Capitolo 9
Cos’è il capitolo 9?
Il capitolo 9 è un procedimento fallimentare che fornisce ai comuni in difficoltà finanziaria protezione dai creditori creando un piano tra il comune ei suoi creditori per risolvere il debito insoluto. I comuni, come definiti per le procedure fallimentari del Capitolo 9, includono un’ampia varietà di enti governativi come città, contee, municipalità, servizi municipali, distretti fiscali e distretti scolastici.
Punti chiave
- Il fallimento del capitolo 9 si applica solo ai comuni.
- A differenza di altri capitoli fallimentari, non prevede disposizioni legali per la liquidazione dei beni.
- A causa del decimo emendamento alla Costituzione, i tribunali fallimentari federali hanno solo una giurisdizione limitata in caso di fallimento del capitolo 9.
Capire il capitolo 9
È quasi impossibile per un creditore forzare la liquidazione dei beni di un comune. Il capitolo 9 differisce in modo significativo dagli altri capitoli fallimentari in quanto la legge non prevede la liquidazione dei beni del comune e la distribuzione dei proventi ai creditori.
Un comune è definito dal suo stato ed è soggetto alla giurisdizione statale. Il decimo emendamento alla Costituzione afferma che tutti i poteri non definiti nella Costituzione sono riservati allo Stato, che ha la sovranità sui suoi affari interni. Le procedure fallimentari fanno parte dei tribunali fallimentari statunitensi, che sono soggetti alla giurisdizione federale. Pertanto, i tribunali federali non possono obbligare un comune a liquidare, poiché i fallimenti del Capitolo 9 sono limitati dal 10 ° Emendamento. In effetti, il tribunale fallimentare generalmente non è attivo nella gestione di un caso di fallimento municipale come nelle riorganizzazioni aziendali ai sensi del Capitolo 11. Il ruolo del tribunale fallimentare nei procedimenti del Capitolo 9 è limitato e focalizzato sull’approvazione di un piano di riduzione del debito e sulla supervisione dell’esecuzione del piano.
Solo i comuni possono presentare istanza di fallimento del Capitolo 9. Altri quattro requisiti di idoneità per il Capitolo 9 come stabilito nella Sezione 109 (c) dei Codici fallimentari sono:
- Il comune deve essere specificamente autorizzato a presentare domanda per il Capitolo 9 ai sensi della legge statale.
- Il comune deve essere insolvente.
- Il comune deve desiderare di attuare un piano per aggiustare i propri debiti.
- Il comune deve ottenere il consenso della maggior parte di alcuni tipi di creditori o, in mancanza di un accordo, deve avere la prova di una delle tre cose: che è stato fatto un tentativo di negoziare in buona fede, che sarebbe impraticabile negoziare, o che c’è motivo di credere che un creditore possa tentare di ottenere una preferenza.
Lo scopo del fallimento del capitolo 9 è negoziare un piano di rimborso tra un comune ei suoi creditori.
L’intento del capitolo 9 è negoziare un piano di rimborso tra il comune ei creditori, che può includere la riduzione del capitale o del tasso di interesse sul debito in essere, l’estensione della durata e della tempistica dei rimborsi del prestito e il rifinanziamento del debito ottenendo un nuovo prestito. L’intero processo può durare da pochi mesi a pochi anni, a seconda della complessità del caso e dell’ammontare del debito. Come per il Capitolo 7 e il Capitolo 13, il deposito di una riorganizzazione del Capitolo 9 attiva una sospensione automatica, che interrompe tutte le azioni di recupero nei confronti del debitore comunale. In determinate circostanze, il soggiorno protegge anche i funzionari del comune.
Esempi del capitolo 9
Nel 1994 Orange County, in California, ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Capitolo 9 a seguito di ingenti prestiti e investimenti rischiosi destinati a raccogliere fondi per pagare i servizi governativi. La contea ha dovuto affrontare un deficit di $ 1,5 miliardi. Nel 2013 Detroit è diventata la più grande città nella storia degli Stati Uniti a presentare istanza di fallimento del Capitolo 9. La città portava il più grande debito comunale mai considerato dai tribunali, stimato tra $ 18 e $ 20 miliardi.
Sulla scia della crisi finanziaria provocata dalla pandemia COVID-19, il leader della maggioranza al Senato Mitch McConnell (R.-Ky.) ha suggerito che piuttosto che ricevere assistenza finanziaria federale, alcuni stati dovrebbero invece dichiarare bancarotta. Ciò, tuttavia, richiederebbe al Congresso di approvare una nuova legislazione, poiché il codice fallimentare degli Stati Uniti proibisce agli stati di dichiarare bancarotta. E anche se tale legislazione fosse emanata, ci sono serie preoccupazioni per quanto riguarda la sua costituzionalità. I governatori statali di entrambe le parti si sono opposti e McConnell si è ritirato un po ‘, dicendo che era solo “un suggerimento”.