Credito di carbonio
Che cos’è un credito di carbonio?
Un credito di carbonio è un permesso che consente all’azienda che lo detiene di emettere una certa quantità di anidride carbonica o altri gas serra. Un credito permette l’emissione di una massa pari a una tonnellata di anidride carbonica.
Il credito di carbonio è la metà di un cosiddetto programma “cap-and-trade”. Le aziende che inquinano ottengono crediti che consentono loro di continuare a inquinare fino a un certo limite. Tale limite viene ridotto periodicamente. Nel frattempo, la società può vendere eventuali crediti non necessari a un’altra società che ne ha bisogno.
Le società private sono quindi doppiamente incentivate a ridurre le emissioni di gas serra. In primo luogo, saranno multati se superano il limite. In secondo luogo, possono guadagnare risparmiando e rivendendo alcune delle loro quote di emissioni.
Capire un credito di carbonio
L’obiettivo finale dei crediti di carbonio è ridurre l’emissione di gas serra nell’atmosfera.
Punti chiave
- I crediti di carbonio sono stati concepiti come un meccanismo orientato al mercato per ridurre le emissioni di gas serra.
- Le aziende ottengono un determinato numero di crediti, che diminuiscono nel tempo. Possono vendere qualsiasi eccedenza a un’altra società.
- Pertanto, “cap-and-trade” è un incentivo a ridurre le emissioni.
Come notato, un credito di carbonio è pari a una tonnellata di anidride carbonica. Secondo l’Environmental Defense Fund, ciò equivale a un viaggio di 2.400 miglia in termini di emissioni di anidride carbonica.
Alle aziende o alle nazioni viene assegnato un certo numero di crediti e possono scambiarli per bilanciare le emissioni mondiali totali.”Poiché l’anidride carbonica è il principale gas serra”, osserva le Nazioni Unite, “la gente parla semplicemente di commercio di carbonio”.
L’intenzione è quella di ridurre il numero di crediti nel tempo, incentivando così le aziende a trovare modi innovativi per ridurre le emissioni di gas serra.
Programmi cap-and-trade oggi
I programmi cap-and-trade rimangono controversi negli Stati Uniti Tuttavia, secondo il Center for Climate and Energy Solutions, 11 stati hanno adottato tali approcci basati sul mercato per la riduzione dei gas serra. Di questi, 10 sono stati nord-orientali che si sono uniti per attaccare congiuntamente il problema attraverso un programma noto come Iniziativa regionale sui gas a effetto serra (RGGI).
Programma Cap-and-Trade della California
Lo stato della California ha avviato il proprio programma cap-and-trade nel 2013. Le regole si applicano alle grandi centrali elettriche, agli impianti industriali e ai distributori di carburante dello stato.
Lo stato afferma che il suo programma è il quarto più grande al mondo dopo quelli dell’Unione Europea, della Corea del Sud e della provincia cinese del Guangdong.
Legge statunitense sull’aria pulita
Gli Stati Uniti regolano le emissioni energetiche dall’approvazione dello US Clean Air Act del 1990, che è accreditato come il primo programma cap-and-trade al mondo (sebbene abbia chiamato i massimali “quote”).
Il programma è accreditato dal Fondo per la Difesa Ambientale per aver sostanzialmente ridotto le emissioni di anidride solforosa delle centrali elettriche a carbone, causa delle famigerate “piogge acide” degli anni ’80.
Protocollo di Kyoto delle Nazioni Unite
Il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite ha sviluppato una proposta di credito di carbonio per ridurre le emissioni di carbonio a livello mondiale in un accordo del 1997 noto come Protocollo di Kyoto. L’accordo ha stabilito obiettivi vincolanti di riduzione delle emissioni per i paesi che lo hanno firmato. Un altro accordo, noto come accordi di Marrakesh, ha definito le regole per il funzionamento del sistema.
La California ha un proprio programma di crediti di carbonio, ritenuto il quarto più grande al mondo.
Il protocollo di Kyoto ha diviso i paesi in economie industrializzate e in via di sviluppo. I paesi industrializzati, denominati collettivamente Allegato 1, operavano nel proprio mercato di scambio di quote di emissioni. Se un paese emettesse una quantità di idrocarburi inferiore al suo obiettivo, potrebbe vendere i suoi crediti in eccesso a paesi che non hanno raggiunto i suoi obiettivi a livello di Kyoto, attraverso un accordo di acquisto di riduzione delle emissioni (ERPA).
Il meccanismo separato per lo sviluppo pulito per i paesi in via di sviluppo ha rilasciato crediti di carbonio denominati riduzione delle emissioni certificate (CER). Una nazione in via di sviluppo potrebbe ricevere questi crediti per sostenere iniziative di sviluppo sostenibile. La negoziazione dei CER si è svolta in un mercato separato.
Il primo periodo di impegno del protocollo di Kyoto si è concluso nel 2012. (Gli Stati Uniti hanno abbandonato nel 2001.)
L’accordo di Parigi sul clima
Il protocollo di Kyoto è stato rivisto nel 2012 in un accordo noto come Emendamento di Doha, ratificato a partire dall’ottobre 2020, con 147 paesi membri che hanno “depositato il loro strumento di accettazione”.
Nel frattempo, più di 190 nazioni hanno firmato l’ ritirati nel 2017 ).