Deflazione di valore

Che cos’è la deflazione del valore?

La deflazione del valore, o deflazione da contrazione, si verifica quando i rivenditori e i fornitori di servizi riducono i costi e vendono confezioni più piccole, distribuiscono porzioni più piccole o generalmente forniscono meno allo stesso prezzo in modo da mantenere lo stesso prezzo dell’adesivo. Le aziende possono farlo come un modo per aumentare furtivamente i prezzi quando i costi aumentano ei consumatori sono particolarmente attenti ai prezzi. La deflazione del valore a livello di economia è in realtà una forma di inflazione dei prezzi nella misura in cui si traduce in un consumo reale inferiore allo stesso livello di prezzo. La deflazione del valore può portare a una sottovalutazione del tasso di inflazione e del costo della vita se non viene presa in considerazione nel calcolo degli indici dei prezzi.

Punti chiave

• La deflazione del valore si verifica quando le aziende riducono il valore che forniscono al cliente piuttosto che aumentare il prezzo di vendita.
• Può assumere la forma di shrinkflation, in cui le dimensioni della confezione o delle porzioni vengono ridotte allo stesso prezzo, o di una riduzione della qualità, in cui un prodotto leggermente a buon mercato viene offerto in vendita come equivalente al vecchio prodotto.
• La deflazione del valore può contribuire all’inflazione e in particolare a un’inflazione che non viene contabilizzata dalle agenzie statistiche.

Capire la deflazione del valore

La deflazione del valore è un modo per aumentare i prezzi, quindi è meno probabile che il consumatore se ne accorga e può assumere la forma di riduzioni della quantità di cibo in un pacchetto tipico, dimensioni ridotte delle porzioni nei ristoranti, aumento dei tempi di attesa e riduzione del servizio clienti e supporto o passaggio a ingredienti o materiali a basso costo.

Può essere una tattica di successo perché molti acquirenti sono più sensibili a un cambiamento di prezzo che a un cambiamento di qualità. Dal punto di vista del marketing, restringere le confezioni è meglio che aumentare i prezzi per mantenere un prezzo costante. Ma la deflazione del valore può ritorcersi contro, come ha scoperto Kraft quando ha ridotto la sua barra di Toblerone nel 2016 e ha fatto notizia nel Regno Unito. I rivenditori di generi alimentari britannici hanno fatto un uso così ampio della deflazione del valore per compensare la debolezza della sterlina e l’aumento del costo degli ingredienti importati che la deflazione è diventata un fenomeno. Secondo l’Office for National Statistics, oltre 2.500 prodotti sono stati soggetti a deflazione del valore dal 2012 al 2017.

La deflazione del valore potrebbe non manifestarsi in misure di inflazione come l’ indice dei prezzi al consumo o l’ indice dei prezzi al dettaglio. Molte agenzie di statistiche economiche utilizzano processi di aggiustamento della qualità per isolare i movimenti dei prezzi dai cambiamenti nel peso o nella qualità del prodotto, quindi dovrebbe comunque manifestarsi come un aumento dei prezzi nelle statistiche ufficiali sull’inflazione.

Tuttavia, molte delle tecniche di deflazione del valore possono, per impostazione predefinita, essere difficili da misurare. I produttori potrebbero passare a input di costo inferiore senza modificare notevolmente il prodotto. Ad esempio, un produttore di cioccolata calda passa a un dolcificante meno costoso o un produttore di prodotti a base di formaggio grattugiato potrebbe aumentare il contenuto di riempitivo di pasta di legno dei suoi prodotti. Ciò potrebbe ridurre la qualità per alcuni clienti, ma nonostante la qualità inferiore, potrebbe non essere sufficiente per loro modificare il loro comportamento. Altri consumatori potrebbero non notare affatto il cambiamento. Questo può o non può essere rilevato da dati ufficiali e agenzie statistiche.

In particolare, i tagli ai servizi o la riduzione della qualità degli ingredienti e dei materiali possono essere difficili o impossibili per i consumatori e gli statistici di cui tener conto e adeguarli. Ad esempio, un hotel potrebbe indirizzare il proprio personale delle pulizie a ridurre la quantità di tempo impiegato per la pulizia per camera, con conseguente calo della pulizia, oppure un produttore di elettronica di consumo potrebbe passare a un fornitore di assistenza clienti a basso costo, con conseguente aumento dei tempi di attesa delle chiamate o servizio di qualità inferiore ai propri utenti.

Indipendentemente dal fatto che la deflazione del valore sia il “crimine d’affari perfetto” o meno, i consumatori di tutto il mondo dovrebbero essere alla ricerca di questi trucchi di imballaggio. La domanda è: fino a che punto le grandi aziende di beni di consumo in rapida evoluzione possono prendere la deflazione del valore – e rischiare di danneggiare i loro marchi – prima di essere costrette ad aumentare i prezzi degli adesivi o affrontare margini operativi ridotti.