Come i costi sanitari statunitensi si confrontano con quelli di altri paesi
Come si confrontano i costi sanitari degli Stati Uniti con quelli di altri paesi?
Il rapporto comparativo dei prezzi della Federazione internazionale dei piani sanitari descrive in dettaglio i prodotti e servizi sanitari in tutto il mondo. Il suo sondaggio più recente, del 2015, ha esaminato sette paesi: Stati Uniti, Regno Unito, Svizzera, Australia, Nuova Zelanda, Sud Africa e Spagna.
I risultati hanno mostrato che non solo i costi sanitari statunitensi erano più alti rispetto agli altri paesi nel sondaggio, ma c’era anche una differenza significativa in ciò che le persone pagano negli Stati Uniti per lo stesso farmaco o procedura medica.
Nello studio, la Federazione voleva dimostrare che il problema sono i costi unitari, non l’utilizzo come molti pensano. I prezzi negli Stati Uniti sono su base comparabile più alti rispetto alle loro controparti in altri paesi.
Tom Sackville, amministratore delegato dell’IFHP, ha detto che molte persone credono, erroneamente, che gli americani trascorrano più tempo in ospedale e più tempo a visitare il medico o sottoporsi a procedure, che è ciò che fa salire i prezzi. “Non è questo il caso. Sembra che sia un sistema abbastanza efficiente – non lo usano in modo eccessivo”, ha detto Sackville. “Ma ogni volta che hanno un oggetto, un episodio di cura, costa due o tre o cinque volte di più di quanto dovrebbe, secondo gli standard internazionali”.
Punti chiave
- I costi sanitari negli Stati Uniti sono tra i più alti al mondo in tutte le categorie.
- Gli studi dimostrano che il costo della vita relativamente alto non è il principale responsabile degli alti costi sanitari degli Stati Uniti.
- I costi possono essere molto più alti per lo stesso farmaco o procedura negli Stati Uniti rispetto a paesi comparabili.
- Alcuni fattori che possono portare agli alti costi sanitari degli Stati Uniti sono il consolidamento degli ospedali, la mancanza di un sistema sanitario nazionale e una regolamentazione del settore inadeguata.
I dati per gli Stati Uniti sono stati estratti da oltre 370 milioni di affermazioni mediche e più di 170 milioni di reclami di farmacie, che secondo la Federazione riflettono i prezzi negoziati e pagati agli operatori sanitari. Quando si confrontano le procedure tra i sette paesi, la Federazione ha assicurato che l’intero processo fosse “a parità di condizioni, oltre i confini internazionali”, ha detto Sackville. Ad esempio, quando si confronta il prezzo per una scansione MRI standard, i dati provengono da procedure in cui sono stati utilizzati tipi identici di macchine con risorse di personale uguali per procedura.
Comprensione dei costi sanitari degli Stati Uniti rispetto ad altri paesi
Differenze di prezzo
Non solo la Federazione ha concluso che il prezzo medio negli Stati Uniti è molto più alto che altrove, ma ha anche riscontrato un’ampia disparità nei prezzi pagati negli Stati Uniti. Sackville ha definito la considerevole variazione di costo “completamente ingiustificata per qualsiasi ragione clinica”.
Ad esempio, il costo medio negli Stati Uniti per una risonanza magnetica è stato di $ 1.119, rispetto a $ 811 in Nuova Zelanda, $ 215 in Australia e $ 181 in Spagna. Tuttavia, i dati hanno mostrato che il 95 ° percentile del prezzo di questa procedura negli Stati Uniti era di $ 3.031, il che significa che alcune persone stanno pagando quasi $ 3.000 in più per una risonanza magnetica standard negli Stati Uniti rispetto alla persona media in Australia e Spagna.
Oppure fai una procedura standard di sostituzione dell’anca. Il costo medio negli Stati Uniti è di $ 29.067, che è $ 10.000 in più rispetto al prossimo paese con il costo più alto, l’Australia. Tuttavia, i dati mostrano che il costo del 95 ° percentile negli Stati Uniti raggiunge $ 57.225, $ 50.000 in più rispetto al prezzo medio in Sud Africa e $ 42.000 in più rispetto alla Nuova Zelanda. I risultati per le protesi di ginocchio sono più o meno gli stessi. Sackville ha aggiunto che lo studio suggerisce che le procedure più costose non sono migliori di quelle medie o economiche.
Fonte: The International Federation of Health Plans
I ricercatori hanno anche osservato la tendenza dei farmaci da prescrizione. Avastin, prescritto come trattamento per alcuni tipi di cancro, ha un prezzo medio di $ 3.930 negli Stati Uniti. La Svizzera è il secondo più costoso a $ 1.752. Tuttavia, i dati hanno rilevato che il 95 ° percentile negli Stati Uniti ha pagato fino a $ 8.831. Avastin costa $ 470 nel Regno Unito
Tendenze simili sono state osservate in Truvada (un trattamento per l’HIV / AIDS), Harvoni (epatite C), Humira (artrite reumatoide) e Xarelto (prevenzione dei coaguli di sangue). Un valore anomalo era OxyContin, un antidolorifico generico che è il più costoso nel Regno Unito a $ 590 per prescrizione, con gli Stati Uniti che si classificano secondi in termini di costo con una media di $ 265. (Nota: i prezzi si basano su una fornitura da 4 settimane a un mese )
Fonte: The International Federation of Health Plans
Perché gli Stati Uniti costano di più
Allora perché le spese mediche sono notevolmente più costose negli Stati Uniti?
Secondo i ricercatori, l’idea che gli Stati Uniti abbiano un costo della vita più elevato che fa aumentare i costi sanitari è un errore comune. Numbeo è un database globale di crowdsourcing che classifica ogni due anni i paesi in base al costo della vita. La sua classifica di metà anno 2018 ha gli Stati Uniti al 21 ° posto, due posti davanti al Regno Unito, la Svizzera è prima, la Nuova Zelanda 17 °, l’Australia 15 °, la Spagna 34 ° e il Sud Africa al 70 °. Quindi, il costo della vita complessivo sembra un candidato improbabile per il motivo per cui l’assistenza sanitaria negli Stati Uniti è così costosa.
La mancanza di concorrenza sembra essere più vicina alla radice del problema e le fusioni ospedaliere sono uno sviluppo che ha soffocato la concorrenza. Nel marzo 2016, la Kellogg School of Management della Northwestern University ha scritto un documento intitolato ” The Price Effects of Cross-Market Hospital Mergers ” in cui i ricercatori hanno esplorato il costo dell’assistenza sanitaria dopo il consolidamento degli ospedali nello stesso mercato geografico.
Il rapporto ha concluso che è probabile che ospedali fusi in regioni geografiche simili abbiano avuto clienti e assicuratori simili, il che riduce la concorrenza. “I risultati suggeriscono che le fusioni cross-market, all’interno degli ospedali statali sembrano aumentare la leva dei sistemi ospedalieri quando si tratta di contrattare con gli assicuratori”, afferma il rapporto.
“Abbiamo riscontrato che gli ospedali che ottengono membri del sistema nello stato (ma non nello stesso mercato geografico) registrano aumenti di prezzo dal 6% al 10% rispetto agli ospedali di controllo, mentre gli ospedali che ottengono membri del sistema fuori dallo stato non mostrano cambiamenti statisticamente significativi in prezzo.”
Questo è un sentimento condiviso da Tom Sackville, che dice: “Quando c’è un comportamento anticoncorrenziale in corso come il consolidamento di interi ospedali, che finisce per far aumentare i prezzi. Nessuno fa nulla al riguardo”. Sackville ha aggiunto: “questo potrebbe non essere estraneo al fatto che tutte queste persone hanno molti lobbisti che lavorano a Washington e si stanno rendendo molto disponibili ai politici locali”.
Oltre al consolidamento negli ospedali, le fusioni di compagnie di assicurazione sanitaria hanno facilitato comportamenti anticoncorrenziali sui prezzi. A metà luglio 2016, i funzionari antitrust statunitensi hanno cercato di bloccare due importanti acquisizioni nel settore dell’assicurazione sanitaria per paura che avrebbe ridotto la concorrenza e fatto aumentare i prezzi.
Che si tratti del consolidamento di ospedali e altri servizi sanitari o di comportamenti anticoncorrenziali sui prezzi, i costi sanitari negli Stati Uniti stanno aumentando a un tasso che supera di gran lunga l’inflazione salariale.
Health Affairs ha previsto che la spesa per l’ assistenza sanitaria crescerà del 5,8% all’anno fino al 2025. Entro il 2025, rappresenterà il 20,1% del PIL degli Stati Uniti.
“Non c’è motivo per cui procedure e prodotti identici debbano variare così tanto nel prezzo da un paese all’altro: illustra gli effetti dannosi di un mercato sanitario non adeguatamente regolamentato”, ha detto Sackville.