Linee guida contabili per passività potenziali
Una passività potenziale è una condizione esistente o un insieme di circostanze che comportano incertezza in merito a possibili perdite aziendali, secondo le linee guida del Financial Accounting Standards Board (FASB). Nello Statement of Financial Accounting Standards n. 5, si afferma che un’impresa deve distinguere tra perdite probabili, ragionevolmente probabili o remote. Esistono requisiti di informativa rigidi e talvolta vaghi per le società che rivendicano passività potenziali.
In che modo le passività diventano passività potenziali?
Le passività potenziali sono talvolta denominate “rischi di perdita” dal FASB. Il concetto di passività potenziale è incentrato sui due aspetti principali di una passività contabile: che sono responsabilità e obbligazioni attuali verso altre entità.
Queste passività acquisiscono contingenza ogni volta che il loro pagamento contiene un ragionevole grado di incertezza. Solo le passività potenziali più probabili possono essere rilevate come passività in note a piè di pagina finché persiste l’incertezza.
Come capire se una responsabilità potenziale deve essere riconosciuta
La responsabilità potenziale è uno dei concetti più soggettivi, controversi e fluidi della contabilità contemporanea.
Esistono due distinti ostacoli nel determinare se una passività potenziale debba essere rilevata:
- I tempi dell’eventuale responsabilità
- Il grado di fiducia che verrà realizzato un obbligo esterno
Questo è il motivo per cui il FASB ha creato tre categorie di contingenza: probabile, ragionevolmente probabile e remota. Solo quelli classificati come probabili possono essere ufficialmente riconosciuti.
Accantonamento per passività potenziali
Non ha alcun senso realizzare immediatamente una passività potenziale: il realizzo immediato significa che l’obbligazione finanziaria si è verificata con certezza. Invece, il FASB richiede che sianomaturate passività potenziali.
I costi futuri vengono prima addebitati, quindi viene accreditato un conto delle passività in base alla natura della passività. Nel caso in cui la passività si realizzi, la spesa effettiva viene accreditata in contanti e analogamente viene addebitato il conto delle passività originario.
Verificare la presenza di divulgazioni nelle note a piè di pagina
Se una passività potenziale è ritenuta probabile, deve essere rilevata direttamente in bilancio. Tuttavia, i principi contabili generalmente accettati, o GAAP, richiedono solo che gli imprevisti siano registrati come spese non specificate.
Tutti i dettagli sono contenuti nelle informative nelle note a piè di pagina. Lo Statement of Financial Accounting Standards n. 5 della FASB richiede che eventuali passività potenziali oscure, confuse o fuorvianti siano divulgate fino a quando la qualità offensiva non è più presente.
Stima delle passività potenziali
La stima delle passività potenziali è un’altra vaga applicazione dei principi contabili. In base ai GAAP, l’importo indicato deve essere “equo e ragionevole” per evitare di fuorviare gli investitori, i prestatori o le autorità di regolamentazione.6 La stima dei costi del contenzioso o di qualsiasi responsabilità derivante da un’azione legale deve essere attentamente annotata.
Le azioni legali, in particolare con le grandi aziende, possono essere una responsabilità enorme e avere un impatto significativo sui profitti. Le aziende che sottovalutano l’impatto delle spese legali o delle multe non saranno conformi ai GAAP.
Quali sono alcuni esempi comuni?
Possibili passività potenziali includono perdite per danni a cose o dipendenti;la maggior parte delle compagnie ha molti tipi di assicurazione, quindi queste passività sono normalmente espresse in termini di costi assicurativi.
Le banche che emettono lettere di credito standby o obblighi simili portano passività potenziali. Tutti i creditori, non solo le banche, portano passività potenziali pari all’importo dei crediti nei loro libri contabili.
Le garanzie e le azioni legali sono all’ordine del giorno nell’ambiente aziendale. Entrambi sono considerati passività potenziali.