Monopolio vs oligopolio: qual è la differenza?

Monopolio vs oligopolio: una panoramica

Un monopolio e un oligopolio sono strutture di mercato che esistono quando c’è concorrenza imperfetta. Un monopolio è quando una singola azienda produce beni senza sostituti stretti, mentre un oligopolio è quando un piccolo numero di aziende relativamente grandi produce beni simili, ma leggermente diversi. In entrambi i casi, barriere significative all’ingresso impediscono ad altre imprese di competere.

La dimensione geografica di un mercato può determinare quale struttura esiste. Una società potrebbe controllare un settore in una particolare area senza altre alternative, sebbene alcune società simili operino altrove nel paese. In questo caso, un’azienda può essere un monopolio in una regione, ma operare in un mercato oligopolistico in un’area geografica più ampia.

Punti chiave

• Un monopolio si verifica quando una singola azienda che produce un prodotto o un servizio controlla il mercato senza un sostituto stretto.
• In un oligopolio, due o più società controllano il mercato, nessuna delle quali può impedire alle altre di avere un’influenza significativa.
• Le leggi antitrust impediscono alle società di impegnarsi in un’irragionevole limitazione del commercio e di effettuare fusioni che riducono la concorrenza.

Monopolio

Esiste un monopolio nelle aree in cui una società è l’unica o la forza dominante a vendere un prodotto o servizio in un settore. Ciò conferisce all’azienda potere sufficiente per tenere i concorrenti lontani dal mercato. Ciò potrebbe essere dovuto ad elevate barriere all’ingresso come tecnologia, elevati requisiti di capitale, regolamenti governativi, brevetti o alti costi di distribuzione.

Una volta stabilito un monopolio, la mancanza di concorrenza può indurre il venditore ad applicare prezzi elevati. I monopoli determinano il prezzo. Ciò significa che determinano il costo a cui vengono venduti i loro prodotti. Questi prezzi possono essere modificati in qualsiasi momento. Un monopolio riduce anche le scelte disponibili per gli acquirenti. Il monopolio diventa un monopolio puro quando non c’è assolutamente nessun altro sostituto disponibile.

I monopoli possono esistere quando vanno a vantaggio del consumatore. In alcuni casi, i governi possono intervenire e creare il monopolio per fornire servizi specifici come ferrovia, trasporto pubblico o servizi postali. Ad esempio, il servizio postale degli Stati Uniti gode del monopolio della posta di prima classe e della posta pubblicitaria, insieme all’accesso monopolistico alle cassette postali.

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Il servizio postale degli Stati Uniti gode del monopolio del trasporto delle lettere e dell’accesso alle cassette postali protetto dalla Costituzione.

Oligopolio

In un oligopolio, un gruppo di società (di solito due o più) controlla il mercato. Tuttavia, nessuna singola azienda può impedire alle altre di esercitare un’influenza significativa sul settore e ciascuna di esse può vendere prodotti leggermente diversi.

I prezzi in questo mercato sono moderati a causa della presenza della concorrenza. Quando un’azienda fissa un prezzo, altre risponderanno alla moda per rimanere competitivi. Ad esempio, se una società riduce i prezzi, gli altri giocatori in genere seguono l’esempio. I prezzi sono generalmente più alti in un oligopolio di quanto lo sarebbero in una concorrenza perfetta.

Poiché non esiste una forza dominante nel settore, le aziende possono essere tentate di collaborare tra loro piuttosto che competere, il che impedisce agli operatori non affermati di entrare nel mercato. Questa collaborazione li fa operare come se fossero un’unica azienda.

Nel 2012, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha affermato che Apple ( collusione e nella fissazione dei prezzi per gli e-book. Il dipartimento ha affermato che Apple e gli editori hanno cospirato per aumentare il prezzo dei download di e-book da $ 9,99 a $ 14,99 Un tribunale distrettuale degli Stati Uniti si è schierato con il governo, una decisione che è stata confermata in appello.

In un mercato libero, la fissazione dei prezzi, anche senza intervento giudiziario, è insostenibile. Se una società mina la sua concorrenza, altre sono costrette a seguirla rapidamente. Le aziende che abbassano i prezzi al punto da non essere redditizie non sono in grado di rimanere in attività a lungo. Per questo motivo, i membri degli oligopoli tendono a competere in termini di immagine e qualità piuttosto che di prezzo.

Legalità dei monopoli contro gli oligopoli

Gli oligopoli e i monopoli possono operare senza ostacoli negli Stati Uniti a meno che non violino le leggi antitrust. Queste leggi coprono una limitazione irragionevole del commercio;atti chiaramente dannosi come la fissazione dei prezzi, la divisione dei mercati e la manipolazione delle offerte;e fusioni e acquisizioni (M&A) che riducono sostanzialmente la concorrenza.

Senza concorrenza, le aziende hanno il potere di fissare i prezzi e creare scarsità di prodotti, il che può portare a prodotti e servizi inferiori e costi più elevati per gli acquirenti. Sono in vigore leggi antitrust per garantire condizioni di parità.

Nel 2017, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha intentato una causa civile antitrust per bloccare la fusione di AT&Tcon Time Warner, sostenendo che l’acquisizione avrebbe sostanzialmente ridotto la concorrenza e avrebbe portato a prezzi più alti per i programmi televisivi. Tuttavia, un giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti non è stato d’accordo con l’argomento del governo e ha approvato la fusione, decisione che è stata confermata in appello.

Il governo dispone di diversi strumenti per combattere il comportamento monopolistico. Ciò include lo Sherman Antitrust Act, che vieta l’irragionevole restrizione del commercio, e il Clayton Antitrust Act, che vieta le fusioni che riducono la concorrenza e richiede che le grandi società che intendono fondersi chiedano l’approvazione in anticipo. Le leggi antitrust non sanzionano le società che raggiungere lo status di monopolio offrendo un prodotto o servizio migliore, o attraverso sviluppi incontrollabili come un concorrente chiave che lascia il mercato.

Esempi di monopoli e oligopoli

Un’azienda con un prodotto o servizio nuovo o innovativo gode di un monopolio fino a quando non emergono concorrenti. A volte questi nuovi prodotti sono protetti dalla legge. Ad esempio, investimenti e la ricerca potenzialmente vantaggiosa sarebbe soffocata.

Anche le utenze elettriche e del gas godono di monopoli. Tuttavia, questi servizi sono fortemente regolamentati dalle commissioni di pubblica utilità statale. Le tariffe sono spesso controllate, insieme a qualsiasi aumento delle tariffe che l’azienda può trasferire ai consumatori.

Gli oligopoli esistono in tutto il mondo degli affari. Una manciata di aziende controlla il mercato dei mass media e dell’intrattenimento. Alcuni dei grandi nomi includono The Walt Disney Company ( DIS ), ViacomCBS ( VIAC ) e Comcast ( CMCSA ). Nel mondo della musica, Universal Music Group, Sony Entertainment e Warner Music Group hanno tutti una stretta presa sul mercato.