Settore aerospaziale
Il settore aerospaziale, una delle industrie più grandi e potenti degli Stati Uniti, rifornisce cinque mercati: aerei militari, missili, spazio, aerei di linea commerciali e aviazione generale. Il settore aerospaziale statunitense è considerato il più grande al mondo ed è il principale fornitore di hardware aerospaziale sia militare che civile al resto del mondo.
Questo settore impiega direttamente circa 509.000 lavoratori in lavori scientifici e tecnici e supporta più di 700.000 posti di lavoro nei settori correlati. A causa della grande enfasi sulla ricerca e sviluppo (R&S), circa il 25% di coloro che lavorano nel settore aerospaziale sono ingegneri, scienziati e tecnici. L’aviazione è una delle industrie in più rapida crescita negli Stati Uniti ed è aumentata ogni anno al ritmo di almeno il 14%.
Punti chiave
- Il settore aerospaziale è uno dei più vasti negli Stati Uniti e fornisce prodotti e servizi ai mercati degli aerei militari, dei missili, dello spazio, delle compagnie aeree commerciali e dell’aviazione generale.
- La storia del settore aerospaziale negli Stati Uniti risale al 1903, quando Wilbur e Orville Wright costruirono e volarono il primo aereo a motore di successo.
- Il settore aerospaziale ha molti sottosettori, inclusi i sistemi aerei senza pilota (UAS), lo spazio commerciale, le infrastrutture aeroportuali e la sicurezza aerea.
L’industria aerospaziale
La linea di prodotti dell’industria aerospaziale è ampia perché i suoi prodotti principali, i veicoli di volo, richiedono fino a milioni di singole parti. Inoltre, sono necessari molti sistemi di supporto per il funzionamento e la manutenzione dei veicoli. In termini di vendite, gli aerei militari detengono la quota di mercato maggiore, seguiti da sistemi spaziali, aerei civili e missili.
Secondo uno studio del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, le esportazioni aerospaziali, direttamente e indirettamente, sostengono più posti di lavoro rispetto all’esportazione di qualsiasi altra merce. Nel 2018, l’industria aerospaziale statunitense ha contribuito con 151 miliardi di dollari di vendite all’esportazione all’economia statunitense.
A partire dal 2019, le più grandi società aerospaziali del mondo classificate in termini di entrate totali erano Boeing, Airbus, United Technologies (che si è fusa nell’aprile 2020 con Raytheon per diventare Raytheon Technologies Corporation), Lockheed Martin e Northrop Grumman.
Sottosettori dell’industria aerospaziale
L’industria aerospaziale comprende molti sottosettori che contribuiscono alla crescita del settore. Ad esempio, le aziende del sottosettore spaziale commerciale progettano, producono e lanciano razzi e veicoli spaziali avanzati. Si prevede che queste aziende vedranno una crescita dei ricavi con l’aumento dell’interesse e della spesa in tutto, dal turismo spaziale, all’esplorazione spaziale, al miglioramento delle comunicazioni satellitari e ai laboratori nello spazio. SpaceX, Boeing e Virgin Galactic sono alcune delle aziende che competono nel sottosettore spaziale commerciale.
Un altro sottosettore dell’industria aerospaziale è rappresentato dai sistemi di velivoli senza pilota (UAS), comunemente indicati come droni. Un UAS non ha un pilota a bordo ma è invece pilotato autonomamente o da remoto. Sebbene i droni siano utilizzati principalmente per usi militari, di ricerca e ricreativi, il principale segmento di crescita per gli UAS potrebbe provenire dai sistemi di consegna dei droni implementati da giganti della vendita al dettaglio come Amazon e Walmart.
Le infrastrutture aeroportuali e la sicurezza aerea sono un altro sottosettore aerospaziale che continua a crescere sia negli Stati Uniti che a livello globale. Le aziende di questo sottosettore si concentrano sulla protezione del settore aereo dalle minacce del terrorismo, insieme all’identificazione e al contenimento delle minacce alla sicurezza informatica.
Il carburante alternativo per l’aviazione è un sottosettore dell’industria aerospaziale che ricerca e sviluppa carburanti alternativi. Le aziende di questo sottosettore cercano di sviluppare alternative che siano sostenibili dal punto di vista ambientale e proteggano l’industria del trasporto aereo dalla volatilità dei prezzi del carburante per aerei tradizionale.
Storia dell’industria aerospaziale degli Stati Uniti
L’origine del settore aerospaziale negli Stati Uniti risale al dicembre 1903, quando Wilbur e Orville Wright dimostrarono un aeroplano in grado di volare a motore e sostenuto. Nel 1908, i Wright si assicurarono un contratto dall’esercito degli Stati Uniti per realizzare un singolo aereo e concessero in licenza i loro brevetti per consentire alla compagnia Astra di produrre aerei in Francia. Glenn Curtiss di New York iniziò a vendere il proprio aereo nel 1909, spingendo molti appassionati di aeromobili americani a diventare imprenditori.
Nel 1958, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) è succeduta al National Advisory Committee for Aeronautics e ha avviato il programma spaziale con equipaggio Mercury. Nel 1959, la US Aircraft Industries Association, costituita nel 1919 per promuovere l’aviazione civile americana, cambiò nome in Aerospace Industries Association (AIA). Gli interessi dell’industria aerospaziale statunitense sono rappresentati attraverso l’AIA, un’organizzazione finanziata dal settore aerospaziale che fornisce un forum per questioni tecniche e politiche e la cui partecipazione è composta dalle principali aziende del settore.