Quando ha senso per un’azienda perseguire l’integrazione verticale?

L’integrazione verticale ha senso come strategia, poiché consente a un’azienda di ridurre i costi in varie parti della produzione, garantisce un controllo di qualità più rigoroso e garantisce un flusso e un controllo migliori delle informazioni lungo la catena di fornitura. L’obiettivo dell’integrazione verticale è in genere aumentare le vendite, eliminare i costi e migliorare i profitti attraverso un migliore controllo sulle operazioni aziendali.

Punti chiave

• L’integrazione verticale aiuta un’azienda a gestire e controllare vari aspetti dei processi di produzione, distribuzione e vendita.
• L’obiettivo dell’integrazione verticale è in genere aumentare le vendite, eliminare i costi e migliorare i profitti migliorando le operazioni aziendali.
• L’integrazione verticale a ritroso può ridurre o eliminare l’effetto leva che i fornitori hanno sull’azienda e, così facendo, ridurre i costi.
• L’integrazione a termine è quando un’azienda possiede i propri canali di distribuzione e negozi al dettaglio che forniscono il controllo della consegna, dei prezzi e delle vendite.

Una strategia aziendale di integrazione verticale aiuta un’azienda a gestire e controllare vari aspetti dei processi di produzione, distribuzione e vendita. La catena di fornitura di un’azienda è una rete di aziende che include fornitori che forniscono materie prime e inventario, produttori che possono assistere nel processo di produzione, magazzini, centri di trasporto e distribuzione, nonché rivenditori che vendono il prodotto finito al cliente. Un’integrazione verticale aiuta un’azienda a possedere o controllare alcuni o tutti gli attori all’interno della propria catena di fornitura.

Tuttavia, l’organizzazione può anche scegliere di espandersi senza necessariamente consolidare un’operazione, come accadrebbe quando un’azienda costruisce la propria rete di vendita al dettaglio. L’ industria petrolifera e del gas è stata particolarmente attiva nell’integrazione verticale, poiché le imprese del settore tendono ad avere il controllo sulle loro operazioni di esplorazione, produzione, commercializzazione e raffinazione.

Esistono diversi tipi di strategie di integrazione verticale, a seconda che l’obiettivo sia ridurre i costi, migliorare l’efficienza o aumentare le vendite.

Integrazione a ritroso

L’integrazione a ritroso è quando un’azienda acquista uno dei suoi fornitori che fornisce il loro inventario o le materie prime. In genere, l’integrazione a ritroso fa sì che il fornitore diventi una filiale dell’azienda acquirente. L’acquisizione è chiamata integrazione a ritroso perché la società sta acquistando un’entità a monte della catena di approvvigionamento.

L’integrazione a ritroso aiuta le aziende a controllare la quantità di inventario prodotta dal fornitore. Ad esempio, un fornitore potrebbe non essere in grado di tenere il passo con il volume di vendite che l’azienda sta generando. Un’integrazione a ritroso aiuta l’azienda a controllare meglio il proprio volume di produzione, prevenendo la perdita di vendite dovuta al fatto che il fornitore non è in grado di tenere il passo con la domanda dei clienti.

Un’organizzazione può anche ritenere che i suoi fornitori esistenti stiano mostrando troppo potere su di loro. Attraverso l’integrazione verticale a ritroso, l’organizzazione può ridurre o eliminare l’effetto leva che i fornitori hanno sull’azienda e, così facendo, ridurre i costi. Ad esempio, se il fornitore addebitava troppo per le materie prime necessarie, l’azienda può rilevare il fornitore ed eliminare il margine di prezzo che il fornitore addebitava alla società. In breve, l’integrazione verticale all’indietro consente a un’azienda di migliorare la redditività eliminando l’ intermediario.

Integrazione in avanti

L’integrazione diretta è una strategia di integrazione verticale che coinvolge un’azienda che si espande acquistando società che sono distributori o negozi al dettaglio. Un’integrazione futura consente a un’azienda di migliorare il proprio processo aumentando il controllo della catena di fornitura, avvicinandola all’utente finale o al cliente. Se un’azienda acquista uno dei suoi distributori, può controllare meglio i suoi canali di distribuzione, come la spedizione ai negozi al dettaglio, oppure può spedire direttamente ai propri clienti.

L’integrazione verticale può essere effettuata anche per acquistare i negozi al dettaglio in cui viene venduto il prodotto finito dell’azienda. Possedendo i negozi al dettaglio, l’azienda ha il controllo diretto su come il prodotto viene commercializzato, valutato e venduto ai propri clienti.

I tipi di costi che possono essere ridotti o rimossi in un’integrazione verticale diretta includono costi di trasporto, costi di transazione e costi di marketing business-to-business. Una strategia di integrazione verticale anticipata elimina anche il markup che i distributori e i negozi al dettaglio addebitavano per la fornitura dei loro servizi. Questi risparmi sui costi forniscono a un’azienda la flessibilità di ridurre i prezzi ai propri clienti, il che può portare a un aumento delle vendite e a una migliore quota di mercato. I risparmi sui costi potrebbero anche essere reinvestiti nell’azienda per contribuire a pagare i costi di acquisizione della strategia di integrazione verticale.

Le aziende possono anche impegnarsi in un’integrazione equilibrata, che è una combinazione di integrazione in avanti e all’indietro.

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Controllando la catena di approvvigionamento, l’integrazione verticale può fornire alle aziende la flessibilità necessaria in condizioni di mercato difficili, quando i profitti sono sotto pressione.

considerazioni speciali

Uno degli svantaggi dell’integrazione verticale è che la strategia concentra tutte le risorse e le prospettive su un unico approccio. La strategia “tutte le uova in un paniere” può essere rischiosa in un contesto di mercato incerto. Inoltre, anche i costi di organizzazione e coordinamento possono essere elevati.

Le aziende dovrebbero essere consapevoli che la strategia potrebbe coinvolgere una quantità significativa di capitale o denaro per finanziare le acquisizioni. Se l’azienda ha bisogno di contrarre debiti, deve essere in grado di pagare quel debito attraverso i risparmi e l’aumento dei profitti derivanti dall’integrazione. Inoltre, un’azienda di grande successo specializzata in un prodotto specifico potrebbe diluire le proprie competenze chiave diffondendosi troppo. L’azienda dovrebbe essere in grado di gestire efficacemente le molteplici società o filiali all’interno dell’organizzazione più grande.

Integrazione verticale vs. integrazione orizzontale

L’integrazione orizzontale differisce dall’integrazione verticale. Si verifica una fusione orizzontale tra due organizzazioni all’interno dello stesso settore. Le aziende potrebbero scegliere un’integrazione orizzontale quando vogliono aumentare e diversificare i loro prodotti e servizi, espandersi in nuovi mercati e aumentare le dimensioni della loro azienda.

L’integrazione orizzontale aiuta le aziende a realizzare sinergie sui costi eliminando operazioni ridondanti, migliorando la capacità di produzione e condividendo la tecnologia. Esempi di integrazione orizzontale includono le fusioni dei nomi di prodotti per la casa Procter & Gamble e Gillette nel 2006 e le compagnie petrolifere Exxon e Mobil nel 1999.

L’integrazione verticale è l’acquisto di società all’interno della catena di fornitura esistente di un’azienda rispetto all’integrazione orizzontale, che è l’acquisto di un concorrente.

Esempi di integrazione verticale

L’acquisizione del fornitore di contenuti e media Time Warner da parte di America Online nel 2000 è un esempio di integrazione a ritroso. Le integrazioni a ritroso di alto profilo nel settore tecnologico includono l’acquisizione di Motorola Mobility Holdings da parte di Google e l’acquisto di PayPal da parte di eBay. L’acquisto nel 2003 di OfficeMax, un produttore di prodotti per ufficio, da parte della società cartaria Boise Cascade, è un esempio dell’integrazione a termine.

L’azienda di prodotti di bellezza Avon è un’altra azienda che ha perseguito l’integrazione a ritroso. L’organizzazione lo ha fatto avventurandosi nella produzione di alcuni dei suoi cosmetici, piuttosto che concentrarsi solo sulle vendite e sul marketing del prodotto. Nel frattempo, il produttore di abbigliamento Levi Strauss & Co. è diventato più integrato aprendo negozi al dettaglio per commercializzare i suoi prodotti.