WhatsApp: il miglior acquisto su Facebook di sempre?
Con così tanti soldi gettati in giro nella Silicon Valley, non è facile per un’acquisizione suscitare scalpore. L’ acquisizione di WhatsApp da parte di Facebook ( FB ) nel 2014 ha fatto proprio questo, superando l’acquisto di Nest Labs da 3,2 miliardi di dollari da parte di Google e l’approvvigionamento di Beats Electronics da 3 miliardi di dollari, per diventare uno dei più grandi acquisti tecnologici di tutti i tempi.
WhatsApp, un’applicazione di messaggistica di testo ampiamente utilizzato in tutto il mondo, ha rubato i titoli con la sua iniziale di $ 16 miliardi di offerta da Facebook. Nel 2013, l’app ha perso 138 milioni di dollari e ha generato entrate per 10,2 milioni di dollari. Allora come ha fatto l’azienda a conquistare Facebook? Questo articolo esamina l’ acquisizione da record di Facebook e i passaggi necessari per arrivarci.
Acquisizione di WhatsApp
WhatsApp è un’applicazione mobile senza pubblicità che consente agli utenti di inviare messaggi illimitati ai contatti senza utilizzare la rete wireless o sostenere tariffe dati. L’app è scaricabile gratuitamente ed è un’alternativa alla tradizionale piattaforma di messaggistica di testo del provider di telefonia mobile. L’app è stata fondata da Jan Koum e Brian Acton, due ex Yahoo! dirigenti.
Quando Facebook ha annunciato i suoi piani per acquisire WhatsApp nel febbraio 2014, i fondatori di WhatsApp hanno fissato un prezzo di acquisto di $ 16 miliardi: $ 4 miliardi in contanti e $ 12 miliardi rimanenti in azioni Facebook. Questo prezzo è sminuito dal prezzo effettivo pagato da Facebook: $ 21,8 miliardi o $ 55 per utente.
Facebook ha accettato di pagare $ 19,6 miliardi, aggiungendo $ 3,6 miliardi al prezzo originale come risarcimento ai dipendenti di WhatsApp per essere rimasti a bordo di Facebook. Tuttavia, i prezzi delle azioni di Facebook sono saliti a $ 77,56 da $ 68 quando il processo di approvazione regolamentare si è concluso a ottobre. A quel punto, i 184 milioni di azioni Facebook concordati hanno gonfiato il prezzo di vendita finale di ulteriori $ 1,7 miliardi.
Le entrate di sei mesi di WhatsApp per la prima metà del 2014 sono state pari a $ 15,9 milioni e la società ha subito una sbalorditiva perdita netta di $ 232,5 milioni, sebbene la maggior parte di tale perdita fosse per compensazione basata su azioni.
Perché WhatsApp?
WhatsApp è di gran lunga la più grande acquisizione di Facebook e una delle più grandi che la Silicon Valley abbia mai visto. È oltre 20 volte più grande dell’acquisizione di Instagram da parte di Facebook, che ha avuto un notevole successo nel 2012. Ciò pone la domanda da 22 miliardi di dollari: perché Facebook ha rotto la banca per acquistare WhatsApp?
La risposta è la crescita degli utenti. Nel 2014, oltre 500 milioni di persone hanno utilizzato WhatsApp mensilmente e il servizio ha aggiunto più di 1 milione di utenti al giorno. Il 70% degli utenti di WhatsApp era attivo quotidianamente, rispetto al 62% di Facebook. Inoltre, gli utenti di WhatsApp hanno inviato avanti e indietro 500 milioni di immagini al giorno, circa 150 milioni in più rispetto agli utenti di Facebook.
L’app è stata lanciata nel 2009 e dal 2020 ha 1,5 miliardi di utenti. A partire dal 2019, Facebook ha 2,59 miliardi di utenti attivi mensilmente. Con una missione condivisa di migliorare la connettività globale tramite i servizi Internet, la fusione delle forze accelererà probabilmente la crescita per entrambe le società. Per Facebook, la crescita degli utenti viene prima e la monetizzazione dopo.
WhatsApp ha contribuito ad alimentare la crescita di Facebook nei mercati in via di sviluppo in cui la connettività Internet è scarsa ma in cui WhatsApp è ampiamente utilizzato. Facebook ottiene quindi l’accesso a queste basi di utenti mobili. Il collegamento agli utenti di WhatsApp in queste aree aiuterà anche l’ iniziativa Internet.org di Facebook, il piano del CEO di Facebook Mark Zuckerberg per implementare l’accesso a Internet in parti del mondo non ancora online.
Tuttavia, Facebook crede che trarrà profitto da WhatsApp su tutta la linea man mano che le telefonate diventeranno obsolete e i messaggi mobili regneranno. Questo è il motivo per cui Zuckerberg ha speso un decimo del valore di mercato della sua azienda per acquistare l’app di messaggistica di testo, quasi raddoppiando l’offerta di Google ( GOOG ). In tal modo, ha tenuto con successo l’azienda fuori dalle mani di altri rivali tecnologici. Zuckerberg intende anche unire le piattaforme di messaggistica di Facebook, Instagram e WhatsApp, in modo che gli utenti possano comunicare facilmente tra tutti e tre.
La linea di fondo
WhatsApp gioca un ruolo significativo nelle aree globali cruciali per la crescita di Facebook. Sospendendo gli sforzi di monetizzazione, Facebook si sta concentrando sul futuro delle comunicazioni internazionali multipiattaforma. Attraverso l’acquisizione di WhatsApp, i tentacoli di Facebook sono più vicini a raggiungere miliardi di persone e, con un mercato di quelle dimensioni, Facebook è sicuro di trovare un modo per incassare alla fine.