzionati e prestiti PLUS per i genitori.
L’importo che lo studente può prendere in prestito è soggetto a limiti sia annuali che totali. Ad esempio, gli studenti universitari del primo anno definiti come dipendenti sono generalmente limitati a $ 5.500 in prestiti, non più di $ 3.500 dei quali possono essere sotto forma di prestiti agevolati. In totale, tali studenti non possono prendere in prestito più di $ 31.000, di cui solo $ 23.000 possono essere sovvenzionati. Se i loro genitori non sono idonei per i prestiti PLUS, tuttavia, gli studenti potrebbero essere in grado di prendere in prestito più denaro sotto forma di prestiti non sovvenzionati.
I prestatori privati, come banche e altre istituzioni finanziarie, possono essere un’altra fonte di finanziamento del college. Sebbene i loro prestiti siano generalmente limitati al costo della frequenza del college, proprio come i prestiti federali, possono avere limiti annuali o totali più elevati.
I prestiti privati presentano alcuni inconvenienti. È probabile che lo studente abbia bisogno di un co-firmatario con un buon credito. Il tasso di interesse può essere più alto e le opzioni di rimborso meno flessibili rispetto a un prestito federale. Per questi motivi, ha senso considerare i prestiti privati solo dopo aver esaurito tutti gli aiuti federali per i quali hai diritto.
Costo della partecipazione e 529 piani
Il costo di frequenza di una scuola viene utilizzato anche per determinare quali spese sono idonee per prelievi esentasse da 529 piani di risparmio universitario. Se, ad esempio, lo studente decide di vivere fuori dal campus invece che in un dormitorio del college, i prelievi dal piano 529 possono coprire un importo pari alle spese di vitto e alloggio elencate del college, ma non di più.
I prestiti agli studenti riducono il costo della frequenza a breve termine, ma ricorda che alla fine dovranno essere rimborsati, con gli interessi.
La linea di fondo
Il costo ufficiale di frequenza di un college può essere utile per confrontare le scuole e formulare un budget. Ma non lasciarti spaventare dai grandi numeri. La maggior parte degli studenti paga meno del costo totale della frequenza, una volta che l’aiuto finanziario è compreso nell’equazione. In effetti, lo studio sugli sconti sulle tasse scolastiche 2019 NACUBO, condotto dalla National Association of College and University Business Officers, ha riferito che nove matricole del college su 10 hanno ricevuto una qualche forma di aiuto finanziario nel 2018-2019 e il pacchetto di aiuti medio ha coperto il 58,9% di tasse elencate e costi delle tasse.