Garanzie estese: dovresti prendere l’esca?

La prossima volta che effettui un acquisto sostanziale come una lavatrice o un televisore, potresti scoprire che il rivenditore cerca di venderti un’altra cosa alla cassa: un’estensione della garanzia per il tuo nuovo prodotto. Offrendo una copertura oltre la durata della garanzia originale del produttore, queste protezioni estese spesso attraggono i consumatori parsimoniosi che prendono decisioni precise quando acquistano articoli costosi.

Quando tiri fuori il portafoglio per pagare un articolo di grandi dimensioni, è difficile non lasciarsi tentare dall’estensione della garanzia di vendita, anche se aumenta il costo dell’acquisto di centinaia di dollari. Ma vale davvero la pena di estendere le garanzie? Nella maggior parte dei casi il vantaggio di questi contratti inizia a scomparire quando si tiene conto del loro costo e delle probabilità relativamente ridotte di riscattarli effettivamente.

Punti chiave

• Le garanzie estese sono un tipo di assicurazione per coprire i costi di riparazione o sostituzione di prodotti che presentano difetti di fabbricazione.
• Sono ottimi produttori di denaro per i rivenditori, ma relativamente pochi clienti hanno mai bisogno di usarli.
• Ricorda, molti nuovi elettrodomestici ed elettronica sono già coperti da una garanzia del produttore valida per un anno o più.

Una garanzia estesa è un’assicurazione

Una garanzia estesa, o contratto di servizio, funziona come un contratto assicurativo per il prodotto acquistato e viene generalmente venduto dal rivenditore presso il punto vendita, sebbene sia spesso possibile acquistarne uno successivamente da terze parti. Anche se il prezzo di una garanzia estesa spesso sembra un affare rispetto al prezzo elevato delle riparazioni, è importante rendersi conto che i rivenditori e altri fornitori offrono garanzie per un semplice motivo: li fanno guadagnare.

Le aziende utilizzano metriche di probabilità per calcolare la probabilità che il tuo nuovo frigorifero, televisore a schermo piatto o automobile richieda riparazioni. Questa cifra viene ponderata rispetto a quanto costerebbero, in media, quelle riparazioni. Inutile dire che la società che offre le polizze sta cercando di farsi avanti. Le garanzie estese possono essere fonte di grandi guadagni per i rivenditori. Secondo i dati di Allied Ricerca del mercato, il mercato globale per i contratti di servizio ha raggiunto $ 120,8 miliardi di dollari nel 2019 e si prevede di colpire $ 169,8 miliardi entro il 2027.

Ma hai bisogno di quell’assicurazione?

I fornitori di garanzie sanno che nella maggior parte dei casinon avrai effettivamente bisogno della copertura che offrono. SecondoConsumer Reports, circa il 40% dei nuovi frigoriferi avrà bisogno di una riparazione entro i primi cinque anni di utilizzo. Questa percentuale è ancora più piccola per altre categorie: è del 30% per le lavastoviglie, ad esempio, e del 20% per le asciugatrici.

Quando si verifica un problema con questi prodotti, l’organizzazione dei consumatori afferma che il prezzo di una riparazione media non è superiore al costo della garanzia. Certamente, alcuni acquirenti riscontrano difetti insolitamente costosi e finiscono per essere felici di aver acquistato una copertura extra, ma sono la minoranza. Ecco perché gli esperti spesso consigliano ai consumatori di valutare attentamente se è necessaria una garanzia prima di consegnare i loro soldi.”Gli elettrodomestici di oggi sono abbastanza affidabili”, hadichiarato Dan DiClerico di HomeAdvisor.com aConsumer Reports nel 2018. “La possibilità che il tuo frigorifero o la tua lavastoviglie necessiti effettivamente di una riparazione durante il periodo di garanzia estesa è piuttosto bassa.”

Potrebbero esserci delle eccezioni in cui ha senso pagare per una copertura estesa. Ad esempio, gli smartphone tendono a subire molti abusi perché vengono trasportati praticamente ovunque. Alcuni consumatori potrebbero scoprire che un contratto di servizio sul proprio dispositivo offre tranquillità.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, è probabile che sia meglio investire qualche centinaio di dollari in un conto di risparmio per riparazioni future o l’acquisto di una sostituzione. Un vantaggio dell ‘”autoassicurazione” è che, a differenza di una garanzia, il tuo account non scadrà. È anche una buona idea cercare marchi che abbiano una reputazione di qualità, il che aiuta a ridurre al minimo il rischio di dover riparare l’acquisto per diversi anni.

$ 162

Il costo medio di una riparazione del frigorifero nel 2019, secondoConsumer Reports

Cosa è veramente coperto?

Molti prodotti vengono forniti gratuitamente con la garanzia del produttore standard. Questa garanzia è spesso valida per il primo anno o per i primi anni di vita del prodotto. Le garanzie estese, quindi, spesso forniscono una copertura sovrapposta che potrebbe risultare non necessaria.4

Anche se il prodotto acquistato ha una breve garanzia del produttore, potresti scoprire che il contratto di servizio non fornisce la copertura che pensavi. I contratti di servizio contengono molte scritte in piccolo che i consumatori non hanno sempre il tempo o la pazienza di leggere prima di registrarsi. Spesso limitano le parti coperte o contengono clausole che riguardano il luogo in cui è possibile richiedere la manutenzione dell’articolo.

Ad esempio, negozi indipendenti potrebbero richiedere di portare il dispositivo o l’appliance in un luogo locale per l’assistenza. Ciò potrebbe non essere di grande aiuto se ti trasferisci in un altro stato.

Cosa cercare

Se decidi di pagare un extra per una garanzia estesa, è importante sapere cosa stai effettivamente ricevendo. Ecco alcune domande da porre prima di accedere.

• È probabile che necessiti di riparazioni?Alcuni dispositivi elettronici creano raramente problemi durante i primi anni di utilizzo. La ricerca di dati sull’affidabilità da fonti come Consumer Reports può aiutarti a decidere se il rischio è sufficientemente sostanziale da giustificare il costo di un contratto di servizio.
• Cosa copre l’accordo?I consumatori sono spesso sorpresi di scoprire che i componenti che hanno maggiori probabilità di andare a male non sono effettivamente coperti dalla garanzia aggiuntiva. Alcune aziende inseriscono anche un linguaggio che le tenga fuori dai guai se hai modificato il prodotto in qualsiasi modo o non hai eseguito la manutenzione ordinaria. Dedicare qualche minuto alla lettura dei dettagli del contratto può far risparmiare un sacco di angoscia in seguito.
• Qual è la procedura per presentare un reclamo?A seconda del contratto, i lavori di riparazione potrebbero essere gestiti dal produttore, dal negozio o da una società indipendente di terze parti. Avrai voglia di scoprirlo in anticipo. Devi portarlo nello stesso luogo in cui è stato acquistato o c’è una rete di negozi o officine dove puoi andare?
• C’è una franchigia?Anche se la tua riparazione è coperta da garanzia, il lavoro non è necessariamente gratuito. Controlla il contratto per vedere se richiede un lavoro deducibile o a pagamento. Vuoi anche scoprire se ci sono spese associate, come le spese di spedizione, che non sono coperte.
• Quanto è affidabile la società di assistenza?Una garanzia è valida quanto la società che la sta dietro. La maggior parte delle volte le persone acquistano contratti di servizio da un rivenditore, ma alcune aziende chiamano a freddo i consumatori con offerte per una copertura estesa. Se non conosci la reputazione dell’organizzazione o ti senti nervoso all’idea di offrire i dati della tua carta di credito per telefono, è meglio stare alla larga.

La linea di fondo

Sebbene le garanzie possano sembrare un bel vantaggio che le aziende estendono ai consumatori, in realtà sono attentamente calcolate per essere redditizie per le aziende che le offrono. Prima di accettare di assicurare il tuo prossimo grande acquisto contro i guasti, considera attentamente la probabilità che il prodotto si guasti, nonché quanto ti costerebbe ripararlo o sostituirlo. In molti casi la cosa migliore da fare è scommettere che i tuoi apparecchi e dispositivi elettronici dureranno più a lungo delle garanzie.